他从新迁的国都出发，日夜兼程抵达肃州。同行三百甲士，是国内最精锐的力量。

    驾车入城时，他身边仅有二十人，余者全在城外。

    入住馆舍之前，他命两人往城外送信，召随行人员驱车入城，尽速前来驿坊汇合。

    蕲君行事坦荡，一举一动不避人眼。

    两名甲士策马出城，不多时，数百人的队伍进入城门，浩浩荡荡穿过街道，沿途引来众多目光。

    “好大的车。”

    “车上是什么？”

    “观车辙必是重物。”

    队伍中有十数辆大车，车轮高大，车板加长，三面立起挡板，上面还盖着蒙布，布下高高隆起，很是引人注目。

    大车排成长龙，拉车的不是驽马，而是青牛和羊。还有几头高壮的鹿，四肢粗壮，胸膛厚实，宽大的鹿角杀伤力十足，在肃州难得一见。

    值得留意的是，队伍入城时，鹿拉的大车行在最前方，驱车的不是奴隶，而是背负武器的国人。

    国人驾车在前，甲士护卫左右，证明车载之物十分重要。围观人群满心好奇，无奈车上盖着蒙布，难以一探究竟。

    队伍穿过长街，见到等候在路旁的主事，当面查验过身份，被放行进入坊内。

    大车一辆接一辆穿过坊门，消失在众人的视野之外。

    再无热闹可看，围观人群陆续散去。三五人结伴同行，好奇心挥之不去，仍在讨论蕲国一行人，猜测车上究竟都是些什么。

    “莫非是向君上入贡？”

    “或是要市物？”

    “大战将启，应是甲胄武器。”

    “观西境诸国，晋甲独一无二，谁能相比？”

    “我国有强甲利刃，兵多将广，遇敌必能挫其锋锐！”

    众人议论纷纷，莫衷一是。话题三绕两绕开始走偏，接连谈论起东出伐楚，再无人关注蕲国和蕲君。

    驿坊内，蕲人的队伍全部到齐。

    蕲君亲自清点过车辆，确定无误才命众人卸车。

    蒙布掀起，半数车辆装载着兽皮，既有畜养的牛羊也有猎杀的野兽。其中有三张完整的熊皮，还有百余张狼皮，送入商坊都能卖出不菲的价格。

    其余车上的物品相对繁杂，装在不同的箱笼里，大多是蕲君日常所用。

    由鹿牵引的大车最后卸载。

    蕲君亲手解开绳索，掀起蒙布，现出堆放在车上的木箱。甲士上前提起木箱，一只接一只送入馆舍。

    木箱体积不大，分量着实不轻，两名强壮的甲士合力才能提起。

    进入室内后，甲士靠墙放下木箱，能清楚听到一声钝响，如同石块落地。

    车上共有十只木箱，尽数抬入蕲君下榻的厢室。

    整个过程中，宫内来的侍人保持缄默，不见好奇，更不曾开口询问。直至一切安排妥当，他才上前两步向蕲君告辞，准备回宫复命。

    “君驾有何需求，尽可吩咐馆舍主事。”说完这番话，侍人俯身行礼，其后转身走出馆舍。

    馆舍主事也未久留。利落安排好一切事项，交代坊奴送来膳食和热水，主事便主动告退，非传召不会同蕲国人过多接触。

    两人离开之后，坊奴退出前厅，甲士守在廊下，蕲君迈步进入厢室，反手关闭房门。

    室内飘散清香，来自桌上的香炉。

    扫一眼茶汤和膳食，他没有着急去用，而是走到靠在墙边的木箱前，从腰间解下锦囊，再从锦囊中取出钥匙，弯腰打开箱子上的铜锁。

    咔哒一声，铜锁落地。

    箱盖被掀起，一阵金光闪烁，照亮蕲君的面庞。

    不大的木箱中堆满耀眼的金块，多数形状不规整，大小也不尽相同，可见匠人的手艺实属一般。

    蕲君弯腰拿起一枚金锭，摩挲着金锭上的纹路，绽开一抹笑，自言自语道：“宝矿终于能采。”

    蕲国地狭人少，是不折不扣的小国。

    在西境诸侯中，蕲国毫无存在感，时常被遗忘。否则晋烈公当年会盟也不会漏掉蕲君。

    在世人的印象中，蕲人以放牧为生，常年累月四处游荡。蕲国小且穷，根本没有攻打吞并的价值。

    结果世事难料，就是这样一个小国，境内竟然藏着一座金矿！

    金矿是在二十年前发现。彼时晋烈公已去，晋幽公在位，晋国内部氏族倾轧，无暇他顾。西境诸侯互相征伐，战火连年不断。蕲国本就弱小，一旦金矿的消息泄露，必然引来觊觎，国祚危在旦夕。

    故而，上自蕲君氏族，下至发现金矿的国人工匠，全部三缄其口，将秘密烂死在腹中。

    如今晋幽公已去，林珩登位，一扫晋幽公时的政治昏暗，在内荡平氏族，在外慑服诸侯，一场丰地会盟奠定权威，俨然成为西境霸主。

    经过一番深思熟虑，蕲君决心投靠晋国，牢牢抱住晋侯大腿。

    事情的发展如他所愿，晋侯接受蕲为附庸。从今日起，蕲国就在晋的庇护之下，这座金矿再不必隐瞒，可以正大光明开采，取部分入贡晋君，余下尽可用于国内。

    “粮种，牲畜，农具，兵器，铠甲……”