本来就是，要是曹项在外头当官，不用花销府中月例，也能少十几个人的开销，省下嚼用。如今好好的官不当了，又回来考试，花家里的银钱，怎么不使得兆佳氏肉疼。

    加上将军府那边的亲事，今年也要办了，这又是几千两银子，想想兆佳氏都觉得肉疼。偏生曹项的婚娶银子，是老太君生前留下的。就算她想要借口家中艰难，少花些，以长子那脾气，也不会许的。

    曹项在外头应付了一年长官，也不再是大宅门里那个郁郁寡欢的庶子，眼界宽了不少。听到兆佳氏这些酸话的时候，他也躬身听了，放在心上的少。

    这般忍让，也是因为感念长兄的仁爱，不愿家中多生事端。

    左右他都十八，并不是童子，也不是兆佳氏想要打骂就能打骂的。

    兆佳氏见庶子越发“木讷”，觉得无趣，唠叨了几次，见他没什么反应，就懒得口水。她心中也是纠结，到底是个将军府的宗室格格高贵，还是小儿媳妇这个内务府大总管的孙女体面。

    素芯行事是规矩，长得也好，但是年岁大了；那个春华格格，今年才十四，正是娇嫩的年纪。

    原本结亲的时候，她是欢喜的；现下就庶子与小儿子一起应试，她心中不免有了私心。要是庶子落第还好，也不惹眼；要是庶子中了，再迎娶宗室格格，来个“双喜临门”，那她才要怄死。

    这样想着，倒成了她的心病。

    她也使人请了座观音，早晚点上几柱香，请菩萨保佑小儿子能高中。若是小儿子名落孙山的话，也求庶子落第。省的一个中了，一个不中，引得小儿子伤心。

    因她是不信小儿子能考中的，所以求来求去，只求庶子落第。

    这种可笑的事儿，只有兆佳氏能做出来。她却是不想想，庶子也是子，庶子有了功名，也能给她赚个诰命……

    转眼，到了三月初五，清明节。

    圣驾在二月末已经回宫，今日免朝，率领王公百官到皇太后梓宫前祭酒。年后，除了几位大学士与六部尚书，宗室诸王还是头一次见到圣驾。

    有不少人留心，偷偷的瞄着康熙那边，想要看看是不是如传说中的那般孱弱。但是因康熙在太后梓宫前哀痛不已，引得皇子们围了一圈，跪劝许久，使得其他人无法近前。站得近的，只是看着皇上低头痛哭；站的远的，只能看到那身素袍子。

    因是清明，京城不少人家都去扫墓。

    曹家祖坟不在京城，曹寅带着妞妞，提前一日出城，到房山给庄席扫墓。曹颙则是清明这日，在宫里祭拜完毕，快马赶往房山。

    原本看着春光晴好，初瑜与想同婆婆一道跟着曹颙出城的。但是女眷出行的话，这需要预备的事儿就多了，怕清明这天赶不回来。

    次日就是贡院放榜之日，虽说会试过后，还有殿试，但是殿试是分名次的。只要会试取中，定是位列三甲，只是名次高低罢了。