曼托菲尔拉平嘴角，注视阿里亚德许久，才缓缓开口问：「如果我在决斗中杀了你，你的领地和部属怎么处理？」

    「通通归你。」

    阿里亚德毫不犹豫地回答──稍远处的穆尔舵忍不住垂肩叹气，依旧自在地笑道：「而假如是我杀了你……我对精灵没兴趣，可以放他们自生自灭吧？」

    「随便你。」

    「那我……」

    阿里亚德没把话说完，因为曼托菲尔以手刀砍向他的咽喉，併拢的五指陷入苍白的皮肉中，将话声粉碎在指脖之间。

    但曼托菲尔带来的伤害也仅此而已，阿里亚德没有流血或骨折，只有上身微微一倾，便抬手抓向敌人的胸口。

    这一抓只抓到空气，曼托菲尔在阿里亚德抬手剎那就往后跃，外套上的金绿绣纹同时泛起萤光，后方的森林飞出数不清的树叶，于转瞬间包覆并遮盖所有人的视线。

    曼托菲尔站在纷飞的树叶间，虽看不见厢型车、阿里亚德的部队或阿里亚德本人，但透过叶片飞舞的轨跡、撞击声与对周围魔力的捕捉，他十分清楚者三者的位置与行动──厢型车没有移动；车外的夜血者、狮人与狼人慌张地拉开车门躲进车内；阿里亚德仍在原处，但身形比先前大了一圈。

    曼托菲尔微微皱眉，刚想操控飞叶试探时，『阿里亚德』忽然举起右手，朝曼托菲尔的方向重重挥下。

    曼托菲尔本能的侧身闪避，灼热的魔力在他挪步的下一刻刮过柏油与杂草地，将两者与半空中的绿叶一口气烧成焦炭。

    「啊，没打中。」

    阿里亚德放下右手，他的脸庞、衣着、四肢躯干都与曼托菲尔招来叶群时无异，可是存在感却远比先前强烈，而且肩上、头顶、脚侧也瞧不见任何碎叶。

    「用魔力把自己包起来了吗？」

    曼托菲尔问，目光由狮人主肩上走到脚前，看着冒着白烟的草灰道：「这也是，不是火系魔法，只是单纯放出魔力。」

    「是啊，我和你不同，不擅长精细操作，只会卯起来硬干。」

    阿里亚德微笑，接着骤然蹬地奔向曼托菲尔，举起缠绕炽烈魔力的拳头砸向精灵主。

    曼托菲尔举起左臂防御，不过接下阿里亚德的不是手臂，而是由银树叶交叠成的叶盾，宽约半尺的盾牌撞偏狮人主的拳头，再于眨眼间变化成银剑刺向敌人的胸膛。

    剑尖没入阿里亚德的胸膛，但他没有露出一丝痛苦之色，反而咧嘴大笑，无视前进的剑锋再次挥拳，迫使曼托菲尔抽剑格挡。

    拳、盾与剑的碰撞声在月光下回盪，阿里亚德每次出拳都让衣裤上的破口增加，可是不管是遭剑刺或盾击，开口下的肌肉仅有擦伤或些许破皮；曼托菲尔每回接拳剑或盾上的银叶都有所折损，但是无论直拳、鉤拳、肘击，狮人主的拳头始终没碰到他一根头发。

    互不相让的缠斗持续了上百回合，两人由森林边缘推进到马路之外，再至马路右侧回到林木之前，几台厢型车与大树受到波及化为废铁或倒木，然后在双方再次踏上道路时进入终局。

    曼托菲尔抓准阿里亚德突刺的空门，旋身一剑刺向狮人主的左肩，银剑准确的抵上他先前数次命中的破口，切入魔力的缝隙，贯穿狮人主结实的肩膀。

    ──得手了。

    曼托菲尔身上的绣纹再度亮起，打算给狮人主最后一击，眼角馀光却瞧见对方眼里晃着金光，心中警铃大响想抽剑退开，却已来不及了。

    「……抓到你了。」

    阿里亚德徒手握住曼托菲尔的剑，头颅先后仰再往前，在头槌对手的同一时分将自身魔力大量灌入银剑内，烧毁更炸碎敌人的武器。

    曼托菲尔在银剑爆炸前一刻松手，然而头槌的衝击、炸裂的馀威仍扫上他的身躯，夜血者的银发与面容被鲜血染红，绣有防护魔法阵的袖子绽开，整个人后飞四五呎撞上树干跪下。

    曼托菲尔模糊地听见呼叫声，手撑泥地爬起来，然而晕眩与紊乱的魔脉让他试几次就跌几次，眼前、鼻内尽是自己流出的腥红，看不清也听不清周围的景象和声音。

    这让厢型车周围响起欢呼，不过呼声很快就停下，整条林道也随之陷入死寂。

    ──得手了。

    曼托菲尔垂下眼再次于心底叹气，以左手抹去眼皮上的血，将剩馀的魔力调配到双脚上，勉勉强强、摇摇晃晃地站起来，深吸一口气沉声道：「是我赢了。」

    阿里亚德没有回话，因为他的脖子上曾被曼托菲尔手刀切中的部位，开了一朵银白色的玫瑰，带刺的玫瑰藤环绕更贯穿了咽喉，只要施术者一个弹指就能夺走他的性命。

    而曼托菲尔正打算完成这一「指」，提起半红半白的右手，准备给狮人主最后一击时，穆尔舵忽然闯到两人之间。

    「曼托菲尔大人，请收手！」

    穆尔舵站在阿里亚德面前，苍白着脸劝说：「您已经胜利了，用不着……」

    「你的主人说……说过我能杀他。」曼托菲尔喘着气道。

    「阿里亚德大人的确有这么说，不过如果您杀了他，就得不到某位先生的口信了。」

    穆尔舵停顿几秒才接续道：「我指的是，在华盛顿的晚宴上站在您身旁的那位先生。」

    曼托菲尔先是愣住，接着不顾伤势迅速上前，揪起穆尔舵的衣领吼道：「莱奥怎么了？你们对他做了什么！」

    「这要、这要问阿里亚德大人。」

    穆尔舵脚跟腾空，紧绷可是镇定地道：「曼托菲尔大人，请收回阿里亚德大人身上的咒术。」

    曼托菲尔咬牙，一把扔开穆尔舵，打了个响指让阿里亚德颈上的玫瑰枯萎。

    阿里亚德的脖子立刻涌出血液，不过穆尔舵马上一手压住伤口，一手伸到主人面前，让主子咬住自己吸血。

    这场紧急输血仅有两分鐘不到，对曼托菲尔而言却有如二十年般漫长，他掐着掌心看阿里亚德松口，不等穆尔舵退开就开口逼问：「莱奥要你说什么？」

    「他要我告诉你……」

    阿里亚德倚靠在穆尔舵身上，面色惨白可是神情满足地道：「他在你找给他的宠物旅馆前等你，两天之内，不见不散。」