＊＊＊亲爱的父亲大人和上流贵族的阴谋

    凯拉睽违许久地回到城堡外的家中。

    使用睽违的字眼显然太过夸张，他可是几乎每天都准时上下班，城堡与家中两点一线，生活十分平实单调。

    大概是因为宫廷里的日子顏色浓重，才会让人忽略外头贫困的现状。凯拉也没想过向谁诉苦，破瓦房里能有个能烧暖的炉子就觉得满足，另外还有好友贝尔捐助冬季厚衣，稍微拿给底下僕役改妥长度就能穿出风格。

    要说不如厚着脸皮去向红发青年求助、恳求他施予金援改善家计，如同乞丐般卑微讨索……呵呵，凯拉只会问那是什么鬼？

    今日他的心情异常愉悦，虽然三个月前才渡过初次支薪的新奇体验──宫廷一季才计算发给薪酬──口袋中纸袋的厚度仍然使男人哼出轻快的小曲。

    虽然没有特别需要添购的用品，连个掌管家计的管家也聘请不起的凯拉自认为小破屋非常完善。上次把薪酬全花在买酒上头，每日珍惜小酌也足以大醉一个晚上，如今只剩空酒罈滚在门外，场景凄凉地叫人哀叹不已。

    索性再次奢侈一回，请酒馆运了一板车的酒罈子载回家中，败家的男人口袋里尚未放暖的酬金一下子就又全给递了出去。

    能入口的酒可贵着，一板车听来颇多，其实算算也不过十几罈，明显不懂得为家计所苦的凯拉更加不懂得赚钱的辛劳，只为眼前称不上高档的美酒而欣悦开怀，随着板车一同进到围墙后头，正要指使僕役把宝贝们搬到屋中，抬眼却见个脸色铁青的中年人站在入口，依旧是陈旧正装的男人瞪着自己，一副快气出病来的模样。

    「……竟成了个酒鬼！」男人恨铁不成钢的语气愤懣，手中的拐杖都快被折成两段。

    还被凯拉瞇着眼瞧了些许，终于才又认出对方的身份。

    先前不久才见过，大约是上个月初与其子一道过来吠得欢快、正是弥雅.望的父亲嘛。

    「日安，父亲大人。」

    「日什么安？别喊我！」中年人气得大吼，又眼尖察觉板车的行进，这都花了多少钱？不会是宫廷发给的整季薪酬都耗在上面？

    「快都给我退回去，咱们家族可不能出个颓废酒鬼。」

    推板车的男人是酒馆的伙计，原本不想参与别人家中那点私事，此时被点了名，只好无奈地看向花大钱的酒客。

    凯拉虽然略有不爽，不过看在自己小破屋和唯一僕人的所有权仍在望氏手中，他可不想未来悲惨的流落街头，只好挥挥手示意那名伙计照办。

    见状中年男人才算有些解气，不再管那些不重要的琐事，重重敲击手中的拐杖，仰高下巴又命令道：「随我来。」

    这是要来「验收成果」了是吧？

    虽然心知肚明，男人还是姿态温顺地与他进了屋中，简陋的会客厅兼当餐厅，四周唯有角落一座陈旧煤炉正在安份运作，中央餐桌上已经备好一人份的晚餐。

    望父看着眼前上不了台面的居家配备，目中的嫌恶简直难以容忍，只好逕自寻了主位──就是餐具前的那个座位──坐下之后锐利的深棕眸子直射而来。

    看得本来也想拉开另一张餐椅入坐的凯拉摸摸鼻子，还乖乖站在原地。

    唉，越活越没骨气的自己真是悲哀。

    「事情办得如何？」直切主题的中年男人脸上带着鄙夷，瞧他不合身的那套衣袍与毫无变化的贫困家境，早就猜出他办事不利。