曹颙刚才俯身见礼，没有看清程氏模样，如今在座位上，听着他们姑侄对话，才看清楚程氏的长相。

    这一眼望过去，他却是一怔，因为眼前这人瞅着有些面熟。

    程氏这边，一边同程梦星说话，眼神也是望向曹颙。

    不想，两下正是对上，看着曹颙懵然的模样，她的眼神有些慌乱，忙从曹颙身上移开。

    这种带着关切同哀切的眼神……曹颙脑子里朦朦胧胧的浮出一个影子……

    再望向程氏的时候，曹颙就带了几分笃定。

    心中疑惑不已，她为何会在程家，又成了程梦星姑母？

    程氏见曹颙恢复清明，脸色白得越发厉害，轻咳了一声，对程梦星道：“听闻曹家大爷也是礼佛之人，我刚好得了几匣子好檀香，在佛堂搁着，梦星替我取来。”

    程梦星晓得姑母是要单独同曹颙说话，心中虽百转千回，还是起身同曹颙告了声罪，出去取香去了。

    看着他走了，程氏摆摆手，打发堂上侍候的丫鬟们出去。

    堂上只剩下程氏同曹颙二人，一时之间，两人都没有开口。

    程子鹤在里屋，还犹豫着何时出来拜见，就听到姑祖母将人都打发出去，站在那里拿着帕子，越发着急。

    这会出去，不妥当；不出去，在里屋，还是不妥当，该如何是好？

    小姑娘正着急，就听到程氏开口问道：“听说曹老爷前年病故，你丁忧之身南下，可是遇到什么要紧事儿？”

    曹颙没有立时就答，而是停了半晌，方道：“晚辈有位至交，分别数载失了音讯，如今南下广州，就是为了找他……”

    “啊，他去了广州？”程氏闻言，声音有些激动，急忙追问道：“何时去的，好好的，怎么就失了音讯？”

    程子鹤在里屋听着，还在犹豫这个“他”是何人，就听曹颙道：“我是该称呼您牡丹坊主，还是称呼您……邱姨娘？您误会了，智然虽弃了清凉寺住持之位，外出云游，却没有南下，而是北上。年前晚辈收过他的来信，他出了关，去蒙古了……”

    没错，眼前这人，就是曹颙十几年前在秦淮河上见过的如意坊坊主“牡丹”。

    至于知晓“牡丹”姓邱，是因为在父亲故去后，曹颙遵从父亲遗言，使人往江宁寻访庶母，得知有“邱”姓妇人曾在清凉寺附近居住，同智然有所往来；智然离开清凉寺后，这妇人也不知所踪。

    原来还不晓得“牡丹”就是“邱氏”，不过细看她眉目，确有智然的影子，就晓得这两个实为一人。

    程氏紧张的望着曹颙，听到智然的名字时，身子不禁前倾，眼圈已经红了。