「你有没有爱过一个人？」

    上一世，他亲手砍下克里尔的右手、让他签下了极尽羞辱的不平等条约后，将人幽禁在专门关押贵族囚犯的艾佛塔。

    在将克里尔送往艾佛塔的路上，某个寂静的夜晚，嘉勒希来到牢笼前，看着被手镣脚銬桎梏、面容憔悴的他，在脑袋还没转过来之前，疑问已脱口而出了。

    然而，回应他的却是一阵沉默。

    「你……有没有恨过一个人？」

    他们早已不是能够悠间聊天的关係了，可嘉勒希依旧来到了这里，只想听一听对方内心的话。

    即使答案不是他想听见的，亦是。

    「呵……哈哈哈、哈哈哈哈……」

    克里尔笑了，不成调的凄厉笑声宛若鸟兽的悲鸣，无论是曾经相伴的岁月、还是剑拔弩张的时刻，嘉勒希见过克里尔笑的模样屈指可数，而现在这样的处境、这样嘶哑的嗓音，比哭泣更令人揪心。

    笑声嘎然而止，克里尔倏然抬首，脸上掛着歪斜的笑容，紫红色的眼睛似是要滴出血来一般——

    「殿下觉得我该爱谁、该恨谁呢？」

    有一瞬间，嘉勒希彷彿看见那用来固定镣銬的锁链替换成无数条丝线，一双大手正用它们操控着傀儡，而所谓的傀儡，是不被允许拥有自己的感情的。

    「凯斯洛，有件事我希望你立刻去调查，落日前给我答案。」

    「是。」

    漫长的沉思结束后，嘉勒希对辅佐官下令，而在凯斯洛离开后，莉欧娜分毫不差走进他的书房。

    「殿下，听说您找我。」莉欧娜优雅行礼，正眼看向嘉勒希时显得有些吃惊。

    莉欧娜是嘉勒希的奶妈，在他还是个婴儿就一直照顾着他，放眼整个皇子寝宫与嘉勒希关係最为深厚，而嘉勒希对她除了尊敬、更是多了孺慕之情，也因此在面对莉欧娜时脸上总是最温柔的神色。

    然而，此刻的嘉勒希即使见到她依然绷着一张脸，似是有化不开的浓浓愁绪在心中。

    注意到这点的莉欧娜不敢轻忽。

    「奶妈，我想问你一个问题。」

    「殿下请说。」

    「你喜欢孩子吗？」

    「……嗯？」

    莉欧娜眨了眨眼，殿下一脸严肃地问着这么可爱的问题，她应该如何反应呢？

    显然是看得出莉欧娜满脸写着疑惑，嘉勒希皱着眉思索，顿时变得难以啟齿：「我的意思是，若让你照顾一个十几岁的孩子，你愿意吗？」

    「原来是这样啊……我以为殿下想要有自己的孩子了呢！」

    「绝、绝对不是这样！」

    他之所以会如此纠结，是因为莉欧娜的母家、夫家阶位均为侯爵，是皇后艾莉西亚母家的附属家族，照理来说应该是不会服侍艾莉西亚与嘉勒希以外之人，如今竟然要让她去照顾其他人等于是让莉欧娜自降身分，纵使嘉勒希可以以皇子的身分命令她，可对方毕竟是长辈，情感上这关实在很难过去。

    可相较于嘉勒希考虑了这么多，莉欧娜却只是微微一笑：「只要是殿下的吩咐，我都会尽力达成的，不过请让莉欧娜斗胆问一句，您所说的孩子，是克里尔少爷吗？」

    嘉勒希瞠大双眼，彷彿在诉说着：你怎么会知道！

    「您会想将这件事情交付予我，是想让克里尔少爷也体会被人呵护的感觉吧。」

    「是啊。」嘉勒希勾起苦涩的笑容：「我比任何人都希望他能获得幸福。」

    「而且其他人对克里尔少爷的评价似乎不太好呢！」

    「不是的、克里尔不是坏孩子！」找上莉欧娜的主因瞬间被对方看穿，让嘉勒希窘迫不已：「只是不怎么懂得表达而已……」

    「放心吧，殿下，我都明白的。」

    虽然库诺蒙说感识残缺是无魔者与生俱来的，但或许可以透过学习来补足，可先决条件是他必须在足够健全的环境下成长。

    昨夜，见完赛伦后，浓浓的杀意在嘉勒希心中滋生，在这一世中还是第一次。

    「殿下！」

    「芙蕾亚？」

    宛如一阵疾风颳进了嘉勒希的书房，不仅如此，这阵风还带来了雪片般的信件，在芙蕾亚一个戏剧性的拐脚后全洒到了嘉勒希的书桌上。

    「对、对……对不起殿下！芙蕾亚太冒失了！」

    芙蕾亚立刻下跪懺悔，好歹也当了那么久的侍女竟然发生这样的糗事，实在让她想找个地洞鑽进去！

    然而，多亏如此滑稽的表演，原本瀰漫着严肃气氛的书房顿时变得轻松了起来。

    「没关係，这些信件都是今天收到的吧，这些是……嗯？」

    定眼一看，信件的署名都是同一人，而内容也几乎一致，全都是请求謁见嘉勒希的申请书。

    「每一封都是亲笔写的呢。」莉欧娜道，毕竟那古代文字般歪七扭八的字跡可不是他人能模仿得来的。

    「沃雷还真是……有毅力呢。」

    夏伊娜前脚刚走，沃雷后脚就递来了将近五十封的謁见申请书，有此可见夏伊娜所说「我都快拦不住了」没有半分虚假。