曹项听了，忙抬头望去，那穿着流水纹浅青色暗花缎镶边褂子，笑吟吟的看着他的，正是绿菊。

    他脸上现出几分欢喜来，起身道：“姐姐来了，不是说太太今儿要出门么？”

    绿菊并没有将手中的纸团扔进纸篓，笑着回道：“嗯，紫兰侍候着太太去了。太太不放心三爷，打发奴婢留下照看着。”

    曹项听了，问道：“我早上去三哥那边瞧着了，看着三哥倒是没什么大碍。”

    绿菊点点头，道：“是啊，三爷那边还好，就算有什么不舒坦的，有添香、藏香她们呢，也无需奴婢多事，奴婢便偷懒了，来瞧瞧四爷。”

    曹项看着绿菊笑靥如花，忍不住上前两步。绿菊面上一红，侧身避开，道：“听说四爷这些日子也劳乏了，当好好歇两日才是，看着清减许多，叫……叫姨娘瞧见，也怪心疼的。”

    两人之间，不过两三步的距离，却好像是隔了好远。曹项攥了攥拳，抬头问道：“绿菊，太太的意思，你应是晓得的。要是二哥同三哥的亲事定了，怕就要轮到安排你了。到时候，我去求太太可好？”

    绿菊听了这个，立时脸色煞白，带着几分无奈的道：“只当自己个儿岁数还小，没想到却是这么大了。四爷求什么，求奴婢过来给四爷当丫头？”

    曹项使劲的摇摇头，道：“我娘就是丫头，我怎么还会委屈你做丫头……左右我也是庶子，央求太太给你脱籍……”

    绿菊听了，脸上柔情更盛，随后又转为黯然，低头道：“就算四爷不是太太生的，也是主子，哪里有婢做夫人的道理？”

    “都是一样的娘生爹养，谁又比谁高贵多少？要是我不生在这个家里，是个穷小子，你就看我不起了？”曹项皱眉问道。

    绿菊闻言，忙道：“奴婢不是那个意思……只是往后……”

    曹项见她如此，伸手拉了她的手腕，道：“你信我不？你若肯跟我，不管有多少苦，咱们总能想出法子来……要是你不乐意，那却是我自作多情了……”

    绿菊的身子微微战栗，半晌方道：“我信你……”

    曹颙坐在太仆寺衙门，处理了手边的差事后，便有些百无聊赖。今天伊都立没有来衙门，而是使人来衙门请了事假。

    平素他在时还不觉得，这一不在，倒显得衙门里有几分冷清。

    昨天使张义与赵同往茶馆打听了一遭，还好，说的都是曹项的好话，倒是没有贬责之语。

    现下已经是八月底，曹颙琢磨着，这几日抽空，该往正白旗学堂里走一遭了。到时候，好看看寻个什么门路，将曹硕同曹项兄弟送那边上学去。

    这两个还是半大小子，不管考不考科举，也不好总拘在府里。