私兵吃了一惊。

    对甲长而言，这不仅是惩罚，更是奇耻大辱。

    果不其然，甲长眼底充血，三名私兵差点按不住他。

    奈何猛虎难敌群狼，他被架起四肢抬至院中，几名私兵按住他，另外几人抢走他的佩剑，卸掉他的甲胄，其后将他丢出府外。

    砰地一声，甲长摔下石阶，滚落到雪地之中。

    失去一身甲胄，他身上只有一件夹衣，里面填着芦花，并不能完全保暖。

    他从地上爬起来，反手抹去脸上的污痕，盯着紧闭的大门，凶狠道：“士弓今日立誓，必报此仇！”

    吱嘎一声，府门开启一条缝。

    一名做家奴装束的男子探出头，瞧见狼狈的士弓，奚落道：“还磨蹭什么，快滚！”

    话落，他竟朝士弓啐了一口。

    换作今日之前，以两人的身份，给家奴一百个胆子他也不敢如此。但今时不同往日，士弓惹怒阮力被降为军仆，今后断无生路。

    士弓看向脚下的污迹，牢牢记住今日之耻，转过身走入雪中。

    在他身后，家奴放肆大笑，口出恶言：“甲长如何，有战功又如何，还不是个窝囊废！”

    士弓返回城头，众人见到他的样子都是大吃一惊。

    “怎么回事？”

    面对同袍的询问，士弓摇摇头，蜷坐在避风的墙洞内，始终不言不语。

    众人散去后，他裹着甲士特地送来的厚衣，透过缝隙眺望远处，目光闪烁，晦暗不明。

    晋骑绕城徘徊，使城内守军不敢出。

    趁此时机，智陵和费廉兵分两路，各率前锋骑士横扫乡邑，将村人聚到一起看管，切断城内对外的联系。

    林珩率大军星夜飞驰，距岭州城五里，探路的骑兵撞上一支队伍。

    陷入重围，私兵抽刀面对马上骑士，后者一眼认出了他们的武器。

    “郑国人。”

    骑兵策马交错驰过，手中的旗帜在风中招展。黑色的旗面上，赫然是一只振翅欲飞的玄鸟。

    “速报公子。”

    一骑离开队伍驰向大军。不多时，黑色洪流滚滚而来。

    林珩行在队伍最前方，风掀起兜帽，黑色大氅在身后翻飞。

    距离抵近，他猛一拽缰绳，战马人立而起，发出一阵嘶鸣，口鼻前弥漫白雾。

    “就是他们？”林珩策马走近，身边跟随百名黑骑，时刻护卫他的安全。

    “回公子，正是。”骑士回道。

    林珩打量着这支队伍，嫌私兵碍事，举起手臂向前一挥。

    骑士得到命令，利落解下挂在马背的套索，在头顶甩动几下，套马一样套住私兵，随即调转马头，拖拽着俘虏四散开来。

    他们的速度极快，私兵根本来不及抵抗，陆续倒在雪地上被拖走。

    马蹄向四周辐射，拖拽的痕迹覆盖其上。

    林珩单手弯折马鞭，轻轻敲击掌心，一下接着一下。

    五下之后，他耐心耗尽。

    “冬日寒冷，燃车送君一程，如何？”

    他面带笑容，愈显清俊无双。出口的话却饱含威胁，令人不寒而栗。

    话音刚刚落地，紧闭的车门终于开启。

    一名年约而立的郑国大夫走出车厢，看到马上的林珩，整理衣冠叠手行礼，不卑不亢道：“范氏平，参见公子珩。”

    表明身份之后，范平便垂眸肃立，打定主意不再开口。

    林珩上下打量着他，唇角笑意加深，根本没有询问的打算。

    见他这般表现，范平不由得心头一震，陡生不祥预感。

    他的预感很快应验。

    拖走私兵的骑士陆续折返，马后的私兵全都气息奄奄，个别已经看不出人形。仍是之前的甲长抱拳开口：“公子，审出其往蔡国，邀蔡侯出兵未果。”

    “郑侯娶蔡侯妹，两国定盟守望互助。如今来看，盟约似不牢靠。”林珩看向范平，揭开郑国求助无门的窘境。

    范平面色青白，力持镇定道：“公子伐郑不经天子，不下战书，无礼之极。有何立场讽言我国？”

    “我父薨于郑，郑侯秘而不告，便是有礼？”

    林珩的一句话令范平哑口无言。

    身为粟名的学生，他对郑侯的行为也感到羞耻。