等秦朗收拾好自己到学堂时，范夫子已经手握着书卷慢悠悠领着师兄们读书了。秦朗面色猛地涨红，讷讷地唤了一声：“对不起夫子，我睡过头了。”

    范夫子微微颔首，抬手指了指座位，和颜悦色道：“坐下吧，下不为例。”

    秦朗低着头快步走向了自己的座位，屁股刚沾到凳子，就听身边传来了一声讥笑声。不用回头，发出这么不和谐声音的人一定是杜文昌，虽说那一天在书铺中杜文昌同两位师兄翻了脸，可是台风过后，他还是来学堂了。

    秦朗打开书桌，想将自己的课本从桌肚子中抽出。他的手刚伸进桌肚子就触碰到了一团柔软，低头看时，一只半死不活的大老鼠横在他的小书包上。那老鼠足有一尺长，口鼻中流出的血污了小书包。秦朗身体一怔，面色瞬间变了。

    “嘻嘻嘻。”杜文昌对着秦朗挤眉弄眼，看到秦朗变了脸色，他心情无比舒畅。不过是山中猎户家的孩子罢了，有什么资格同自己平起平坐？

    然而下一刻，杜文昌脸上的笑就消失了。只见范夫子关切地问道：“怎么了？书本不见了吗？”

    杜文昌根本不想看秦朗是什么反应了，这一刻他无比气愤，凭什么！同样是迟到，夫子就要罚他去课堂外头站着，秦朗就能无事坐下。同样是动作慢了，夫子就说他做事磨叽，却关心秦朗是不是书没了。

    凭什么？都是夫子的学生，秦朗凭什么能得到夫子的善待？他杜文昌不服！

    秦朗没说什么，只是将提着老鼠尾巴往书桌下一丢，而后若无其事地取出了书本跟上了师兄们朗读的进度。他全神贯注地看着书本，完全没注意到身边人的表情。

    看到桌脚的大老鼠，范成章和萧子初交换了一个眼神，萧子初眉头皱起，眼中的厌恶一闪而过。范夫子若有所思的扫了老鼠一眼，又快速瞟了满脸戾气的杜文昌一眼，面色有些凝重。

    休息时分，范夫子慢悠悠走到了学堂外喝茶去了。范成章不满地对杜文昌说道：“都是一同读书的同窗，你能不能把心思放在书本上？”

    杜文昌做了个鬼脸，毫不在意道：“你说什么？我不知道，我不知道。”

    范成章弯腰提起了老鼠尾巴，冷笑道：“你心知肚明。”说罢他提着老鼠出了课堂，找家中猫儿解决大老鼠去了。

    萧子初手中握着一枚还温热的鸡蛋走到了秦朗书桌旁，他轻轻将鸡蛋放在了桌脚，缓声道：“为何不告诉夫子？我若是你，今日非得让他把这老鼠吞下去。你不是很有骨气吗？怎么任由他欺负？”

    犹记得秦朗拜师那一日，面对范夫子的刻意刁难，他都能坚定的说不。怎么现在面对一个张牙舞爪的孩童，却硬生生的忍了自己的脾气？

    秦朗正用沾了水的帕子擦拭着书包上的老鼠血，语气淡淡道：“兄长和姐姐送我来读书，是为了让我学到更多的做人的道理，而不是和人逞凶斗勇。姐姐说过，他狂任他狂，清风过山岗。”

    萧子初动作一僵，哭笑不得：“你还怪会安慰自己来着。”

    老鼠血沾了水后非但没有消失，反而浸染面积更大了。秦朗苦恼的挠了挠头发，有了，他可以像兄长那样洗书包。夫子还有一会儿才回来，他可以先将书包泡在盆里，一会儿下课后就容易清洗了。

    说干就干，秦朗提着书包留下一句：“我很快回来。”就没影了。

    杜文昌眼珠子一转，对着萧子初呲牙道：“我，我去尿尿。”

    出了范家后门就有一个码头，夏季正是涨水的季节，水位几乎都要没过了最上面的两阶码头。秦朗端着自己的洗脸盆快步跑到了码头边，脸盆中放着染了血的小书包，他还特意问范家的仆役要了一点皂角膏放了里头。

    秦朗蹲在码头旁，两手抓着木盆，身体前倾见木盆边缘压入水中。清澈的河水快速缓缓流入盆中，皂角膏化开，带着泡沫的液体慢慢浸透了书包。

    突然间秦朗听到身后传来了脚步声，他还没来得及回头看，就觉得后背被谁狠狠推了一下。

    “噗通”。

    “快来人哪！！有孩子掉水里了！！”

