曹颙怡然自得，十三阿哥却是有些挨不住。

    他是看好曹颙的，现下见曹颙为避张廷玉锋芒，“沉寂”下来，觉得唏嘘。

    这一日，曹颙休沐，十三阿哥便使人请曹颙过府。

    曹颙稍加思量，将自己那个关于海贸的折子带了，煤铁那个则放在家中。

    毕竟现下西北还没有大动静，直接提军备之事有些太过敏感。

    到了怡亲王府，曹颙直接被引进花厅。

    虽说外头冬日初寒，屋子里却温暖如春，门口摆了两盘碧绿草木，看着生机盎然。

    十三阿哥盘腿坐在塌上，面前摆着棋盘。

    曹颙见状，上前两步见礼。十三阿哥摆摆手叫起，指了指对面的座位，道：“来，来，同爷手谈一局。”

    早年还好，近些年这样费脑子的娱乐，曹颙是越来越不爱了。

    可十三阿哥相邀，曹颙也只能道：“如此，臣就献丑了。”

    他在十三阿哥对面坐了，十三阿哥执白，曹颙执黑。

    本是极优雅之事，奈何十三阿哥是郎阔的性子，落子干脆利索；曹颙又是个爱偷懒的，多数的时候，不过随波逐流。

    不多时，棋盘上便落了不少子儿。

    曹颙虽不甚用心，奈何曹寅与庄席两个都是爱手谈的，他为了陪这两位长辈，摆过不少棋谱，有几分棋力。

    等到收宫时，以五子惜败，倒也不算输得太丢人。

    十三阿哥撂下棋子，看了曹颙一眼，道：“孚若心中有丘壑，却无争胜之心，是何缘故？”

    曹颙“呵呵”两声，道：“是臣棋力不及的缘故。”

    十三阿哥摇了摇头，皱眉道：“当爷是傻的，你若是像外头的人那样奉承者爷落子，爷早就没耐心再下了。在爷面前，你不必守拙，同爷说说心里话。从重权在握的天下首牧，到现下的摆设堂官，就真的一点怨言都没有？”

    听了十三阿哥的话，曹颙心中已是千思百转。

    要是在三百年后，年纪轻轻就熬到省部级，那定要“鞠躬尽瘁”、“废寝忘食”，一门心思往上爬。哪个男人，不爱权？

    现下是三百年前，封建皇权制度的巅峰时候，他呕心沥血，也不过是皇上的奴才，生死荣辱都在皇帝喜怒之间，又有什么奔头？