chapter.11

    世界骤然被黑暗笼罩，取代了原本阳光普照的白天。

    无数人惊讶抬头望天。

    然后他们看见了最深浓的黑暗贯穿了天地，释放出令人从灵魂深处瑟瑟发抖的威压，一个声音响彻了世界，用着奇异的语言，却让所有人本能般明白了其中的含义。

    “吾为黑暗之主，今日回归地狱，从今以后，光明归于天国，黑暗归于地狱，吾包容一切堕落、痛苦、邪恶，憎恨的灵魂，吾是归处，是起点，是开始，是终结！是一切的一切！”

    话音回荡间，黑暗化作流星，轰然穿透了大地，在所有人目瞪口呆里，坠入到无限黑无限深的深处去。

    “黑暗之主……回归地狱了……”

    一护也是被惊醒而仰望那贯穿天地的黑暗的一员。

    那深邃而浓郁的黑暗的气息太过熟悉，宛如噩梦重临。

    完全压制的力量，无法反抗无法逃离的威压，烙印在身体和灵魂剧痛……居高临下，撕裂身体和尊严……

    是那个恶魔！

    不，那其实是比恶魔更强大，更可怕的黑暗之主！

    他喃喃宛如梦囈般道，“被吞噬了吗……白哉……”

    凈化会死，但或许还能保有灵魂，留待下一次轮回，而吞噬……则意味着，这世上再不会有朽木白哉了……

    教廷都在干什么啊！

    为何，连这么微薄的希望都无法实现呢？

    一护感觉到腹背的黑色印记开始火烧火燎地发烫，缠绕着身体，宛如焚烧一般，勒出深入灵魂的疼痛。

    他拚命压抑，才没有显露半分。

    无论如何，不要给旁人知道。

    “会长……还好吗？”雏森关切的声音在身边响起。

    “我没事。”一护立即否认。

    “可是你的脸色……很惨白，冷汗都出来了！”雏森是女孩子，感情细腻，多少察觉出一护这些时日以来矛盾的心情，“那是教廷圣地的方向，难道是……朽木？”

    “他……已经不在了。再也没有了。”

    一护挺直了腰，眼睛酸涩，却空空的，没有任何液体可以流出。

    比起彻底失去了那个人更严重的是，人间的灾难，终于要来临了吗？

    比恶魔大君更为强大可怕的存在，出现了。

    或许末日就在不远的前方。

    如果不送他去教廷……留在这里，鼓励他，支持他，原谅他，是不是他就会努力战斗，无论如何，也不屈服于恶魔，哪怕会有失控的时候，也不至于让黑暗之主降临？

    不，一切都早已无法挽回，从白哉召唤恶魔的那一刻开始。

    “会长！”

    京乐和浮竹，以及浦原，日番谷都赶来了，“刚才，是不是……”

    “是的，就是那个恶魔。”

    一护听见自己的声音带上了一份漠然的清冷，“你们也听到了，黑暗之主回归地狱了。”

    “驱魔师的末日，世界的末日，或许，就从这一天开始。”

    “会长……”

    浦原苦笑，“我们，是不是做错了？”

    “我不知道。”

    一护转过头来，茫然地看着黑暗渐渐消散，日光重新洒落的天地，“谁又能知道呢？这人世间，从来只是挣扎着活下去，普通人是这样，驱魔师也是。”

    未来要来就来好了，无法逃避，也不需要逃避，哪怕会灭亡，驱魔师也不会丢下使命，直到终结。

    为此，牺牲了无数的先辈，牺牲了白哉，将来，还会牺牲更多……

    几天后，一护得到了消息，因为黑暗之主的降临就在圣地，教廷遭遇重创，圣地崩塌了几乎是一大半，而教皇也身受重伤，暂时无法理事。

    “你不是说到了圣地，一定有把握凈化恶魔吗？”

    “可谁会想到，那个恶魔居然是黑暗之主呢？”

