这些老掌柜们，从前每年都至少为谢家挣上万儿八千两银子，无论才干还是经验，都是没话说的。曹家若能得他们助力，一年下来也能挣上十万八万的，还愁什么没银子使？

    文氏如今总算明白，为什么曹氏每年都从谢家吞掉不少银子，肥了自个儿娘家，平南伯府和承恩侯府还总是嫌钱少，只能从谢家挖银子，却做不到自己生财了。曹家上下那种做派，哪里是懂得经营的人家？便是有金山银山，到了他们手里，也只有坐吃山空的一日。就算他们吞掉了谢家的产业又如何？谢璞尚在，不到一年又把生意做起来了，过个十来年，便又能积攒下百万身家。可吞掉了谢家产业的曹家人，难道就发了财么？

    她拿这件事来教育三个孩子：“将来你们做了当家人的时候，一定要牢记这个教训。若不懂得经营之道，也不懂得知人善用，便是有再多的财富，也只能坐吃山空，绝非长远之计。”

    谢显之若有所思，谢映慧则是冷笑：“曹家的主子未必不知道要经营产业，可他们自个儿不懂得做生意，又觉得自家心腹比任何外人都可靠，所以只用身边的人去掌管产业。事实上呢？那些下人也只会中饱私囊罢了。除了奉承讨好主子，给自己偷捞银子，他们还懂什么？曹家人把自家的银子拿给下人使，还觉得自己很精明呢！这样的人家，早晚要败的！”

    她是一时泄愤，文氏听了以后，却正色对她说：“慧姐儿，你既然明白这个道理，今后就一定要吸取教训才行。此番回乡，我不能陪在你们身边，但族里还有许多长辈在。我让真姐儿代掌中馈，你索性也跟着学一学吧。我知道你从前备受宠爱，想必很少理会这些琐事。但女孩儿哪有不学管家的？在家时不学，什么都不懂，日后嫁出去了，定要吃婆家的亏。所以，你先看看真姐儿是如何算账理事的，再去族学里读两年，平日里也可以多去宗房向两位伯娘请教。有她们教导，你将来便是嫁作宗妇，也能应付自如了。”

    谢映慧怔了怔，很郑重地看了文氏几眼，方才咬咬唇，红着眼圈撇开头去，小声应道：“我知道了。”

    第625章 责任

    一夜过去。次日清晨起来，文氏便要重披行装，再度踏上北上的路程了。

    谢慕林与谢显之、谢映慧都早早起来，分别准备早餐、叮嘱随行下人，以及再次检查行李等诸事，好减轻文氏的工作负担。文氏穿戴出来，见状也十分欣慰：“好孩子，你们真是帮了大忙了！”

    她特别叮嘱了谢显之：“你是家里的长子，弟妹们的表率，此次回乡，一路上你都要照看好妹妹们才是。外头跑腿的工作，你可以吩咐贾大与青松他们去办，但有需要与船家交涉的事务，你还是要露个面的。掌柜、伙计们与你们不坐一条船，但都是自家人。每到渡口，你也该时不时去探望一下，问清他们是否有什么需要，尽量满足，才算是尽了东家的责任。”

    她这是在教导谢显之人情世故，也是在示意他赶紧拣起家族嫡长子的职责。谢显之心知她是好意，心中感动之余，也十分乖顺地答应下来，表示自己一定会竭尽所能，做到最好。

    当然，文氏也不忘再多嘱咐两句：“老爷与我都不在家，老太太自己也需要静养，家里的事，虽然需要你这个长子来做主，但你也不必太过劳累自己了，需要时可以多跟弟妹们商量。再者，你明年就要下场考秀才，功课上也不能太放松了。谨之刚刚考完县试，接下来还有府试、院试要考，你就多跟他一处温书，问他些考试的窍门，也是为明年做准备的意思。”

    谢显之自然只有连连点头的份了。

    谢映慧在旁听得有些不是滋味。文氏嘱咐他们兄妹话的时候，好象这是理所当然的一般，仿佛并没有认识到，她与哥哥谢显之都并非是其亲骨肉。但文氏的每一句话，都是真真切切地在为他们兄妹的未来着想。

    相比之下，一直宠爱他们兄妹的生母曹淑卿，嘴上说爱护他们，总是说他们有过人的家世，不需要太过辛苦地读书、学习，将来只要听从长辈们安排就好了。然而，危机来临时，曹淑卿却先后抛下了他们，只一心追求她想要的男人去了。为了那个男人，她甚至可以牺牲亲生的儿女……她真的爱他们么？既然爱他们，为什么要这样对他们，为什么不为他们的未来考虑呢？

