「那是蝴蝶？」小女孩稚嫩的聲音帶著期盼。

    白笙坐在她的床沿，看向她手指指的方向。兩三隻色彩鮮豔的蝴蝶在明亮的窗外翩翩飛舞。

    診室內沒開燈，窗簾固定在窗旁，窗外的日光是唯一的光源。

    因為住在這裡的女孩說她想看到太陽。

    「嗯。」

    「我還沒見過蝴蝶呢！！！」女孩高興的道。

    窗外是一片花海，雖然因為隨著季節逐漸下降的溫度而有些枯萎，也不影響女孩高興的心情。

    醫療院不建在一般民眾的生活圈裡，而是位在鄰近都市的郊區。

    以現在的交通技術，不會有延遲送醫的問題，所以為了製造更好的醫療環境，特別在這裡申請了一塊禁止開發地，醫療院被包在充滿生機的茂密樹林裡。除了資源保護區外，整個卡特星上的自然生態系最豐富的就是這間醫療院建置的這裡了。

    畢竟這裡提供的不只是短期治療，還提供了安養照護，如果能在最後的時間裡被自然圍繞，心情或許會比較快樂平靜。

    已經是星元674年，現代科技足以讓人類更長時間活下去，就算是全身器官腐爛，只要付得出錢，在法規範圍內以機械替換器官也不是什麼新奇的事。

    不過當然是有代價的。

    生物的生命本來就是有限的，用科技讓超過週期的身軀活下去會遭到反噬，以機械取代器官並不等於讓身體回到最初的新生狀態。

    無法改變的，肌肉、皮膚、粘膜，還有腦。

    像是人造眼珠之類的植入式裝置還好處理，肌肉皮膚粘膜這類組織是無法被取代的，會隨著原有的週期逐漸失能腐爛。大腦就更不用說了，因為無法負荷機械器官失去用處慢慢腐爛，隨著腦死，身體再怎麼高科技都會進入死亡狀態。

    以機械腦取代真正的腦，雖然可以支撐身體了，問題還是無法解決，無法再生的組織依舊會敗壞，失去效能，況且，要是只有軀殼是人類，還能算得上是人嗎？

    因應這種狀況，衍生出了打造仿生人作為肉身，並從原主身上提取大腦資訊，附加給新身的簡便快速的再生方法。與其那麼麻煩，乾脆以機器人的姿態活下去。

    一般人是不會做出這種選擇的，一是再生技術需要花費大量的金錢，普通人不一定負擔的起。

    二是成為機械人之後會受到皇室的管制。仿生人的身體素質和智商水平極高，除了軍隊、研究需要，或是高階人員之外，是不能私下擁有仿生人的，一律由皇室嚴格管控。要想用這種方法續命，必須經過複雜的檢驗和申請，在期限最後還要洗掉記憶，由皇室進行控制或銷毀。

    而三是一個再簡單不過的問題：『把記憶植入仿生人後，這個自己還是原來的自己嗎？』除非是身體敗壞到一個程度還極度想活下去，不然也沒人想變成這種樣子。

    大多數想延長壽命的人寧願換器官，做完想做的事就死去，不會為了不老不死把自己弄成一堆金屬。

    當然，也有很多想自然死去或不想接受治療的人。

    有的人會在自己家裡死去，也有人會來到醫療院的安寧診室，在自然的包圍下由治療師宣告死亡。

    就好比這個叫霍晨的小女孩。她是上星期進的診室，原因是被檢查出了多重器官衰竭。

    其實病症已經拖了很久了。

    隔了好幾個月被送來醫療院，是因為在家中出現休克的症狀。

    依照霍晨的推測，可能是幾個月前跌倒破皮置之不理發生了感染，然後因為她沒特別注意自己的症狀，才變成這種嚴重的局面。因為她年紀幼小，感染之後得到敗血症，而出現了體溫正常的特殊現象，除了偶爾頭昏之外也沒什麼其他症狀，整個霍家只當是天氣太熱來處理。直到惡化成器官衰竭併發了休克，才趕忙把她送到醫療院。

    為時已晚。

    以霍家的經濟狀況，更換器官是負擔不起的，但她的父母寧願借錢也想讓她活下來。霍晨卻表現出不像八歲孩子的認真態度，告訴他們她不想。

    她說，她不想當機器人，冰冷又硬梆梆，還無聊的很。

    她說，她寧願用最後的日子看風景，也不要待在手術台上。

    「你知道嗎！我前幾天看見蜜蜂了！！」霍晨笑的燦爛。