“我要回松江，无论如何，我也要送叔父一程”鸿大老爷自得了丧报，伤心难过的同时，也就拿定了主意。

    沈瑛与沈琦兄弟两个都不放心，齐齐相劝，不约而同地想要代父南下。

    沈瑛道：“儿虽为官身，可东宫差事清闲，请假并不难，还是儿子随械大哥南下吧……路上赶路也便宜些……”

    沈琦则道：“我还闲着，哪里就要劳烦大哥？大哥入东宫当值虽有些日子，可寸功为立，如今咱们家与叔祖父家虽是亲近，可在外人眼中毕竟是出了服的族亲。兄长为了这个请假，也显得托大了。”

    鸿大老爷点头道：“二哥说的有道理，大哥如今是官身，正是当谨言慎行……还是二哥随械哥去吧……”

    听他松口，沈瑛、沈琦兄弟齐齐松了口气。

    如今还是六月末，盛夏时节，实不是赶路的时候。况且为了赶时间，连水路都走不得，需顺着官道走陆路。

    鸿大老爷即便经过这些年的调养，看着精神了不少，可到底上了年岁。身为人子，即便感念族长太爷昔日情分，可也不敢让老父夏日奔波。

    不想，就听到鸿大老爷接着道：“械哥既丁忧，家眷也要随之归乡守孝，我同太太两个，随着械哥家眷一起启程……”

    一锤定音，五房这里就敲定了南下奔丧的人选，鸿大老爷夫妇与沈琦。

    沈瑛与沈琦两个孝子还要再劝，却都是不顶用，只能求到郭氏跟前。

    知夫莫若妻，况且就是郭氏这里，对于族长太爷也多有感激。

    虽说族长太爷晚年对族里的事情不怎么搭理，族中纠纷日多，可也难掩昔日恩情。

    “勿要再啰嗦，有我跟着老爷，自然会精心看顾。你们与其在这里乱着急，还不若去寻一个妥当的大夫来。这一路上，老弱妇孺，还是周全仔细些为上。”郭氏道。

    沈瑛与沈琦没法，只好匆匆忙忙出去寻大夫。

    此次不是出诊一日两日，既要随着南下，往返就要几个月个功夫，既要对方本领好，还需对方答应离京，可不是只掏银子就能请来的。

    沈理那里，也得了丧信，有了定夺。

    说起来，他在松江那十几年还有守孝那几年，同族长太爷打得交道并不多

    不过年轻气盛时，尚且不觉得宗族算什么，对于族亲之流也没有放在心上，系出同源的叔祖父都是欺凌孤儿寡母、恨不得老死不相往来的冤家，其他人血脉更远，情分就更淡了；要不是父祖福地在松江，族亲中又曾有个恩亲孙氏在，沈理对于松江族人的情分同陌生人也差不了多少。

    如今人到中年，看着宦海沉浮，沈理倒是生出几分疲惫，开始有了思乡之情。