静惠听了，道；“听着颀大奶奶丧事，如同昨日，这转眼就经年了，可不是到了续娶之时，只是可怜无母孤女。”说到这里，察觉自己失言，看了素芯一眼，道：“弟妹勿怪，说起来，嫂子还比不得你。”

    素芯摇头，道：“二嫂见外了。对了，大嫂，这位颀大爷是不是就是本家那位宗子？这次要续娶的，是宗妇么？那可不好挑。”

    初瑜点点头，道：“正如五弟妹所言。”

    静惠在旁，有些不解，道：“嫂子，不就是嫡宗嫡子，本家族长么？这娶妻，还有什么说道不成？”

    初瑜笑着说道：“这其中说道大了，想要寻到合适的委实不容易。要不然也不会使得太太为难，还要请二太太过来，帮着寻人选。我也是听太太大概一说，其中详情，怕还不如五弟妹晓得的多，还是请五弟妹说说。”

    说完这些，她便望向素芯。

    静惠家是满人，对于这儒家正统的宗族规矩，自是不如董家。董家是董家嫡宗，董素芯的祖父就是董家族长。

    就听素芯道：“说起宗妇，比寻常人家媳妇，更看重规矩与生养。非嫡不入，无人会聘庶出之女为宗妇。毕竟庶出之女，生母卑贱，嫡母又隔了血脉，失了母族扶持；还有关系就是子嗣大事，独女不入，怕子孙繁衍艰难。宗妇执掌家族内务，对外管教家族内的女眷，对外交际姻亲堂客，寒门不入，省得短了规矩，惹人笑话。”

    听了素芯一口气说完，静惠不由乍舌，道：“竟然这么多条规矩。怪不得瞧着颀大奶奶身子弱是弱，礼数却是半分不失，只是命运不济。”

    “宗妇上侍奉长辈，下教养子女，还要协助丈夫，主持族中杂务，显有长命之人。素芯现下娘家的外祖母，就是祖父续娶之妻，前面已经没了两人。”素芯淡淡的说道：“家母就是操劳过度，小产后做了病根，未己而亡。”

    初瑜与静惠只晓得素芯少时失母，不晓得其中缘故。听了素芯的话，两人对视一眼，都有些后悔，不该提及此事。

    反倒是素芯，接着说道：“八旗人家，多从满俗，不会将嫡宗放在心上。反倒是汉人，愿意嫁女于嫡宗子弟，结两姓姻缘。怪不得大太太为难，旗汉不通婚，想要在旗里寻个合适的，真得仔细挑挑。”

    初瑜说道：“可不是么？难挑，太太物色了几个，老爷那边都给否了……”

    东城，九贝子府，大门外。

    今日虽不是休沐之日，但是九阿哥使人到衙门相请，曹颙也只能过来。幸好同被请来的还有十六阿哥，说话间九阿哥只是相问烟草之事，并无刁难曹颙。

    堂上说话的，除了九阿哥、十六阿哥与曹颙外，还有九贝子府的首席幕僚秦道然。这个秦道然是江南名士秦德藻长孙，有名的无锡寄畅园就是他家的。他是在康熙南巡时钦点随驾回京的，原奉旨在九阿哥处教书，后来中了进士，在翰林院挂个名，实际上仍在九阿哥府这边为其出谋划策。