善工堂的巧手从船楼走出，抱拳一礼，递给扶槐一封信：“见过宫主，属下从匣子里取出来的。”

    扶槐打开一看，眉头蹙起，又递给杜蔗。杜蔗心中有异，接过一看。信上密密麻麻，宛如鬼画符一般。

    “这，密文还是番字？李姑娘大才，你来看看”杜蔗说着，看了扶槐一眼，走向李昭雪，“不知道什么玩意，瞧着眼花。”

    李昭雪后脑勺正疼得昏昏欲倒，闻言连忙打起精神。她心道：我若有些用处，应该不会让我病死。

    接过信纸一看，却是大失所望。满纸弯弯曲曲的字符，好似一条条扭动的蛇。

    李昭雪睁着眼睛，努力辨识片刻，低声道：“我不认识，不过这种纸出自益州，价格不菲。”

    杜蔗接过信纸，笑道：“李姑娘果然博学。益州乃君瀚府辖地。不过这种纸，各处都有用。”

    扶槐睫羽低垂，难窥所思。

    四周安静如许，只有李昭雪渐重的呼吸。她依着船舷，攀着栏杆，强撑着不倒下去。头上有湿漉漉的感觉，不知是沁出的冷汗，还是伤口裂开。

    疼得太过厉害，疼得她生出悔意。隐隐的悔意，像一捧沙，聚不成念头。心头想的还是：君子固穷，小人穷斯滥也。

    这句话在脑海里翻来覆去转着，或是因为头疼欲裂，又迸射进些别的。譬如，识时务者为俊杰，通机变者为英豪。譬如，人生天地之间，若白驹过隙，忽然而已。

    她这般胡乱想着，眼前一黑，便栽倒在地。

    扶槐冷眼扫过，杜蔗揽着李昭雪，怏怏一笑：“宫主，您没玩厌，就先弄坏可不好。”

    扶槐眉梢挑起，冷嘲道：“杜管事，都说你口蜜腹剑，怎么今天颠了个倒。”

    “宫主，这么多年跟着您，手上虽没沾过血，但我杀的人，只怕这条船上也盛不下。”杜蔗叹了口气，“不是我今天心善，只是觉得您难得喜欢，骗着哄着扣着霸着，什么手段没有？您是心软了，还是怕了？”

    扶槐双眸骤然一敛，目光如箭锐利。

    杜蔗缩了缩肩膀，低声道：“我也怕的，总觉得喜欢一个人，实在可怕的很。当年李堂主那条断胳膊，还是我捡起来的呢。谁知道他会不会是来寻仇的，是来套话的，是来陷害的。夜里躺床上会不会捅我一刀，举杯共饮有没有下毒。喜欢人，太烦了。不如喜欢猫儿狗儿银子儿。”

    杜蔗看看李昭雪，又看看扶槐：“我没想劝您，就是想说说心里话。”

    扶槐横她一眼，望向天海之际：“下面是不是该劝我金盆洗手？”

    “那哪能行。”杜蔗忙道，“咱们诸宜宫上下多少张嘴？多少祸害？您要是金盆洗手，只怕东南各家都不肯。”