现下距离功成身退，就差入阁，这又有年龄履历卡着。就算曹颙现下十二个时辰都操心公务，累个要死要活，没资格还是没资格。

    既不争朝夕，当然慢慢筹划，犯不着因旁人两句闲话，就同还能在朝堂蹦跶二、三十年的张廷玉对上。

    想到此处，曹颙起身道：“户部差事繁重，又干系民生，臣战战兢兢，生怕有顾及不足之处。没想到，却是杞人忧天。有张相坐镇户部，户部无忧。臣心里庆幸不已，何谈怨言之说？”

    他面上一片坦然，十三阿哥多看了他两眼，叹了口气，道：“没想到，这么多年来，你依旧能守住本心，不恋权势富贵，倒是我以小人之心度君子之腹了。”

    一席话，听得曹颙有些不好意思，忙道：“臣晓得，衙门里有些风言风语，十三爷垂问，也不过是爱护之心。”

    十三阿哥点了点头，颇为欣慰，笑道：“你能晓得这个，爷也不算不操一回心。”说到这里，顿了顿，道：“即便户部有能臣坐镇，你也不能太偷懒，皇上既青睐于你，不可辜负圣恩。”

    曹颙垂手听了，道：“虽是无才之人，却不敢生懈怠之心。”说着，从袖里抽出折子，双手奉上十三阿哥：“这些日子，臣苦思丰盈国库之法，有些浅见，还请十三爷指正。”

    十三阿哥闻言，颇为诧异，神色稍敛，接了折子，仔细的看了一遍。

    他神色越来越舒缓，看到最后，已是拍着大腿，道：“好，好个‘扬国威、镇四夷，拒癣疥于疆外，降八方以朝圣君’。”

    曹颙心里一嗤，不过是口号罢了，要是直接写去赚洋人的银子，没等皇上说什么，那帮御史大人就要上串下跳，说什么‘与国谈利，有辱国体’之类的话。

    十三阿哥眉眼都带了欢喜，笑道：“就知道你是有心人，不会辜负皇上的器重。”

    他已经有些坐不住，起身道：“我要进宫，这些日子皇上一直在思量海贸之事，只是不知从哪里入手。你这折子，起的正是时候。”

    曹颙闻言，却是一愣，忙道：“十三爷，臣这条陈只是草拟，还有诸多不足，可否等两日再递上？”

    虽说是草稿，可也有上万言，半尺来厚。

    之所以不好递到御前，是因为墨迹有新有旧，有些地方，还有后来添补的南宋海贸赋税收入的统计什么的，显得凌乱了些。

    十三阿哥却笑着摇了摇头，若有所指，道：“如此正好，要是等过了两日，你撰写成工整的，说不定反而犯了忌讳。”

    曹颙想着十三阿哥方才话中流露的信息，明白过味来，只觉得后背发冷。

    从十三阿哥府出来，曹颙抚了抚额，只觉得庆幸无比……

    刚到曹府门口，尚未下马，曹颙便见府里迎出几个熟悉的人影。

    曹颙见了，面上露出笑意，翻身下马。

    “老爷。”面带风霜之色，上前见礼的不是旁人，正是陪恒生去喀尔喀的曹乙与张义两个。

    旁人不知道道路远近，曹颙可是晓得的，恒生生父所在的汗王领地，即便是快马，也要一个多月才能到京。