少女的目光，其实从来没有停止追随那抹赤色。

    只得用眼角馀光捕捉那不再为自己停留的身影，风音早已失去与他对视的勇气。

    可这并不代表她能够立即接受从此失了他的踪影。

    千切就好像人间蒸发那样，连经常出没的地点也没能再见到他。风音观察了好一阵子，甚至偷偷观察了他所属班级的动向，结果就是下了他确实不在了的结论。

    风音是曾做过总有一天会与他彻底分离的准备，但他的消失来的太突然，令她本就空虚的心备受失落折磨。

    这一天，来的实在太快了。

    在校门口等到黄昏，连相似的背影也没能见到半分，风音独自一个人落寞的朝家的方向走。

    「喵！」

    「啊......」

    风音蹲下身来，看着走到自己脚边的黑猫，「小傢伙，你是之前那隻小猫吗？」

    黑猫当然听不懂她说的话，只是眨着大眼，尾巴晃啊晃的。

    看着牠讨喜的可爱模样，风音瞇起了眼睛，勾起勉强的笑容，「会摸摸你的人今天不在喔......那么由我来可以吗？」

    伸出手来，她尝试抚摸猫咪的头，却因为是头一次这么做的关係动作鲁莽了些，惹得黑猫呼嚕一声低吼，随即戒备的弹开。

    「啊，对不起......」还想解释点什么，但看到黑猫对她齜牙咧嘴的样子，风音心里忽地一阵发寒。但是，她仍是伸出了手，「再给我一次机会吧，我......」

    在她向前一步之际，黑猫就这么向后跑开，跑得一下子就不见其踪跡。

    迈开的步伐很快的迟疑在原地，风音缓缓站起身来，但那头却依然低垂着。

    如果刚才千切在的话，黑猫肯定不会跑掉——她是这么想着的，却在无意间将猫与千切重叠，忽地觉得方才的想法可笑至极。

    她不认为千切还会像从前那样愿意待在她的身边，失去才能的她宛如被归类在没有才能者的那一边，与他已是不同世界的人，千切见了她也只会像猫那样躲得远远的。

    可是，她却依然想要触碰他，想在咫尺间感受到他的存在，想看他再一次对自己露出微笑。

    什么都好，就算只是隔着千里注视着，那份微小的愿望也能被满足。

    从书包里掏出手机，风音胆怯的打开通讯软体，并伸出发颤的手指点开了搁置几个月的聊天室。

    「你还好吗？」由千切传来的简短字句，就这么映入她的视野里。

    回想了时间点，这甚至是在他找来自己班上的前一天传来的。

    风音开始往前查看这段时间她尚未已读的讯息，一句又一句的担忧从另一头传来，然而总是没能得到回应。可即使如此，那份关切一直持续着，就好像只是为了等到她的一句「我没事」那样，字里行间都是期盼。

    突然觉得自己很傻，风音的眸子闪动着。这么晚才了解到没了这份温度的自己是如此后悔，就算留下了空白，她也不想再让空窗延长。

    就像方才溜走的黑猫那样，如果她一开始就追了上去，结果会不会不一样呢？她不知道，但是，她肯定不会对拥抱渴望而追逐的行为感到后悔。

    缓缓的，「你呢？」二字排列在当时那句问候之下。

    那份思恋，早已无法让少女继续自欺欺人。

    「听说了吗？那个蓝色监狱？」

    「那个新闻我看了喔，那些人疯了吧。」

    「到底在想什么啊，那种莫名其妙的理念跟制度......」

    最近学生引起讨论的，莫过于足球协会召开的记者会了。

    风音也是偶然在家人观看新闻之时注意到这件事的。不过，她第一时间想到的却是这件事和千切的消失有关，令她立刻搜集起所有跟蓝色监狱相关的报导与资料。

    千切可能参加了蓝色监狱一事，为她带来了绵绵的忧愁。

    被淘汰者将终身无法加入国家代表队——这一残酷的条件，让风音顿时產生了千切可能是以自杀心态找理由葬送自己的足球生涯才选择加入的，就像自己当时并不死心而重回田径部训练那样。但是，这只是其中一个猜测而已。

    她始终没能忘记，那个姿态炫目的少年奔驰着的自信表情。她相信，他本身也不可能忘记那样的快感。

    豹马......你到底是给自己一个机会放弃，还是......

