“可我倒觉得，她是有能耐的，虽说自伤了一二，但从今往后，她不用再去跳梁王这个火坑，而何家也会因为她把事情闹大了，不好再暗中对她下手。”

    江与辰点头：“那倒也是。如今何家与梁王的关系已然挑明，若是方如逸将来出了什么岔子，头一个便要怀疑到何龄身上去。如此看来，她的确是平安了。只是她明明出身将门，却长得小胳膊小腿的，柔柔软软，丝毫没有武艺，倒是件怪事。”

    魏临摸着下巴：“我听说这位方姑娘身子弱，在家时一心读书，没怎么习过武。”

    江与辰不置可否，这方如逸是爱读书，还是爱武艺，说到底同自己也没什么关系。

    他抬头望了望天：“今日还早，我去你的武馆练会剑。”

    魏临哀嚎：“公子你怎么又去啊……”

    此时此刻，顾苑和大太监明喜回到崇德殿，见了庆德帝和江与澜便立即拜倒。

    顾苑口中称罪不已，将今日在梁王府的事细细说了一遍。

    庆德帝听完后，脸色甚是沉重，默然许久方道：“好好的一桩亲事，怎会闹成这样。方岱最是忠心，朕还在潜邸做太子时，他便守在了漠北，几十年如一日啊。他就这么一个女儿，朕本想替他好好寻一门亲事，可如今却……唉！”

    他懊恼地拍着桌案，江与澜忙宽慰道：“陛下，既然方如逸不想嫁进梁王府，不如就顺了她的意，否则强扭在一处，未必是件好事。”

    “朕又何尝不知呢？”庆德帝一叹。“方如逸和阿轼，他们原是两厢情好的。方如逸今日也说了，她不是不愿嫁，是不敢嫁。顾苑，是不是？”

    顾苑点头：“的确如此，方将军到的时候，还苦苦劝她遵旨，可她实在是被何龄吓着了。陛下，臣妇觉得，方妹妹也是没法子，试问何人不想趋利避害？

    京中倾慕梁王的姑娘众多，她还没过门就受了奚落，眼看着嫁过去就是一滩子的浑水要趟。方家也是心疼她，可也不愿忤逆圣上的旨意，不得已之下，才把女儿从宗祠除了名。”

    庆德帝沉声道：“朕原本想着，何家的侍女畏罪自尽，算是伏了法。可眼下来看，何龄这错闹得颇大，若不惩戒一番，只怕会寒了方家的心……”

    话音未落，一名小黄门进了殿，拱手道：“陛下，梁王求见。”

    “阿轼？他怎么来了？”

    “王爷说，同方家的婚事虽然作罢，但此事因他而起，特来请罪。”

    “让他进来。”

    元轼一入殿便屈膝跪下，重重叩了三回首：“陛下，臣弟有罪！”

    庆德帝忙离座下殿，扶他起来：“阿轼，你如何有罪？此事因何龄的侍女而起，虽说主使已然伏诛，可何龄治下不严，朕正要严惩她。”

    元轼肃然道：“何龄自是有罪，可臣弟也不是无辜之人。”

    “这从何说起啊？”

    “陛下，其实臣弟早就知道何龄心悦自己，却怕拂了何家的脸面，只一味避让，不作回应，反倒让她以为，臣弟对她有几分真情，这才做下错事。请陛下治臣弟犹豫不决之罪！”

    元轼说着又要跪下，庆德帝一把托住他：“你们一个两个的，都说自己有罪当罚，真正该罚之人，此刻还端坐家中！”

    他沉下脸：“明喜，传朕口谕，何龄管教下人不严，责，掌嘴三下！”

    明喜很快奉谕离开。

    见元轼低着头不言语，江与澜道：“阿轼，虽说我们皇家同方家没缘分，可京中还有不少家世高，人品好，样貌美的姑娘，你再细细留意着，若有喜欢的，尽管来同陛下说。”

    庆德帝忙应和道：“是啊，一个不成，再找别的就是。来人，把山南的津化酒拿三壶来，给梁王带去！”

    元轼拱手拜谢，没有多说什么，很快告辞离去。

    庆德帝望着他的背影，摇头叹息：“阿轼嘴上不说什么，可脸上瞧着凄苦得很，朕心里实在难受。”

    “陛下宽心，京都中心悦王爷的贵女众多，定能再寻出一位合适的梁王妃。”

    庆德帝拉了江与澜的手：“但愿如此吧。”

    眼看事情了结，顾苑告辞离去。

    没过多久，传话的小黄门突然转进殿来：“陛下，方家上了请罪的折子。”

    折子送到了庆德帝手中，他匆匆看过，冲着江与澜摇了摇头：“瞧瞧，又来一个请罪的。”

    他深思许久，揉着眉心对小黄门道：“派个人带上些金银厚礼去方府，就说这件事的原委朕都知了，该罚的人都已罚过，方家没什么罪，别把这事存在心里。虽然做不成亲戚，但朕同方家的君臣情谊，还和从前一样。”

    “是。”

    ……

    方宅。

    黄昏将近，方如逸脖子上缠了块纱布，在房中静静地收拾行李。

    方孚远站在门口看她，忍不住道：“逸儿，你真要住到老宅去？那边只三四间屋子，两个小院，又十几年没人去过，如何住得？”

    “能遮风避雨就好。”方如逸转身道。“哥哥，那年在漠北，风沙太大把房顶都掀了，爹不在，我们两个抱了被褥，在厨下将就了四晚，不也熬过来了么？”

    方孚远眉头紧皱：“那是迫不得已，如今你虽在宗祠除了名，可我们方家本也没几个人。再说了，满京都知我们是没法子了才出此下策，就算你在昭武将军府里住着，谁敢说嘴？”

    他进了屋子，抢走方如逸手上的书册：“要不你还是跟我和爹回漠北吧？”

    方如逸拿回书册：“既然除了名，就要有个除了名的样子。和梁王退亲的事闹得满城风雨，万一被哪个武将文臣揪住由头，说我方如逸人前一套，人后一套，宗祠除名不过是个借口，那岂不是无端端给爹爹树敌？”

    方孚远哑口无言。

    这些道理他怎会不知，可自家妹妹不过十七岁，从未离开他和爹半步，如今却要独自留在这诡谲多变的京都城中，他实在心疼。

    兄妹俩说话间，方岱从门外进来，方孚远瞧见他，忙道：“爹，你快劝劝逸儿，让她跟我们一起回漠北去吧！”

    方岱却叹了口气：“这门亲事变得如此，我们怎可还同从前一样，说走就走？”