“危矣！”

    他终于看清许伯的担忧，怎奈明白得太晚。实在无计可施，只能捶胸顿足，陷入无尽的恐慌之中。

    战车缓慢前行，黑甲如潮水分开，自动让开道路。

    沿途无声，唯有风过耳畔，呼啸不停。

    许伯的心不住狂跳，近乎要蹦出嗓子眼。待他来至伞车前，直面晋国君主，凛冽森然扑面而来，恐慌和惊悸达到顶峰。

    “寡人有一事不明，需君伯帮忙解惑。”

    “君侯有所问，吾定知无不言。”许伯神情肃穆，开口时斟字酌句，不敢稍有疏忽。

    “许室与羌联姻，真否？”林珩掌心覆上车栏，手指轻叩，发出细微的声响。

    “真。”许伯点头。此事录于史书，诸侯皆知。

    “许国善羌，真否？”林珩继续发问。

    “真。”许伯再次点头。他隐约察觉到不妙，心慌的感觉骤然增强。

    “羌伙同犬戎袭晋地，害边民，焚村庄屋舍，许伯知还是不知？”林珩向前倾身，目光锁定许伯，眼底凝结霜雪，杀气凛然。

    预感成真，许伯顿时打了个寒颤。

    他顾不得失态，跳车扑向地面，叠手长揖至地，慌忙道：“羌有多部，许近东羌，与西羌甚是疏远，和北羌更无来往。吾未见真容，不敢言南下羌部为谁，但吾绝无犯晋之意，君侯明鉴！”

    “哦？”对于许伯的辩解，林珩不置可否。

    许伯压力倍增，情急之下脱口而出：“君侯，吾请为先锋，阵斩羌首以证清白！”

    前后无路，身陷死局，他不敢再奢望左右逢源，两面捞好处，只想保住性命，不使国灭。

    至于击羌的后果，他已无心去纠结。

    同羌部撕破脸，割舍数年经营，无异于自断一臂。饶是如此，总好过丢掉性命，国被晋所灭。

    许伯豁出去，有意置之死地而后生。

    林珩看穿他的意图，一句话打碎他的奢望：“许伯，寡人不信你。”

    许伯愕然抬起头，不敢相信自己的耳朵。

    “寡人前有言，最恶二三其德，左右摇摆。初见寡人，汝便鼓噪宋、曹等试探，欲陷寡人不义。大帐之内，汝自以为得计，欲效太公垂钓，殊不知东施效颦，贻笑大方。前曾放言羌狄对你俯首帖耳，依仗马市欺凌邻国，如今却矢口否认，言羌乱与你无干？”

    林珩言词犀利，层层递进，不留丝毫余地，将许伯逼至角落。

    许伯脸色煞白，想要开口争辩，奈何真相摆在面前，一切言语都显得苍白。

    曹、后、纪、巩等国的君臣却大感痛快。

    尤其是纪国和巩国。

    许国凭借马市掐住两国命脉，纵容羌狄劫掠两国边境，令他们苦不堪言。

    晋侯今日面折其非，指佞触邪，实在是大快人心。若非场合不允许，两国君臣恨不能痛饮狂歌，抒发心中喜悦。

    “君侯所言，吾不认！”濒临绝境，面临千夫所指，许伯仍要做最后挣扎。

    许国氏族察觉情形不对，尚未来得及行动，就被曹国和宋国的军队夹住。

    “矛！”

    “盾！”

    曹国氏族被控制，军中甲士被曹伯收拢，此时如臂指使。

    宋伯身陷刺杀疑云，为能彻底摆脱嫌疑，迫不及待有所表现。他亲自指挥军队，配合曹伯封住许国甲士的退路。

    许国政令向前望，晋国的黑甲赫然转向，同时拉开强弩，弩矢闪烁冷光。

    身后传来脚步声，竟是纪国和巩国的大戟兵和长戈兵，双方配合默契，断绝许国众人的逃生之路。

    前后左右都被封堵，许国众人如瓮中之鳖，别说是生乱，压根动弹不得。

    见此一幕，许伯和政令瞬间明白，林珩早有布置，端看何时动手。

    “吾请交出一人，换吾一条生路。”许伯能屈能伸，眼见情况不妙，立即出卖粟亮。

    “何人？”

    “其出身郑国粟氏。”许伯牢记蔡侯的教训，未言明粟亮是天子所派，只道出他在郑国的身份，相信林珩能够明白。

    果不其然，听到许伯所言，林珩眼底闪过了然。只是许伯想保住性命，交出粟亮远远不够。

    “不够。”心中这样想，林珩直接开口。

    “我知犬戎大部驻地，愿为君侯带路。”许伯咬咬牙，抛出最后的底牌。

    “几部？”

    “犬戎十六部，我知三部驻地，在荒漠中的胭脂山，山下就是犬戎牧马之地。”许伯道出深藏多年的秘密，就此断绝再与荒漠结交的可能。

    “你从何得知？”林珩冷睨着他，作势追根究底。

    明白心思被看穿，许伯索性和盘托出，不再有任何隐瞒：“许国马场中，半数良马来自犬戎。我曾派人混入羌部，设法刺探犬戎三部，得知牧马地。”