眼前这边稻田，总计一百亩，并不是寻常稻田，而是奉旨试种的御田。这田中所用的种子，是康熙使人在畅春园同天津卫培养的新稻种，交给江南江北各省官员试种。

    其他督抚处，不过得了两、三亩的稻种，只有苏州李煦处，身上还兼着户部侍郎的衔儿，分得的稻种最多。

    稻田边，已经有之前收割好的稻子。李煦手中抓了一把，放到鼻子下，闻着稻米香，只觉得心旷神怡。

    皇上这几年对培养新稻种之事，甚为关注。今年早稻收成好，算不算代表着江南风调雨顺、国泰民安？

    为君分忧，也是臣子当尽的职责。

    李煦脸上舒缓许多，回头吩。咐田庄管事道：“传令下去，今日务必将新稻收割完毕。十日之内，要在这稻田上插上新秧苗。”

    管事低头应了，李煦又使人带了。几斗新稻米，上了马车，回城里去。

    刚进织造府，就有管家上前禀。告：“老爷，有姑太太同大爷的信到了。”

    李煦听了，脸耷拉下来，冷哼两声。李氏的信才到，但是李氏托辞不来之事，李煦早已得了消息。

    长子的信，不用说，指定还是孙家同李鼎之事。那边的管家，每隔三日往苏州来封信，向李煦禀告李鼐在京城的所作所为。

    对于自己这个年将不惑的长子，李煦心中甚是失望。早知道他生性愚钝，不是机智之人，但是想着他跟在自己身边，耳濡目染几十年，行事也当有些计较。

    谁会晓得，他如此笨拙，别说不是曹颙的对手，就是一个酸儒孙珏都应付不了。事无巨细，都要请示苏州这边，没有半点魄力。

    若是李鼎在世，哪里会让他如此操心。

    李煦心中虽不痛快，但还是先到书房，看了李氏同李鼐的来信。

    看着李氏信中的推托之词，李煦皱眉寻思半晌，唤来管家道：“使人去市面上收些好的绣品，不拘价钱，多采买些，好在中秋前送到京中姑太太处做节礼。”

    管家迟疑了一下，道：“老爷，这银钱从哪里支？”

    李家虽看着风光，但是日子早已不如以前，如今也不过是拆东墙、补西墙。早年府里有些银钱，前几年李家也张罗着还亏空，将点浮财都还了地方藩库。饶是如此，这亏空还有几十万两没还清。

    这几年，李煦身上兼着巡盐御史的差儿，油水丰足。但是李煦是出名的好人缘，这人情往来应酬的银钱，每年就得几万两银子。

    这日子，越过越拮据。账面上原有的银钱，也都在春日里让李鼐带到京城，如今账上都是空的。

    “去寻太太，就说我说的，让她不拘何处，预备五千两银子出来。”李煦说道。