昭琁立刻意会过来，道：「暗室中兴许有治疗瘟疫的药方！」

    二十年前昭娥虽以灵蛾解除瘟疫，但少不了医药方面的助益，既然没有灵蛾，若能找到她当时用的药方，兴许便可化解此次灾难。

    在昭琁、柴桑二人的软硬兼施下，云竹放下逃跑的心、勉为其难留下帮忙，云竹最擅机关之术，三两下便发现开啟暗门的方法，暗门一开，露出一间藏于地底的小房间，一股令人窒息的恶臭侵入鼻腔，昭琁点起薰香、丢入其中，待臭味稍散，三人这才进了尘土飞扬的地下室。

    此处不如他们原先想像的是堆放秘方医书之地，而是一处小型监狱，房中堆置着大大小小的兽笼，兽笼中关着的动物悉数死亡、只留下森森白骨，那股恶臭便是这些动物的尸臭味。

    云竹捏着鼻子道：「大小姐怎么养这么多动物？难道喜欢吃野味？」

    昭琁面色凝重，答：「只怕是用以研究医术的试验品。」昭琁身为医者，自然明白要研製一种药方需要经过多少次试验，这些动物估计就是昭娥高超医术下的牺牲品。

    三人在地下室搜寻了一遍，没能找到有用之物，云竹迫不及待逃离薰人的地下室，昭琁、柴桑跟在后头，正要走上阶梯，听觉灵敏的柴桑忽而听见角落传来细微的拍打声，柴桑走过去一瞧，在一堆兽笼最底下翻出了一个巴掌大的小巧兽笼，令人诧异的是里面关着的一隻螟蛾竟还活蹦乱跳。

    这螟蛾黑身红翅、翅上有着火焰纹路、散发着微光，一看就知不是寻常飞蛾，不说牠外貌特殊、绝非凡物，光是能在密闭的地下室活上多年已然是奇蹟。

    对此，三人不约而同出声喊道：「灵蛾！」

    「这便是灵蛾。」昭琁将笼子捧在手心、双眼放光、直盯着灵蛾，身为燧明族中医者，她一直渴望亲眼见见灵蛾这等神物，如今得偿所愿，自然喜不自胜。

    云竹兴奋道：「有了灵蛾就不用怕瘟疫了！」

    「我得赶快将灵蛾带回去给父亲。」

    昭琁急忙要回宗家大宅，刚离开小筑不久，忽感一阵晕眩、周身无力，与她同行的柴桑几乎在一刻倒地不起，只是相比昭琁，柴桑的状况更加严重，他呕出一滩秽物后、脸色发白、嘴唇发青，随即失去意识。

    云竹吓得鬼哭狼嚎，惊慌失措的她认定柴桑得了瘟疫，又是担心他想靠近、又怕被传染离得老远。

    云竹喊道：「怎么办呀？你不是大夫吗？快想想办法？」

    昭琁无力蹲下，说道：「云竹，你快回宗家报信，请宗家来人帮忙，我……应该也染上瘟疫了。」

    「什么！」云竹惊吓地后退好几步。

    「快去！」

    「好、好！我这就去！」云竹慌乱地跑下山坡、往宗家而去。

    半山腰上，昭琁用仅剩了一点力气将昏迷的柴桑安置好，她一面惊讶于瘟疫症状之兇猛、一面不解为何自己与柴桑突然染病？

    若说昨日昭琁不慎在大宅中因离病逝尸体太近而染疫，柴桑又是在何处染上的？莫非是自己传染给他？但柴桑的状况明显严重得多，是因昭琁长年试药、较能抵抗瘟疫吗？

    不，不对，若是如此，云竹又怎会安然无虞？昭琁开始思索她与柴桑二人究竟有何共通之处？

    此时，灵蛾拍打翅膀的声音传来，昭琁望向灵蛾，那一眼，她心中生出了一个可怕又不可思议的想法……。

    昭琁思绪渐趋模糊、最终昏了过去，昭琁手中的兽笼滚落，笼门松开、灵蛾飞出了牢笼，朝着商丘城展翅飞去……。