远离尘俗外的一处深谷之中，谁也不晓得被荒野杂草丛掩盖的山洞里面，有个深邃难测的动窟，以及无数的伏流、地道，而且里面更蕴涵稀有的灵脉和矿源，这些浓郁灵气因地势和地质不曾外洩。

    复杂的伏流，歷经万年岁月形成天然迷宫，洞窟深处有个宽阔无比的场域，在那里的灵矿透出柔和幽蓝的淡辉，浓重的灵气更凝成了雾气和岩壁上的细流，甚至凝聚成水潭。

    只有一种特殊的萤虫会进到这地底迷宫產卵，他们的卵和幼虫会发光，有些矿石吸收那些光反过来照亮其他地道，儘管是微光，也依稀能看得清周围景物的轮廓。

    洞窟最深处的这片场域一直以来都寂静无比，这里的风和光一样微弱，无法将水池吹出涟漪，但这阵子水池不时会荡出涟漪，有时还能掀起浅浪泼洒在岸上，岸上和岩壁上有不少青苔及一些吸收灵气、微光生存的植物，被池水泼洒的生物散发一点清幽香气，无声的欢喜着。

    原来引发这些小动静的是盘踞在深潭底下的一隻母龙，洞外落下今年的春雷，万物復甦之际，母龙也感受到胎动，她并非这尘世间的生物，而是来自上界的神灵，潜居在此养胎已有段时日，对凡人而言或许早就过了几辈子，对母龙来说只是短暂待孕期。

    到了夏季，成熟的萤虫早已离开洞窟飞出去溪谷，另觅天地，只馀灵矿在水中秘径透出亮光。岁月流逝，山谷间有时晴朗温煦，有时暴雨骤降，这洞窟里也因而数次被水淹没，很快又到了冬季，山谷间冰雪粉饰，此时潭底的母龙缓缓回游，她蓄积了足够的灵气准备生育，这整片山域在这个冬季频频地震。

    好在这是极为偏僻的地域，莫说凡人不会在这里，飞禽走兽也不多，并未因此造成无可挽回的浩劫，只是山势偏移，地下秘境首遭衝击，当母龙孕后衝出洞外直登上界时，那山洞也倾塌得仅馀一处狭小入口。

    事情发生得很快，母龙离开的那一刻，只见一团光雾四散，地底深潭仍有馀波，水畔有颗龙蛋被遗留下来，那只比鸡蛋、鸭蛋再大一些，蛋壳透出淡金色光泽。这期间周围花草苔绿也吸收不少灵气，它们无声期待着幼龙破壳，可是几天后谷中降下大雪，地底倒是没有外面那样严冷，有一阵不寻常的风吹进这地下洞窟，有个姿容绝美的女子悄无声息拾起龙蛋，那些花草们认得她的气息，她正是先前的母龙，那颗蛋的母亲。

    女子黑发金眸，身形頎长，貌若天仙，生得无一处可挑剔，却隐有威严，她一手捏着黑色长钉，毫无犹豫将它钉入蛋壳，蛋壳并未因此碎裂，但附近千百里同时落雷，雷声中像是有什么东西在嚎叫，透金辉的蛋壳立时被混沌浊气笼罩，变得黯淡灰青，好像死卵那样。

    「别怪我，这是你生来的使命。」女子目光有一瞬的黯然，但很快就恢復平静，他变出一个精巧阵盘朝水潭拋出，再将散发死气的蛋搁回原处，摆的恰好是阵眼所在。潭底发出刺眼光亮，阵纹显现出来，神秘的阵法一成，水池的水即刻蒸腾为白雾散逸，而女子则如当初那样回到上界，一次也不曾回头。

    洞内花草们很不安，以为要随着那颗龙蛋迈向死亡，然而阵法还在运转，龙蛋虽然生死未明，可是洞内却依旧灵气浓郁，附近矿物也变得更为纯粹无杂质，发出更强的亮光。之后又不知过了多久，成精的花草们不敢停留或探究龙蛋的情形，只要一能化形就逃出去外面。

    洞外的溪谷也早就不再是充满瘴癘的险恶之地，而是灵气充裕、生机勃勃的仙境，许多花草树木成精修炼，他们听了洞里精灵们所叙，认为地底危险，就将那一带视作禁地封锁起来。后来又有其他境域的仙灵指点，越来越多花木能化成人形修炼，继而像人一样搭造屋瓦房舍聚居，甚至以化形后的人身孕育后代。

