「你们回来啦!」鐘姨打开门,笑容满满地和门前两人打招呼。

    「鐘姨,你看!」萧陵嵐比划后,指着身旁少年怀里又直又长的白萝卜。

    白萝卜表面沾了一丝泥土,但洁白光滑,菜柄翠绿鲜嫩,看得出是个优质新鲜的白萝卜。

    「哇!这白萝卜长得真好!是你挑的吗?」鐘姨指了指白萝卜,有指了指小男孩,拇指比了个讚。

    萧陵嵐用力地点了点头,拉着凌彦安站向前。

    「我和阿陵提起您们常常给我送吃的,真的很感谢您们对我的照顾。所以我请阿陵挑了根白萝卜做萝卜糕送给您们,而他也想陪我一起做。请问能借用厨房吗?我会清乾净的。」凌彦安客气地问道,身后的小男孩已等不及地在抓着他肩头一蹦一跳。

    「阿陵你轻点,别把小安哥哥推倒了!」萧母莞尔打道,上前来迎接回家的小儿子。

    萧陵嵐看见母亲的手势,不好意思地缩起脑袋吐了吐舌头,冷静下来。

    「萧伯母好。」凌彦安回头看眼缩了头的小男孩,不禁哑然失笑,再转首礼貌地打了招呼。

    远远便已听清了两个孩子想做萝卜糕的萧母当然不反对,高兴问起捲发少年:「最近阿陵礼拜六都去菜摊找你,有没有骚扰到你和李伯伯?」

    「当然没有!阿陵很乖的,李伯伯也很喜欢他来。李伯伯教了他很多蔬菜的辨认方式,所以阿陵现在比我还会挑呢!」凌彦安比划道,讚许眼神看往身旁的小男孩。

    顿时,萧陵嵐如补回了血,有些缩入的头又挺了起来,一副骄傲的模样,将眼前的人们逗笑。

    「那你们就去做吧,这萝卜这么新鲜,一定会很好吃的喔!」萧母和孩子们比划道,笑着同意了。

    小男孩这下可乐了。最近常在厨房帮忙鐘姨做饭的他,已熟悉每样器具的存放处。凌彦安和他比出需要的厨具,他立刻便寻获拿出。仔细看着少年的指令,他一步一步细心地帮忙起。在凌彦安将白萝卜刨丝的同时,他已浸泡好了虾米,剥起红葱头切成细末,再将新鲜香菇切成细丁。两人儼然成了小厨师们,在厨房内合作无间。

    萧母望着认真製作萝卜糕的两人,眼中充满了欣慰。自己的小儿子自遇见凌彦安后,性情上渐渐有了转变,现在的他开朗爱笑多了。从前的阿陵在家时只喜欢和三哥相处,要不便是封闭自己玩电玩,看卡通看书这些个人活动。现在的阿陵,喜欢跟着鐘姨在厨房里捣鼓,也会和花园里的园丁们比手划脚地求助,帮助自己开闢菜园,亲自培养种植喜爱的辛香料。有了阿济和小安哥哥的陪同下,小儿子好似破壳而出,乐观地面对他无声的世界。一抹笑容自萧母面庞舒展出,将身边手机拿起,对着厨房内繁忙的两张身影拍了照,传至正在工作的萧父,与正在学校的萧济嵐。

    光阴似箭,年底将至。萧父萧母决定带着萧陵嵐远赴m国和大儿子与二女儿一同庆祝圣诞节及元旦。萧家佣人也因此得以延长休假,连鐘姨也破例回了老家探亲。由于萧济嵐即将于一月参加学测,得抓紧时间多衝刺取得好成绩,留得一人独守于国内备考。

    对于他们现在的关係,萧济嵐是开心的。两人已偷偷地交往了数月,大部分时光专注于学业,并无因沉溺于恋爱而耽误了成绩。但,他也是贪心的,渴望能从小学弟身上得到更多。这念头如一株生命力强韧的藤蔓,想攀越缠绕于凌彦安身上,将他困入自己的藤叶之中不得挣脱,夺取他的所有。虽然萧济嵐始终理性地克制自己,他终究还是有那股蠢蠢欲动的慾望,想寻找能将这关係再更深入一步的机遇。

    机会,就是来得如此碰巧。父母与弟弟出国过节,家中佣人管家皆暂时撤离,他和小学弟这下能自由自在处于无人看守的家中。和父母询问后,得到的答案是肯定的,这更令他欣喜不已。

    「留你一个人在家我原先还有点担心,但既然你们两个能一起作伴那我就放心了,记得别读书读过头,也要有适当的休息。知道吗?」萧母毫不犹豫地同意道。

    得到家人的允许后,萧济嵐便随即发出邀请:「我家人今年圣诞节会出国看我大哥和二姊,就想问问你,能不能来我家陪我?」