常岱是出身八旗不假，但却不是什么权贵子弟，而是中等人家的赘婿。早年借着岳父家的余荫，补了笔帖式。因没有关系，无人提拔，熬了十五、六年，去年才升给事中。家境并不宽裕，日子过得紧巴巴。

    曹颙倒不是有意调查别人隐私，只因为在户科官署中，这陈常两位往后就是他的左手右臂，自然想要了解清楚，用得也放心。

    不怕神一样的敌人，就怕猪一样的队友。

    加上曹颙本来就不是乐意在人事纠纷上费心的人，所以早在年前，他们父子想要这个缺时，就使人将这边的两位给事中打探仔细。

    还好，这两位虽说一个“藏富”，一个“藏穷”，做事还算勤勉，也没有贪慕的记录。

    不管是真清廉也好，还是在这个位置上，四方瞧着，不敢捞钱也好，这点让曹颙很满意。

    拿人的手短，吃人的嘴软，户部里的肮脏事儿，曹颙许多年前就晓得了。要不然，户部侍郎也不会更换得这么频繁。

    这两位给曹颙执完礼后，曹颙拱手还了半礼。

    他是刚才进门后，才晓得吏部公文还没到。按照吏部那种拖沓的习惯，看来得且等两日。没法子，曹颙这边，只等自报姓名。

    陈沂震与常岱两个，却是都听过曹颙姓名的。

    陈沂震想起“茶童子”的传言，还有日进斗金的稻香村。早年陈家也有心涉足茶叶生意，去年还想参加内务府招投标，但是他父兄为人谨慎，怕跟官府交易吃亏，思量再三，还是没有介入。

    稻香村那边，却是同陈家钱庄有往来的。

    常岱的岳家满洲老姓喜塔喇氏，同觉罗府老太太有亲。只是祖辈有些过节，两家断了往来。

    对于姻亲曹颙，他简直是如雷贯耳。之前虽说有大朝会日，但是他品级太低，远远的在后头，所以也不认识曹颙。

    不管他们作何想，外头还有十多个笔帖式等着，曹颙侧身从书案后出来，随同二人到达中堂。

    所谓“中堂”，不过就一间屋子大小。

    两把椅子并排为上位，中间隔着方桌，左右雁翅排列着几把椅子，剩下半间屋子的空的，众位笔帖式就站了几列，俯首候着。

    “咳，这位是新上任的掌印给事中曹大人。”除了曹颙，就属常岱资历最老，官职最高，所以由给为大家伙代为引荐。

    众人俯身见过，曹颙点点头，望向人群，却发现两个眼熟的身影。初三去尚书府拜年时还见过，曹颂的两位表兄，玛尔汉的孙子丰彻与外孙和廉。

    是了，和廉在六部当差的事儿，曹颙还记得，丰彻这小子怎么回事？