（22）

    诚如舒清和所知，端木曾是一名特种警察，隶属的单位工作强度极高，即使在特警当中也是佼佼者，是菁英中的菁英。

    端木热爱这份工作，家人全都以他为傲。他对未来充满美好想像，诸多愿景等待实现，却没料到率先找上门的竟是爱情。

    那是他的队友，两人被发派到同一个中队，都是意气风发的年轻人，从志趣相投到倾心恋慕也不过短短几週。

    然而他们并没有公开交往。特种警察是男性佔极大比例的阳刚世界，风气相对保守，加上职场恋爱可能惹来的麻烦，隐匿关係似乎是个对大家都好的选择。

    从旁人角度看来，端木和男友就是一对好哥们、好同事，又是健壮帅气的单身公务员，周遭亲友、亲友的亲友，许多人都积极为他们介绍女朋友。相较于端木的严肃气质，他的男友开朗风趣人缘佳，每逢假日就有饭局，邀约有如浪潮，一波波涌至，简直没有止尽。

    虽然未曾明说，但他们之间存有默契，有人介绍，便见面认识，之后或婉拒、或当朋友，尽量不得罪人，不直接让介绍人碰壁，倒也应付得稳稳当当。

    日子就这样一天天过，常规训练、高风险勤务、远离眾人耳目私下幽会，加上三不五时的应酬，公私生活都忙碌，连争吵烦恼都少有出场的空档。

    他们都还那么年轻，耀眼的人生刚刚开始，即使对家人朋友隐瞒真实的性倾向，也是未来才要考虑的课题，而未来如此遥远，眼下的生活彷彿能永永远远延续下去。

    事情的变化，始于端木的男友结识了当时刚从护校毕业的女孩。

    原本只是亲戚介绍，只是眾多即将被拒绝的对象的其中一个，两人什么时候从随意吃个饭到情投意合，端木并不知道，因为这回他成了被蒙在鼓里的那一个。

    有别于同性相恋的谨慎低调，这一对新情侣来往得正大光明，不仅公开约会，还见过几位双方的家人。如果不是碰巧遇见他们的队友随口提起，端木只专注在自己的生活圈子，根本毫无所悉。

    得知男友竟然交了新女友，端木当然生气，两人争吵激烈。对方声称和女孩是心灵上的满足，做爱虽然算得上愉悦，真正享受的还是男性的肉体。他对端木的感情没有减少，甚至互动也不曾改变分毫，他不懂为何非要放弃任何一边。

    男友向来是比较任性的一方，带点孩子气的我行我素原本是一大魅力，意见分歧时就成了恶梦般的沟通障碍。在他的观念里，忠实是婚姻才有的附件，恋爱是自由的，如果感情没有变质减量，自己的多馀时间要做些什么，为何需要受到拘束呢？

    真的是迟到的观念不合，迟到太久了。

    端木不是善辩的人，气头上表达得更不好，争执的重点到头来一整个乱七八糟，他们吵到忘记场合，被偶然经过的队友听见部分内容，当时也不在乎了。

    「记得三年前的海港仓库挟持案吗？」端木问道。

    舒清和很快便想起来，那是个轰动一时的大案件，多名青少年人质，暴徒火力强大，攻坚激烈，仓库还烧起熊熊烈火，最后人员均安，只造成财物损失。

    猜得到端木为何提起旧案，舒清和忍不住满腔钦佩，「记得！你们有参与那个案子？新闻说每个人质都被平安营救出来，歹徒全数落网，是个大成功。」

    端木的眼神却暗了下来，「外界并不知道，不是所有人都平安。」

    他们正是在争吵之际收到出动命令。

    特勤队的任务风险高，行动中除了仰赖各自队员的能力，更讲究团队合作。端木与男友默契最佳，在编队之初就是一组，全程必须紧密配合。

    端木明白事情轻重，尽力拋开私人情绪，以任务优先。对方却不回应，在行动中和他冷战。

    多次尝试都落得热脸贴冷屁股，最后端木也火大起来，放弃和男友的沟通配合。

    那是端木自认在人生中犯过的最大错误。

    一半靠着惊人的好运，特勤队依然完成了任务，没有重大伤亡，除了男友以外。在缺乏队友支援下衝动行事，男友因此受伤不轻，被紧急送进医院。

    端木在事后检讨中坦承疏失，长官追问原因，他却举棋不定，不知该怎么说、该说多少。

    后来，是别人替他决定了。

    队友将无意间听见的部分争吵内容报告了上级，于是长官知道了，整个中队知道了，噙着泪水赶来医院探视的护理师女友也知道了。

    男友清醒到能够应付问答时，全盘否认和端木存在超越友谊的关係，一口咬定是端木单方面的纠缠，才引发争吵。

    「以我家的背景，他应该是认为我的风险小，万一混不下去，随时可以调个单位，重新开始。」

    事发过后好一段时间，端木才足够平心静气，得到这样的猜想。

    「他的盘算，其实也没错。」

    「你没有为自己辩解。」舒清和脱口而出。

    端木看他一眼，很意外对方立刻便猜到自己的应对方式。

    「那是我欠他的。他的伤，在长期復健后可以达到与常人无异的状态。然而，要重回特勤队绝无可能。」

    他停顿片刻，却没等到另一人的评语。

    「你不打算指出我的决定蠢笨？少数知情的人都这么说。」

    待人处事经常用心不用脑，一天到晚被嫌傻，舒清和可是过来人。

    「我……我想，有些愧疚，不是一句『自己没错』就能消除，如果一点傻事能够换来心安，我八成也会做同样的决定。你不愿意他在失去工作之后一併赔上名声和爱情，我觉得我能够了解……」

    木沐必定察觉得到，蓝思礼不可能这样说话，但是他不再表现出惊讶或疑惑，只是微微弯起嘴角。

    「虽然我不奢求他人的认同，偶尔遇见时，感觉……倒还不错。」

    舒清和咬住下唇，为木沐的反应开心，又觉得现在的话题不适合放肆表现出来。

    端木接着说下去，「他对特警的工作爱逾性命，转调内勤后性格大变，鬱鬱寡欢很长一段时间。他的护理师女友对他不离不弃，復健、諮商都陪在身边，听说婚期已经订下，他的鬱闷心情似乎也有好转，大概爱情的力量真有神效。

    「刚刚你也见到她了。从她的角度看，我就是个妄想横刀夺爱的第三者，听不懂拒绝，遇到危险的任务不顾队友死活，要找到更混蛋的傢伙不容易。」

    他叹了口气，又说，「chris质疑过我的沉默对女方的影响。可我实在无法考虑那么多，我……我的心里终究偏向他多一点。」

    舒清和立刻回道：「你没有心存怨恨，已经够好了，不需要为他们的幸福负责。」

    端木已经停止为雇主的异常言行大惊小怪，可是对方站他的阵营，说话都护着他，感觉虽好，就是要多花时间习惯。

    他苦笑了下，「或许我会更怨恨他一点，如果不是因为我把怒气都用在我爸身上。」