    百年间，谷中出现了由一群花木仙灵形成的聚落，他们开枝散叶，像人间那样繁衍，成了一个宛若人间的小城镇，其中也混居了一些其他族类的精怪。他们给自己的家乡取名为明澜谷，这里堪称仙境，却并非九重天，离凡尘欲望也不远，繁盛的明澜谷招来妖魔们的覬覦。

    明澜谷遭劫，妖魔来此肆虐，好在上界神仙降临，不但驱逐妖魔，更助明澜谷重建，并且把禁区里的龙蛋迎回天上，那据传是一位天人和龙族公主所生，当初刻意将之留在谷中这块福地温养。

    此后又过了数百年，明澜谷依旧山川秀丽，城楼壮观，民风纯朴。

    时值初春，城里有不少例行的节日和仪式要举行，但那都是大人该操心的，小孩们才不管那些麻烦事。七岁的兰虹月压根没想过去帮忙，他在内院自己的房间里，把故事书放在书架上，翻着自己涂画过的书页念给身旁的弟弟妹妹们听。

    较圆胖的小弟弟叫兰悦，他靠在兰虹月身上揪着哥哥衣袖问：「那我们祖先和神仙认识囉？要不神仙怎么刚好就救了我们祖先？」

    兰虹月歪头想了下，尝试推论道：「大概是来找龙蛋，看到妖魔顺手就赶走啦，那时和我们祖先打过照面，多聊两句不就认识了？」

    一旁叫作兰茗的小妹妹是兰悦的双生妹妹，但两个生得一点也不像，她歪头向兄长提出疑问：「听娘亲说哥哥的母亲、秋夫人的亲戚是神仙，秋夫人也算半个神仙，哥哥也是神仙？」她口中的秋夫人是兰虹月的生母，也是兰家当家的元配夫人，秋丽雨。

    兰虹月尷尬微笑，否认道：「我怎么可能是，瞧着也不像。我和你们一样都是小花草而已。不过母亲家那里的确是和神仙有些渊源。」

    兰悦恍然大悟，大口咬了块手里的饼子说：「我懂了，怪不得能请到凤先生来做客啊！」

    「不仅做客，还是西席。可你明知凤先生来歷不凡，居然还敢不去上课啊？哥哥。」站在房门外的女童，其容貌乍看和兰虹月肖似，是兰虹月的双生妹妹，却生得更为抢眼些。此时她面带薄慍道：「你又不去澄瑛园上课，这都第三天啦，凤先生今日还是问起你，我都羞于帮你找藉口了，你自己去向凤先生交代去。」

    兰虹月不痛不痒的扯了下嘴角回话说：「今天我睡过头了，怕打扰你们上课才没去的。」

    兰熙雯见他轻慢的态度，气得眉心揪紧：「藉口还真多。你再这样我就去跟母亲讲！」

    兰虹月瞥了眼妹妹跑开的身影，厌烦嘀咕：「都是些我会的东西，或我用不上的，学那些有什么意思，真不懂你们那么爱管我做什么。」

    「大哥哥别生气，不气不气啊。」兰茗拉了拉兄长的袖子，不知学哪个大人哄自己的口吻去哄兄长。

    「月哥哥别气。吃糖。」兰悦也一起哄兄长，拆掉米纸后却把糖放自己嘴里，再对兰虹月傻笑说：「唉呀，这颗不小心掉我嘴里了，不要紧，我还有。」兰悦又拆了一块糖出来，忍不住又往自己嘴里塞。

    兰虹月失笑，赶紧拦住要从兜里再捞糖的弟弟说：「我没气，你别再吃了，要胖成球啦。」

    兰茗抱腿坐着，小身躯软绵绵的挨着兄长问：「大哥哥讨厌大姐姐么？」

    兰虹月勾起嘴角反问：「你怎么会这么想？」

    兰茗眨着毫无心机的圆眼说：「娘亲说，大哥哥小时候偷偷把大姐姐带出城丢掉，还说你们俩从婴孩时就合不来啊。大姐姐常生你的气，你不生她的气？」

    一旁含着糖的兰悦也接着讲：「娘亲说大哥哥很坏，叫我们别找你玩。可是大哥哥会给我们讲故事、褶纸、削木材做许多小玩意儿，还带我们捞鱼虾、爬树、捉小飞虫，我们喜欢。我们不会跟娘亲他们告状的。」

