后辈眼睛里好像蒙上了一层水汽，嘴唇嚅嗫想要说什么，突然听到一声肝胆俱裂的痛叫声，是从那个挨揍的新人嘴里发出的。

    后辈整个人冷不丁一阵痉挛，语气干涩连连否认：“不想回去，我不回去！”

    听到这话，老矿工满意了，身后的人更是拍了拍后辈的肩膀：“想开了就好。”

    “我来这儿已经十多年了，其他人都跟我差不多，只要不多想，你才能活得更长。”

    “别看你现在每天要下矿很辛苦，谁不是这样过来的？要想我当初到的那个时候，直接就被人踢下了矿洞，差点把腿给摔折咯，头一天采矿不达标，还把自己的手给磨出了水泡，磨破了之后满手血，痛得想给自己一镐子。但是现在你看——”

    那人给后背展示了一下自己的手掌，布满了厚厚的一层茧子，细微的手纹已经看不见了，只有几条像是土地干涸开裂了的粗线条盘踞在上面。

    看到那手掌，后辈茫然了，他低头看了看自己的手。

    他上过学，只不过后面辍了学，在网上投了简历，被一家说是什么走外贸的公司找上，需要到外地培训。这么一去，睁眼闭眼，就来到了这里。

    原先他的手虽然称不上细腻，但好歹还有点白。现在经过多日的飞沙走石，加上顶上太阳的暴晒，皮肤表面已经干裂，纹样就像是乌龟的那层壳，带着些褐红色的斑迹，密密麻麻，让人作呕。

    后辈以为这已经很难忍受了，但是身边人以过来人的语气告诉他，这还不是尽头。

    明明那边还在施加着暴行，这边却是谈笑风生。看着大家习以为常的笑脸，后辈迷茫了。

    阿甲什么话都没说。

    打完人了之后，这还不算完，残暴无情的统治者从人群中随机点了几个人上去，让他们扒下新人的衣服。

    蓦地，那些新人像是听到了什么不可思议的事情一样，大惊失色。

    哭叫声、挣扎和踢打声、打骂和无法反抗的崩溃嘶嚎，此起彼伏。

    来这儿的矿工就等着看这一幕。他们睁大了眼睛，像是品鉴商品一样，津津有味地看着。

    失去了最后一层遮蔽之后，新人们彻底崩溃了，无助地抱在一起，瑟瑟发抖。

    统治者看也不看，扔过去两件旧衣服，这些衣裤没有口袋，无法私藏和夹带。统治者监督他们换上，又喊了人过来将几个新人拉走，去登记领镐子。

    过来第一天，这些新人就得工作，不会给他们缓冲回神的时间，更不会有人求情——至少明面上没人会去触这个霉头。

    阿甲等着人群散开，来到被打得奄奄一息的人旁边，和监督的人说明了一下情况，承诺自己愿意当这个刺头的前辈，开导对方好好工作。