十六阿哥苦笑道：“孚若，我没想到哥哥们都卖我这个面子，只觉得肩子上沉甸甸的。还有没想到连十四哥都掏了两万两银子，看来是动了德妃娘娘的私房。如此一来，皇子阿哥中，只有十五哥最少，十七弟我都帮了，十五哥我岂能袖手？如此一来，还差一万两银子，得劳烦孚若帮着先垫上。”

    “不就是一万两银子么，何以至此？明儿使人给你送去。”曹颙见十六阿哥面上怅然，不解的问道。

    十六阿哥叹了口气，道：“我是有些搞不懂自己个儿，为何待十七弟都能交心，待同胞兄长却存了戒备，没有为他想过。他小时候最是疼我，就是得了一口吃食，都要留着给我半口。我真是没良心，只是怕他不小心拖累我。”

    眼下也没有旁人，曹颙少不得多说一句，道：“还在当劝劝，十五爷同三爷、十四爷都太近了些。这两位爷都不是淡薄的主儿，十五爷太近，少不得要受到牵连。”

    十六阿哥摇头道：“哪里是听劝的？他一心想混个王爵，我只要劝他，他就要讥讽上我两句，说我五十步笑一百步。我巴结皇阿玛，他巴结哥哥们，图的都是日子好过罢了。”

    曹颙这边，只是觉得十五阿哥在玩火。三阿哥也好，十四阿哥也好，都是参与夺嫡之人，四阿哥的眼中钉、肉中刺。十五阿哥与这两位左右逢源，一边的便宜都沾不上，还要受双重拖累。

    只是人各有志，脚上的泡都是自己个儿走的，十六阿哥都劝不得，更没有曹颙说话的缘故。

    “十六爷想开些吧，兄弟情分也不必时时挂在嘴上，往后能照拂的地方尽量照拂，十五爷终会晓得十六爷的好意。”曹颙思量一遭，开解道。

    十六阿哥长吁了口气，道：“只能如此。”

    户部衙门离金鱼胡同本就不远，两人说话间，就到了地方。

    听说他们两个来了，十三阿哥颇为奇怪。他抬起头来，看看天色，不过是正午时分，这两个不在衙门当差，怎么想起跑到他这边？

    这会功夫，曹颙与十六阿哥已经被引到客厅，十三阿哥穿着常服大踏步到了。

    十六阿哥最是怕热，骑了这会儿马，已经额头汗津津的，身上难受，同十三阿哥见过后，就道：“十三哥，怪热的，不拘什么瓜果上两盘，凉快凉快。”

    十三阿哥见状，吩咐人上了两个冰盆，又上了一盘子切好的西瓜。

    两人都是十三阿哥府的常客，不会装假，先吃了半个瓜，才擦了擦手。小厮已经送上饮品，十六阿哥还以为是酸梅汤，喝到嘴里才察觉出不同。味道更绵些，喝着有种淡淡的香味。

    曹颙喝着却是有些熟悉，脑子里只有三个字，“王老吉”。

    见十六阿哥与曹颙都关注饮品，十三阿哥道：“这是广式凉茶，是广州那边的奴才淘换地方子。喝着还凑合，解暑去腻不说，还比酸梅汤养胃。”