    再给自己一个机会东山再起——风音现在想要这么相信，因为是近乎放弃状态的他选择了再次接近足球，她想要相信，是他的热情尚未被浇熄，她更想要相信，自己所嚮往的依然是那个极力拥抱梦想的少年。

    那疾速的身姿，是种在她心田的种籽。那毫无悬念的自信，是令种籽萌芽的养分。那闪闪发光的姿态，才是佔尽满山满谷风采的关键。

    早在好久之前，速度就成了契机，真正佔据她心头的，从来都是千切豹马。

    「听说千切也加入那个计画了耶？」

    「真的假的，他不想我还以为自己是天才吧？」

    「没了速度的他会成为炮灰的啦，肯定很快就会哭着回来了。」

    学生们无情的谈论着千切失败的未来，只有风音选择在脑海里描绘凯旋而归的他。

    哪怕只有微乎其微的机会，她也想再度看见千切发自内心愉快的模样。

    「加油，豹马。」在聊天室输入了讯息，风音笑的像是要哭出来似的。

    保存在内心里的，仍是对追梦绝对自信的少年。风音苦笑着，看着自己在聊天室内成了讯息全都未读的那一方，她逐渐习惯了。

    早就被讨厌的想法不知道冒出多少次，风音后来才认为她是被千切给封锁了。察觉到这件事的她曾躲在房间里难以掩饰的落泪，不过，想到自己的所作所为，她并不觉得自己多无辜。

    她就像是连蓝色监狱也没胆去的足球选手，是长跑到一半中途退出的胆小鬼。所以，她没有资格再对其中的选手说三道四了。

    不被相信也没关係，不被看好也无所谓，作为无数观赛者之一为其祝贺吧，在他抵达终点之时，隐没于人群之中祝福。

    「这一次，请不要放弃。」在形同只有自己一人的聊天室里头，她又多添了几句。

    她也不会放弃了，会在他看不见的地方，持续的、默默的、安静的爱着他。

    就像九岁那年起一样。

    「鰐间学长整天哭丧着脸喊老哥的样子，你没看到真是太可惜了。」趴在床上，风音一面笑着一面在聊天室里打上这句话。

    虽然不晓得蓝色监狱内是怎么运作的，但从记者会上的内容来推断，就像返回学校的鰐间计助那样，至少目前陆续回归校园生活的选手能确定都已经遭到淘汰，而还没有归来的，就表示在体制内撑了下来，想必现在还在里头奋战着。

    「豹马还留在里面的吧？接下来也要加油啊！」动了动手指头，风音又敲下这几个字。

    把手机随意摆在一旁，她摊在床上仰望着天花板。

    每当想到什么的时候，风音就会像这样在聊天室里传讯息给千切。即使他看不见了，她还是会在里头分享一些她的想法、日常的琐碎和对他的关心，就好像自己还能跟他对话一样，即使得不到回应，至少也紓解了她的思念。

    豹马他......真的一步步在前进了......

    那本该深埋于心底的灰烬，随着千切待在蓝色监狱的时长拉长而逐渐重燃。

    梦想从来就没有结束，只是她有没有去想的问题而已。

    「你居然赶得回来，还以为你不回来了呢。」

    「风音主动打电话让我回家吃饭，我怎么能不回来呢，妈妈？这是值得庆祝的日子对吧？」

    连身为眾议院议员的哥哥都特地回老家，就像是在庆祝什么似的，餐桌上摆上费尽心思的餐点，家里的气氛特别欢快。

    「你能够想清楚我很高兴啊，风音，但是部门的问题......」

    「我们是支持风音的吧，爸爸？」

    从回来起就笑容满面的，哥哥和善的看着风音，「要是风音以后在体育厅工作的话，我们兄妹俩就能互相关照了，这不是很好的选择吗？」

    父亲沉默片刻后点了点头，而风音则是泰然自若的吃着母亲煮的晚餐，完全没有反对其兄所说的话。