确认了茜的决意以后，在让她与同学见面之前，五条还有项重要的事得让她学会，那就是更有效的控制体内的咒力。

    即使比起中学时期，茜对咒力的掌握因持续祓除咒灵而有所提升，但对五条来说，这样还远远不够，她应该还能做得更好，应该还能再撑更久一点才倒下睡着。这不光是实力提升的问题而已，也有人身安全的考量。

    如果祓除了一隻咒灵，却在睡着前发现尚有另一隻咒灵那岂不是等死？

    如何有效运用咒力，正是五条给茜的课题。她一用起咒术，已经习惯使用大量咒力做驱动，但杀鸡焉用牛刀？在她的体质无法负荷她的任性之下，精准判断与掌控该使用多少咒力可是当务之急。

    「但是……」

    「这不是要限制你喔，茜。」

    知道她无法恣意使用咒术会感到不自在，五条解释道，「控制得当的话，能使用咒术的次数也变多了吧？」

    眨了下眼，茜抬起了头来，「假设我能承受的咒力量是十点，每次使用一点就能击杀咒灵的话，就能够在使用十次咒术前都不会睡着了，是这个意思吧？」她伸出指头比划了下，「虽然没办法一次操纵大量的宝石有点可惜，但这么一来就能分次操纵更多不同的宝石……感觉也不坏。」

    「理解的话就太好了，接下来就要针对问题加强训练。只是控制得当还不够，能够提升承受上限的话最好，总之有一大堆事情要做啊。」在茜点了点头、专心的看着他时，五条想了下后开口道，「那首先从锻鍊体能开始吧！基本上体力好就不会容易疲劳了吧？」

    「欸？我不要。」

    「不——行。这件事不能妥协。」

    「咚。」

    「想用光咒力睡着来讨比这件事也不行喔。」

    儘管不愿意运动，但为了不让频繁睡着的问题影响到日常生活，茜还是半安份的在五条的指导下经常训练体能。而除了体力的提升以外，理所当然的也有透过不断释放咒术来掌握确切使用量的训练，但关于如何不再让身体逸散过多的咒力，五条却隻字未提。茜没有多想，虽然她总是被五条欺负，但总的来说她还是很信任他的，她认为不是时候还未到，就是自己没有自觉而已。

    她的想法并没有错。

    茜的体质会让她不断逸散咒力，无法像其他咒术师一样需要使用时才得以自由释出，这也使得她容易吸引咒灵，这点五条老早就知道了，但也不是全然没有方法阻止大量的浪费，因为问题不单单出在体质而已，还要加上个人心理状况。

    咒力的来源是人的负面情感，正因为茜始长期处于负面情绪之下，再加上体质影响，她的身体经常產生过多的咒力致使精神无法负荷而进入睡眠状态。就算只是五条个性使然而不是为了配合训练，他和茜笑闹的过程就足以让她慢慢了解到过去的样子是不正常、过度的，不仅仅只是心理而已，身体也要习惯。带上伏黑与她接触也是这个道理，等到更稳定些后，再与同年级生会面，获得了正面反馈茜肯定就没有问题了。

    对她来说最嚮往的普通生活就在眼前，再怎么样也不会陷入长期释放过多咒力的状态。五条是这么想的，所以时机差不多了，才让茜和真希、胖达、狗卷他们三人见面。五条是瞒着她狗卷也在的这件事没错，毕竟在调查茜的过程中他老早就知道他们俩中学时期便认识，而且关係似乎很好。但或许是出自直觉，又或是现有情报上的猜测，五条并不认为他们的感情依旧。

    与对方断了音讯又一副任何人都不想接近的样子，五条怎么可能相信什么事都没发生过？正因为如此，他才会将与同级生会面这件事放在所有顺序的最后一个吧。

    将衣服叠的厚厚的，给睡着的茜枕着，狗卷低头看着这张几年未见的脸庞，若有所思。

    真希和胖达还不晓得发生了什么事，只看的出狗卷和茜是旧识，可关係大概差的很，不然茜也不会一看见他便要出手攻击。

    「喂，解释一下啊，棘。」扛着长棍，真希站在一旁说道。

    狗卷没有说话，只是盯着茜的同时把眉头蹙得很紧。胖达在茜与狗卷他们俩人之间来回担忧的看着，最后像是五雷轰顶一样想到了什么，立刻凑到狗卷的耳边。

    「难道说，棘你对人家始乱终弃？」

    「鰹鱼乾！」

    就算要说，也不知从何说起。那张陷入睡眠的脸蛋还是那么的熟悉，如果是以前的话，狗卷就不会让她躺在冷冰冰的地板上，把肩膀借给她根本不需要任何的思考。但现在，他就连坐在她身旁都办不到，只能隔着胖达端详她的睡脸。看她那头长发剪成了短发，不再需要什么缎带，看着他的神情也不再像过往那样满是藏不住的喜悦，一切都不一样了。

    狗卷甚至没能趁着茜睡着的时候，去确认她手的状况。

    方才将指头伸了出去，可却在即将触碰她的发丝之时停滞，狗卷只是轻轻地放下她并让她躺好，除此之外的便什么也没能做。对他来说，在当时的茜望着他的那一刻起，即便他想，已经不是红宝石的他似乎也没了做点什么的立场。

    晚霞早已不再绚烂。

    一直到馀暉照的操场金光熠熠，睫毛忽地颤动，茜的双眼这才缓缓睁了开来。眨了下眼，左右看了看，不像身体，自己的脑袋刚才还躺在柔软而舒适的衣服上，怪不得不觉得头疼，还觉得这好闻的味道让她睡的特别舒适。茜坐起了身子，她知道，自己刚才是消耗过多咒力而睡着了。

    耳边传来挥拳与棍棒敲击的声音，茜往那头看去，只见真希与那隻会说话的熊猫正在对打。她回过头来捧起那叠成方块的衣服，正准备要还给他们俩其中之一时，她瞧见了坐在距离自己一尺之处的少年。

    「……芥菜。」以自己的方式表达关心，狗卷垂下眼帘望着她，说话都变得有些迟缓低沉。

    茜没有说话，她只是朝他点了点头以示谢意，接着很快的将衣服放到两人之间，并将其用手指往狗卷的方向又推过去一点，而后回过头去，按着自己的左手臂并缩起了肩膀。

    狗卷见状，捧起衣服的手缓缓滑落至大腿。

    金光照耀下，狗卷只看见茜没能完全侧过去的身子黯淡无光。那隻左手再一次的提醒了他，让他回想起那一天的场景。对他来说，是他夺去了茜能够尽情作画的手，所以他能够理解她不再向着他的事实。

    就只是理解而已，并不是接受。

    眉头蹙得很紧，狗卷闭上了眼睛。偶尔本就会浮现这样的想法，在今日重逢以后更是不断佔据他的脑海。他始终在想，如果那天能早点赶到就好了。

    她依然会是红宝石，他也是。

    「停停停！」

    「这种时候你想逃吗，胖达？」

    「才不是，是新来的醒来了啊。」