    兰虹月听得笑出几声，两手摸摸他们的脑袋，顺势回应道：「我也喜欢你们，你们乖。其实当初我跟你们熙雯姐姐都是三、四岁而已，和你们现在也差不多年纪，不太懂事，现在多少懂事，就不会那么乱来啦。」

    就在这时，负责照料兰悦和兰茗的侍女找了过来，看到两个孩子安然无恙才松了一口气，赶紧找理由将孩子们带出来，转头敷衍兰虹月说：「方才见他们俩吃饱午睡就去忙其他的事，不料他们片刻就醒，还来这里叨扰大公子，望您见谅，我这就带他们回去。」

    「不叨扰。慢走。」兰虹月和弟弟妹妹们挥别，听到走廊上那侍女压着嗓音叮嘱小孩们说：「就叫你们别过来这里，大公子心眼多，哪天你们被骗去城外扔掉、哭着找不到人来救怎么办？」

    兰悦无辜回嘴：「你一直睡，叫我们别吵，我们才来找哥哥的啊。」

    声音渐远，已听不清，兰虹月独自收拾书架和书籍，还有一旁四散的小玩意儿，脸上没有表情。他和兰熙文都是正室秋丽雨所生的双生兄妹，后来他的父亲兰弘万又有其他妾室，其他孩子就是与妾室所生，但他并不在乎这些事，只要不来找他麻烦就好。

    他们都是花草化形的仙灵，吸收明澜谷最纯粹的灵气自然成长，花仙木灵的繁衍仍是比凡尘生灵还困难一些，但也已经比其他修真种族容易，不少兽族、虫族、羽族都不时会来明澜谷寻觅伴侣，其中一个原因也是为了更容易有后代。

    数百年来，兰家在明澜谷也算是望族，和其他稍有底蕴的家族一样，族中不乏有先祖修成真仙飞升上界，兰家还多亏了曾和神木联姻获得更多助益。兰弘万的正妻秋丽雨，其真身就是神木之一的梧桐，相当看重子嗣教养，请来不少童蒙教师却都被兰虹月给气跑，兰虹月也为此受罚好几次。秋丽雨实在是无法，恰好听说凤族的新任族长欲下界养伤，特意邀对方来做客，没想到还不必等他们几番试探，凤族的族长就提出要到澄瑛园当孩子们的先生。

    「唉。」兰虹月把物品归位，站在窗边偶然想起初遇凤先生的事。那时凤先生刚来做客，还不是他们的先生，也不住这里，当年他和兰熙雯刚满三岁，凤初炎只是受邀来兰府见证他和妹妹的命名仪式。

    明澜谷的伴侣常能生下双胞胎，不过孩子们也容易早夭，满三岁才会正式命名，三岁以前只有小名，三岁时会像凡人抓周那样，不同的是小孩所抓取的是自己的名字。

    当年的命名仪式就在兰弘万的书斋外面，有一座填满细白砂的小池子，白砂池里放了很多施过法术的灵石美玉，小孩选到什么玉石或金属，上面就会浮现字，并成为他们的名字。

    兰虹月记得他和妹妹一起进到白砂池不久就吵起来，两个幼童抓着细砂互相打闹，拿到玉石也乱掷发洩，池畔族老长辈们全都尷尬无比，只得让侍女、僕役赶紧抱开两个孩子，再轮流入池选字，这才终于完成仪式。

    兰熙雯选的字都很好，是光明、美好的云彩，花草们皆崇尚日光，而他兰虹月却挑了个差强人意的月字，上一个挑中的字还是虹呢，虚幻的光彩，而且虹与月极难并存，怎样也比不上妹妹挑的名字。

    除了比妹妹先出世，似乎大家都瞧不上他这个哥哥，他一开始也难受，不过也慢慢想通了，其实他还是挺喜欢自己的名字，别人怎么想的，与他无关。渐渐的他越来越不把别人当一回事，成了家族里的小霸王，就算被母亲关到角落小黑屋里，他脾气还是不变。

    「虹月。」走廊上又来了一个绿衣的高瘦女子，她是看顾兰虹月长大的侍女竹秋，兰虹月自幼就和她亲近，所以平常竹秋都是直呼他名字。她平和唤男孩说：「凤先生请你到澄瑛园。」

