“陛下大可以推辞今日之举不过是为了安稳民心，鉴于我治水有功，特许我辞官还乡，终身不得再入尹江。”

    “陛下。”张梅行上前拱手道，“莫听这妖女胡言，若真依她所言，后世该如何评价陛下，史书又会怎么写今日之事？陛下，三思呐！”

    “陛下。”皇帝身侧的宋心居直接跪在皇帝身前，“臣以为，许氏言之有理。自建宁三年起，许氏便与百姓一同治水，在尹江已成一段佳话，若硬要将这罪名强加在她身上，怕是难服民心，后世考证起来也难以说服。不如就依她所言，待家国稳定了再给个众人能够接受的说辞，于大铭，于皇室都百利而无一害。”

    惠帝眯着眼打量着跪在身前的三人，许久，视线定格在叩首的宋心居身上：“宋相，听闻许氏与那叛贼自小一块儿长大，今日你为她求情，可是因着这层关系？”

    “微臣不敢。”宋心居再度叩首，“微臣办事，向来为国、为陛下考虑，不敢徇私。”

    惠帝不置一词，盯着宋心居的脊背思量片刻：“罢了。”他揉着鼻梁疲惫道，“就依你说的做吧。”

    “陛下！”张梅行抬起头，意欲反对。

    “行了，今日头疼得很，就这么定了。”惠帝摆着手，不耐烦道。

    “谢陛下。”许朝歌对着石板重重一叩，“臣还有一事相求。臣自幼失亲，与一众异姓姐妹一同走到今日这一步，情深意重，臣今日这一去，她们必有怨言，大铭不日就要开战，容不得半点差池。还望陛下开恩，容我回去与家人见上最后一面，了却后事。”

    惠帝慵懒地开口：“我怎知你这一去，不是去挑唆——”

    宋心居再度跪拜：“陛下，臣愿随许氏一同前去。”

    “罢了罢了，朕乏了，就这样吧。”惠帝打了个哈欠，起身往外走去。

    张梅行弯着腰跟上去，确定身后无人跟着，在皇帝跟前轻声询问：“陛下，许氏的身后事，不如就由我来安排？这许氏向来奸诈，臣担心她到时候又要出什么主意。”

    惠帝半眯着眼打发张梅行，扭头使唤着身旁的公公：“让贵妃到宫里候着，有些日子没见着，朕还怪想她的。”

    “宋大人。”在马车前，许朝歌叫住宋心居，对他行了一个大礼，“大人的这一份恩情，我没齿难忘。”

    宋心居顿首，唤来侍从，将其手中的衣物转交给她：“于情于理，今日这个忙我都得帮。许大人为百姓付出这么多，却落得今日这个结局，是大铭亏欠于你。宋某日后定会还大人一个清白。”

    许朝歌抚摸着手中那件披风，摇头轻笑：“我向来不在意这些虚名。况且，我的是非功过，后人会明白的。”