东屋两间，里屋是曹颙的办公之处。靠着东墙，一溜的书柜。书柜里都是些发黄的老书，散发着霉味。南窗户下，是书案与椅子，因年头久远，看着陈旧不堪。北窗户下是一面矮炕。

    实没有官署的威严，看着就像是哪个老夫子的书房。

    只有书案正对的墙上，挂着的四字横幅，笔锋犀利，透出几分森严。那横幅从右到左，写了四个大字，“谠言直声”。

    看着也是有些陈旧，却是康熙御笔，这其中也流露中皇帝对“科道言官”的期许。毕竟，皇帝高坐龙椅之上，居于九重宫阙之中，能看到听到、看到的有限。

    “科道言官”，盯着京里京外，要是不能公正言论，那皇帝也要成聋子、瞎子。

    外屋有几张桌椅，是跟着的师爷与当值笔帖式的位儿。

    户部既是满汉官都有的衙门，那不用说，西面两间是汉掌印给事中的办公的。左右厢房，则是另外两位给事中与笔帖式的地方。

    笔帖式满员的话为十五人，每位给事中大人身边三人轮值，其他三人分拣公文与杂务。因汉掌印给事中不在，所以少员的那两个缺暂时没补。

    小满手中提溜着两个大包袱，一个里面是曹颙常用的几本书，还有笔匣、砚台、笔架、笔洗等物。打开来，在书案上一一摆好。

    另外一个，里面是几个蓝布坐垫，小满也一一在屋子里摆好。

    原本老旧破烂的屋子就添了些人气儿，曹颙看了看四周，也算是满意。

    这片刻功夫，东西厢房的属官们已经都得了信，晓得新任的掌印大人到了。

    圣旨昨儿才下，吏部公文需要走好些个繁杂的手续，所以这边还不晓自己的新上司姓甚名谁。

    尽管如此，眼下礼仪要紧，也顾不得许多。

    由陈沂震与常岱领着，十三位笔帖式齐聚上房中堂。

    而后，是陈沂震与常岱两个，到东屋请曹颙出来受礼。

    陈沂震三十来岁，是山西人，面色黝黑，口音很重，额头上满是抬头纹，一副苦大仇深的模样。身上的官服皱皱巴巴，袖口、衣领处还有缝补过的痕迹。

    常岱三十五、六来岁，京城人，一副笑面，虽说是八成新的官服，收拾得甚为整洁，靴子擦得程亮。左手腕上一串蜜蜡手珠，右手指头上带着个鸽子蛋大的宝石戒指。

    换做其他人，指定要以为陈沂震是个穷酸，而常岱是个富家子弟。

    实际上，陈家却是有名的晋商，陈沂震是家族嫡支，族人有不少在京做营生的，京里的钱庄，就有两家是他家开设。他是家中幼子，听说他父母本不同意他出来做官，怕他吃苦。他却对经商无意，执意捐了官。