    兰虹月仰首忍住不翻白眼，只是闭眼吐了口气说：「急什么，我明日就去上课了。」

    竹秋劝说：「还是过去一趟为好，凤先生脾气不错，又有耐心，会听你解释的。方才我哄过熙雯，她不会向夫人告状。」

    兰虹月抬头望着竹秋，咬了咬唇囁嚅低语：「谢谢你。反正我这会儿间着，那就过去看看。」

    竹秋提醒他说：「你别用这语气和凤先生说话，凤先生不是以前那些教师，纵使修养再好，毕竟是上界来的，若是得罪过了……」

    「好啦好啦，我知道。」

    竹秋浅笑，神情有着对这孩子的宠溺。

    ＊＊＊

    明澜谷的花仙木灵繁衍出双生子或多胞胎是常有的事，他们身上都有自己的香气，即使是同为兰草，也都有独自的气味，唯独兰虹月不同，他一生下来就毫无香气，不仅如此，他身上也沾染不了其他气味，于是他成了明澜谷的异类。

    儘管兰家在吃穿用度上不曾亏待过兰虹月，一切和兰熙雯都相同，可是他在兰家却感受不到亲族温情。由于兰虹月一出生就由竹秋带大，相较于生母秋夫人，竹秋更像是他的母亲。竹秋的真身是竹子，性情沉稳寡言，却能倾听兰虹月说话，因此兰虹月最是依赖她。

    在竹秋陪伴下，兰虹月来到澄瑛园，这是秋丽雨特意准备给孩子们念书、修炼的地方，不只兰家的孩子，其他家也慕名将孩子送来这里。凤先生客寓此地，暂居的暉羽轩也离这里很近。

    兰虹月还没走进学堂里，就在园中小桥彼处的亭子里看到凤先生，他回头只看竹秋微微点头示意他过去，他看竹秋逕自离开，抿了下唇走向那座八角亭，行至亭外石阶下行礼道：「凤先生好。学生来了。」

    凤初炎执卷阅文，闻声，一双金眸瞥了下亭外男孩说：「进来吧，外面日头晒人。」他馀光留意走远的侍女，听说那位叫竹秋的女子在兰家和这孩子最亲近，再看眼前安静垂首的男孩，方才行礼也有模有样，骨子里却调皮叛逆，但不管怎样也终究是个小孩。

    「随意坐吧，只是和你聊几句，不必太拘谨。」凤初炎稍微往后靠在围栏上，一派轻松的样子，嘴角噙着温和笑意。

    园林里微风徐徐，春光灿烂，兰虹月还不清楚凤初炎这个外来者是个什么样的傢伙，只敢坐在离凤初炎稍远的斜对面。他看凤初炎面带微笑，没有摆出任何长辈的威严训他，他也放松了些。

    凤初炎也在打量兰虹月这男孩，后者盘腿坐在椅子上，双手随意撑在两侧，眨着一双明眸打量他，童髻上的水蓝丝绦随风轻晃，一副聪慧模样。凤初炎不禁可惜这是个毫无气味的异类，但这模样却瞧不出平日在兰家是个不讨喜的孩子。

    兰虹月问：「先生想聊什么？」

    「不如你说说看吧，你愿意聊的，我又听看看。」

    兰虹月转了下眼珠，面上没显露什么情绪，却故意问：「先生听过我的事吧，你听过我小时候差点把熙雯带到城外丢掉的事？」

    「听过。」

    「先生是怎么想的？」

    凤初炎神色不变，温和依旧的说：「那时你们还很小，也许是小孩子到野外玩耍出了意外，其他人担心过头，才将此事怪罪于你这个当哥哥的。同一件事被不同人记着，也未必会记成相同的样子。不过，真相如何只有你们自己才知道，我一个外来者也无从置喙。」

    兰虹月想起凤先生的出身，再听到那句「无从置喙」不禁抿嘴偷笑。他藏好笑意接着讲：「我和妹妹合不来，她比较笨，我早就学会的东西，她还学不会，我不想和她一起上课，更不想和她一同修炼。先生知道我的事，应该晓得他们学的东西，于我一点用处也没有，我……我没有香气。」

    凤初炎像是早有预料这男孩所烦恼之事，他顺势回应道：「你的事我都知道，今日也是为此才找你过来谈。你学什么都快，我可以让你单独上课，修炼也一样，我教你不同于他们的修炼方法，可是他们所学的，你起码也得略知皮毛。」

    一听能有这样的特殊待遇，不必老是和妹妹斗嘴，兰虹月就动摇了。