    乌尔奇奥拉声音微微苦涩，“圣物也毁损了很多，教廷内部更是不安寧，大概接下来一段时间，教廷得收缩力量，对于驱除魔物的职责，已经力有不逮了。”

    “你们要放弃普通人了吗？”

    一护尖锐地詰问道。

    “没办法。”

    面对他的指责，乌尔奇奥拉依然平静，“保存教廷的火种，才是目前最重要的。”

    “随便你们。”

    一护冷冷地道，“但驱魔师公会不会放弃。”

    “我代表教廷表示感谢，以及钦佩。”

    乌尔奇奥拉躬身，“告辞了，教廷将从朗萨城撤出，以后，就拜託黑崎会长了。”

    一护对形势估计得很严峻，但他很快发现，黑暗之主回归，对于人间并没有造成可怕的灾难。

    固然因为教廷受创，收缩了力量而加大了驱魔师的压力，然而地面的魔物并没有增加数目，相反，在半年后浦原的统计中，魔物的数量反而显着减少了。

    “这是好事不是吗？”一护不明白为何浦原的面色依然凝重。

    “但是……这半年来，驱魔师的数目也显着减少了。”

    “什么意思？牺牲率并没有比往常高太多啊！”

    “可是您看这个。”

    浦原递过了一张图纸，“新生的驱魔师，如果力量足够在一定强度之上，我们是能侦测出来的，以往也以此去寻找并将之连同家人迁移到安全所在，但我发现，这半年来都没有一个驱魔师诞生。”

    ！！！！！！

    一护霍地立起。

    没有驱魔师诞生意味着什么，他不可能不明白。

    新生儿是火种，是继承，是这个团体延续下去的希望，而一旦没有新的驱魔师诞生，那么，随着这一代驱魔师的死亡和老去，驱魔师将消失在大地之上。

    届时，魔物由谁来驱除呢？

    教廷的收缩自保让一护明白，教廷是靠不住的。

    难道这满目苍夷的大地，又将迎来更惨重的蹂躪吗？

    “这跟黑暗之主的回归……有关係吧？”

    一护沉吟，“黑暗之主曾经说过，我是他力量碎片最大的一块。”

    “什么？”

    浦原惊讶得提高了声音，“您没有对我说过。”

    “我并不太过相信，而且这话如果传出去，驱魔师的力量来自地狱，你觉得有多少人会信仰崩溃？”

    “但现在我认为这是真的。”一护继续之前的话题，“或许，是这么回事，根据我查到的资料，千年前发生了光明和黑暗的战争，之后驱魔师就出现了，这么说来，应该是黑暗之主大概是曾经受了重创，以至于力量碎片散落在地面，因此才有了驱魔师——现在祂回归地狱了，力量碎片就会跟着回归本体……所以便不会有新生的驱魔师诞生了。”

    “您说得有道理。”浦原叹息了一声，“这样……真的没有人类的活路了吗？”

    “可魔物不是也减少了吗？或许，是被黑暗之主管束，不再能来到地面了呢？所以干掉一个少一个。”

    一护眉头微松，“如果是这样的话，驱魔师就是消亡了也没什么要紧。”

    “如果真是这样就太好了！”

    浦原压了压帽子，“我会去验证。”

    “嗯，关于驱魔师力量的来源，别外传。”

    “放心好了，京乐他们我都不会告诉。”

    携带着教廷收集的碎片回归地狱，融合花了足足半年。

    当然这对规则化身的神明而言，只是转瞬即逝的时光。

    黑暗之主在地狱深处睁开了眼睛。

    他很新奇。

    心是崭新的，而记忆却非常久远沧桑，也因此，他看待这个世界的眼光，明明熟悉，却又觉得陌生而新鲜。

    他记起了久远前跟光明之主的摩擦，那个虚偽的傢伙妄图将黑暗毁灭，说着世界不需要黑暗而掀起了战争，而最后，世界失去平衡摇摇欲坠的时候，那傢伙晦气无比的脸。