    打着卷的水流上飘着一只半新的木盆，木盆中染血的小书包逐渐被皂液没顶……

    *

    今天会有两车木头运到，一大早简嘉就将院中碍事的蔬菜拔除。虽然有些心痛，可是只要想到房子建好之后能有更大更好的菜园子，心痛也就减少了不少。

    巳时初，院外传来了马蹄声，简嘉连忙迈出了院门。本以为来的是送木头的车，却没想到院外停着的不是她预想中的板车，而是一头堪比俊俊的高头大马。赶车的不是别人，正是前几天来过的林岑。

    简嘉眉头一挑，刚想上前，就见林岑身后的帘子掀开了，崔巍笑容灿烂地从帘子后钻了出来。他慢吞吞地扇着扇子，还没开口，香风便迎面而来。

    “原来在修房子啊？怎不提前告诉我？我也能帮上一些忙。”崔巍像是要被太阳晒化了似的，说话有气无力的。抬头看了看头顶的大太阳，崔巍叹了一口气，抱怨道：“哎，好热。长话短说，秦猎户在家吗？”

    嗯？崔巍竟然来找秦易？什么情况？

    不只是简嘉一头雾水，就连秦易也不知道发生了什么事。不过先前送简嘉去凤鸣楼后厨时，秦易同崔巍见过一面，他对崔巍的感官不错，听到崔巍要找自己，便放下了手中的圆木快速走了过来：“崔公子，找我有事？”

    崔巍抬手遮住头顶的太阳，眉头皱起苦笑道：“能不能找个阴凉的地方说话？再晒下去我怕我得倒下了。”

    房顶都被掀了，现在家中还真没有阴凉处，就连秦易和简嘉这几日晚上也都是在果林里面搭了个简易窝棚凑合。崔巍好歹是皇商，总不能引着他去果园吧？

    好在崔巍很快就发现他的要求有些难以达成，他对着二人抬了一下手：“别愣着了，两位都跟我进车厢详谈。”

    崔巍家的车厢比秦家的大了好几圈，幸亏秦易前几日特意去拓宽了山道狭窄的部分，不然这么大的马车还开不到他们家门前。车厢中摆了两个冰盆，车帘放下后，车中的温度快速降了下来。

    崔巍上下打量了秦易几眼，伸手捏了捏秦易胳膊上的肌肉后，又伸手捏了一下自己的胳膊。可能因为用力过猛，崔巍龇牙咧嘴：“嘶，好疼。”

    秦易和简嘉满头雾水面面相觑：？？？

    崔公子怕是有什么毛病？

    崔巍再度展开了他那烫金的折扇，一边扇着风，一边慢悠悠的说道：“是这样的，我想建一个镖队。听我家护院说你身手不错，想问问你闲暇之余有没有空帮忙跑镖？当然，价格上面好商量。”

    秦易有些迟疑：“这……我先前没跑过镖。而且镇上好像有几家镖局，崔公子若是想要跑镖或者想要招人，直接去那几家镖局岂不是更好？”

    崔巍高深莫测地摆了摆手：“你说的是顺来，乘风和扬名三家镖局？我已经吞了其中一家了，另外两家迟早也是我的。我知道，被我吞了之后，他们心里有怨气，未必愿意全心全意帮我做事。所以，新镖局的领队，必须是我自己的人。”

    前些日子，崔巍就已经在物色新镖局领队了，他本来有心让自己的护院林岑做领队，可是林岑空有武力，为人处世上还差了点意思。直到前些日子，林岑鼻青脸肿的回来了，细问之下才知道，他让林岑去打探秦娘子的情况，这厮却被秦娘子的相公秦猎户发现了，发现了也就算了，竟然还被打得毫无招架之力。

    笑完了之后，崔巍心念一动。虽然他和秦易只见过一面，可是他素来相信自己的这双眼睛，大多数时候，他看人还是挺准的。秦易有武力又机敏，严谨中还透着实在，这不正是他想找的镖队领队吗？秦易是个人才，崔巍有心要用他就会拿出诚意来，这不还没完全吞并三家镖局，就开始来定人了。

    只可惜崔巍来得不是时候，家中正在修房子，最近这段时间，秦易没有时间。崔巍倒也不着急：“不慌不慌，我就是先同你说一声，估计等到来年开春，这事才能有个眉目。若是你没什么意见，我想先同你签了合约再说。”

    简嘉心头警铃大作，同崔巍比心眼子，她和秦易两人加起来都不及他的十分之一。镖队还没落实就要签人？这怎么看也太早了吧？

    崔巍一眼就看出了简嘉眼底的警觉，他用折扇遮住了半张脸，笑道：“哎呀，秦娘子也是同我做过生意的人，崔某做事如何，秦娘子难道不知？你们放心，签合约呢，只是为了在我需要用人的时候秦易能最快到场，不会让他做作奸犯科的事。”

    秦易思考了一阵，缓声道：“崔公子，这事我还得再考虑考虑。你也知道，我是个猎户，让我上山打猎可以，跑镖这事我没做过……”