「拜见帝国伟大的太阳。」

    「免礼，坐吧。」

    看着两人进入餐厅后，无论是行礼、起身、入座等行为频率完全一致，锡德里克道：「你们两个，还真是喜欢出双入对的。」

    这句话让嘉勒希身躯一震，想起克里尔昨晚曾言锡德里克拥有很强的感知能力，说不定他已经察觉两人的关係了？这让嘉勒希大大感到不安，这时，克里尔开口了。

    「陛下，我救了夏伊娜大人，想要奖励。」

    幸好皇帝身边的人皆是见过大风大浪、才不容易被吓得失了方寸，若这场景搬到皇子寝宫，克里尔如此大胆的发言肯定会引起眾人议论。

    此刻的嘉勒希心脏已经提到嗓子眼了，虽说他上回测试，父皇似乎不太介意他有失礼仪的发言，可这并不代表克里尔也适用同样的标准啊！

    难不成克里尔是急着想证明锡德里克不会杀他这件事吗？那也没必要在谈话一开始就执行吧！

    相较于嘉勒希的心焦，锡德里克正在品茶，听见克里尔的问题发言连眼睛都没眨一下，慢悠悠地放下茶杯，开口便是讽刺：「你救她于朕何干？」

    「可若无法将身为特级魔法师的夏伊娜大人救活，民心必定会动摇，且这次任务的推动者是嘉勒希哥哥，若是夏伊娜大人真的意外身亡，会让嘉勒希哥哥在高塔的威望下降，也会让贵族们多了一个打击嘉勒希哥哥的机会。」

    「呵。」锡德里克勾起冷笑：「你真会说话呢，敢在朕面前谈论民心、威望？已经不打算躲在这十二岁孩童的样貌背后了吗？」

    对于没有前世记忆的锡德里克来说，克里尔是个特别到诡异的存在，不知从哪天起，他的眼神、仪态、气质都像是变了一个人，就像是佯装温顺，实则伺机而动准备撕咬猎物的猛兽，这也是他对克里尔没有好感的主因。

    「我本来就是如假包换的十二岁孩童啊，对吧嘉勒希哥哥？」

    克里尔这种不打暗号就把话球拋给他的行径也必须好好教育啊！嘉勒希在心中感叹，却仍是硬着头皮把话接下去：「父皇，克里尔十分聪慧，这回若不是有他的帮助，事情不可能会如此顺利落幕，我和夏伊娜都非常感谢克里尔呢。」

    「不过就是运用他无魔者的特性吗？」锡德里克十分不以为然：「你们难道没有想过，这或许是偷袭者为了确认身在皇宫中的克里尔?坤札特的状态，才拿夏伊娜当诱饵引他出宫？」

    「若目标真的是我，我很乐意继续当诱饵，将他们的真面目引出来。」克里尔目光如炬，无论是神情还是嗓音都透露着坚定：「我不想让其他人遭遇到和我同样的事情，当这个世界上获得安稳与幸福的人越多，我所在乎的人们也更容易生活在安稳幸福的世界，我想以此为目标好好努力。」

    「父皇，相信您已经知道克里尔的真实身分，儿臣希望您能看在他拯救夏伊娜的功劳，以及无魔者罕见的能力，别将坤札特府的罪刑加诸于他。」

    不愿看着克里尔的心意白费，嘉勒希也跟着帮腔，这使得锡德里克的视线从克里尔转移到他的身上，落在了嘉勒希带着黑色手环的手腕。

    「那东西不是普通的装饰品。」

    对了，还有这个！嘉勒希赶紧补充：「这是克里尔为了让我有牵制他的能力，请库诺蒙老师打造的，不仅如此，我也可以透过手环追踪克里尔的行踪。」

    就连那个老顽固都被说服了啊，看来这孩子足够聪明，也实在危险。

    「既然你拉了这么多人替你担保，朕倒也可以信你一次。」锡德里克并不是个会让自己陷入纠结的人，很快地便做下决定：「来人。」

    他不但召来了辅佐官，甚至连传令官也早早就在待命了。

    锡德里克起身来到克里尔的身旁，按着他的肩膀，朗声宣布：「他是朕多年前託付给坤札特伯爵夫妇代为照顾，朕的亲生儿子，也是帝国的第三皇子——克里尔?巴比勒?夏罗莱特。」

    第三皇子是……克里尔？

    「告知礼仪部门，正式的加封仪式将在祭神大典之后举行，另外，也通知大法庭追加坤札特伯爵夫妻与阿伯斯男爵，虐待皇室成员的罪名，改以反叛罪起诉。」

    「谨遵圣命。」

    第三皇子、巴比勒……曾经属于沃雷的位置、中间名，在这一刻都转移到了克里尔身上，难不成克里尔是想以这种方式替沃雷挡下灾祸吗？还是克里尔又有什么计策，是非得得到皇子的身分与权力才能够执行的？

    克里尔，你究竟在想些什么？

    「多谢父皇严惩虐待儿臣之人。」

    对于锡德里克忽然赋予身分的行动，克里尔并没有表现出任何讶异的神色，彷彿打从一开始他便是皇帝流落在外头的孩子，两人更是有默契的不顾念旧情，将曾经的情人、母亲扣上反叛的罪刑，将人至于死地。

    嘉勒希算是见识到了，不懂爱之人发起狠来，惩戒背叛者的手段可以说是极尽兇残。

    「父皇，您这么做……没问题吗？」嘉勒希不禁将心中的疑惑脱口而出，他不但无法理解克里尔，更是无法离解锡德里克此举背后的意涵。

    「朕说他是朕的孩子、那就是朕的孩子，谁敢质疑？」

    「是……是儿臣失言了。」

    「父皇认为嘉勒希皇兄会对儿臣心软，所以才想让儿臣有正式的名义，待在皇宫、待在父皇的眼皮底下行事吧。」知道此刻的嘉勒希铁定是混乱不已，克里尔便主动替他解释了起来，言谈间的称谓转换可说是一点障碍都没有。

    皇兄……绕了一大圈，克里尔再度这么称呼他。虽然很不想承认，可这一切的感觉都无比真实，嘉勒希也只能强迫自己接受，这时，他听见了锡德里克的叹息声。

    「把你们两个拉开，也省得那些大臣老是在朕耳边碎唸。」

    碎唸……啊。嘉勒希想到了那些流传于贵族间，有关他的恋童传言，即使锡德里克不八卦，坦厄斯等人也一定会想尽办法让这个谣言传入锡德里克耳中。

    「父皇……」

    「怎么？这次你也要和朕冷战吗？」

    「儿臣不敢。」嘉勒希原本是想为自己辩白的几句，可锡德里克看起来没有想多谈的意思，他又何必欲盖弥彰？还是乖乖谢恩就好：「多谢您为儿臣与克里尔考量。」

    锡德里克嗯了一声，没多做回应，而是转而对克里尔道：「既然你已自称『儿臣』，那便开始以臣子的身分替朕办事吧。」

    「是，父皇。」

    「朕命你们二人以皇室的名义，前往探视目前在疗护所接受治疗的孩子们。」

    嘉勒希原本还想着该如何把话题带到孩子们身上，锡德里克却直接发派了任务给他们，难道他真如克里尔所言，拥有极强的感知能力吗？

    「既然你说你乐意当饵，就展现自己的价值给朕看吧。」

    虽然没有指名道姓，但这句话是说给谁听的十分明显，克里尔恭敬的领命。

    「谨遵您的意旨。」