    谢映慧心中悲伤，想起至今仍在承恩侯府“为母祈福”不见人影的曹淑卿，说不出是什么滋味。

    也许，他们母女三人，早在去年二月二十五那日，谢家被官兵上门查抄的那一日起，就注定了会是陌路人了吧？

    文氏嘱咐完了谢显之，转头看向谢映慧时，就没什么好说的了。该嘱咐的昨晚已经嘱咐过，女儿谢慕林那边更是如此。所以她最后嘱咐的，是终于被解除了禁足，得到允许到前院来见人的谢映容。

    文氏看着谢映容脸上乖巧的笑容，心中暗叹。她知道自己不能相信这个孩子，但如今她做了这孩子的嫡母，便要尽到自己的责任。

    她对谢映容道：“我知道你素来有自己的主意，也很有志气。但如今家里一切安好，老爷在外任官也很顺利，足以庇护你们兄妹几个。你有什么想法，也可以说出来大家商量，别再糊里糊涂地自己行事了。你年纪还小，思虑不周全，很多时候做事只凭自己的想法，不曾考虑到人情世故，难免会有碰壁的时候。与其你横冲直撞，最后坏了名声又一事无成，还不如多相信一下家里的长辈们。自家人总是盼着你好的，谁还能存心害了你不成？”

    谢映容心下不以为然，暗道她想嫁进高门大户，家里人又怎会帮她？真有好姻缘，也只会先便宜了谢映慧谢映真这两个嫡女，再下来，便是素来会装乖讨好人的四丫头谢映芬了。她这个不讨喜又得罪过他们的庶女，谁会真心为她着想，乐意见她高嫁？若看到她将来高高在上，把几个看她不顺眼的嫡子嫡女都踩在脚底下，哪一个长辈会乐意？就算文氏如今说得好听，最终也肯定会以私心为重的，不过是故意在人前装好人罢了。

    她上辈子熟悉的江太太小程氏与江绍良之妻曹文莺，都是外人称颂的贤良妇人，可这两人都把她坑得很惨。一个把她当奴婢一般呼来喝去，一个霸占着男人不许她靠近一步，害得她只能独守空闺，最后更是因为这两人的娘家拖累，害得她年纪轻轻就丢了性命。要她相信这些表面贤良的妇人是真心为她好，只怕她早就连骨头都不剩了！她才不会上当呢！

    谢映容心中冷笑，面上却一脸的乖顺，柔声应了是。然而她的眼神早已出卖了她，在场所有人都看得出她的真实想法。谢慕林兄妹三人交换了一个眼神，都没有吭声。文氏见状，除了叹气，也没别的话可说了，只能干巴巴地再添一句：“好生在老家度日，进了族学要用功读书，读书能明理，对你有好处。”

    至于谢映容是否听得进去，就不是她能决定的了。

    文氏最终只能带着遗憾离开了家门。谢显之与谢慕林齐齐送她去码头登船，谢映慧则留在了家里。他们前脚刚走，谢映慧后脚就命人把谢映容押回金萱堂，继续禁足。

    谢映容气得直跳脚：“太太刚刚才发了话，说我不必禁足了，你凭什么又把我关起来？！”

    谢映慧冷笑：“就凭我是长姐，就凭你至今还不听话！你反正也没什么事，在回乡之前只需要收拾行李就可以了，出来做什么？你没有丫头，难道还指望别人替你收拾不成？！”

    “我又不是不收拾，你凭什么不许我出屋子？！”谢映容挣扎着抗议，“这是太太的话！难不成你不是她亲生的，就敢不听她的吩咐，对她的话阳奉阴违了么？！”

    这话有些锥心，然而谢映慧半点不在乎。她如今知道了文氏真正的为人了，有什么好担心的：“有本事你就去跟太太说，叫她来责罚我呀？既然做不到，你就给我老实滚回去吧！”说罢她眼风一扫，蒋婆子立刻带着人，直接把谢映容拖回金萱堂了。大金姨娘虽然面露忧色，却没有阻止，只是默默地跟了回去。

    谢映慧冲着谢映容的背影啐了一口，傲娇地哼了一声：“敢在我面前耍心眼儿？以为我是太太那样好糊弄的人呢？做梦吧！”

    第626章 送别

    谢慕林与谢显之一路坐着马车，把文氏一行人送到了三山门外的码头。

    她提前订好的那支前往沧州的商船船队，今日就是从这里出发，前往北方了。

    他们到达码头的时候，正好看到毛掌柜穿着夹棉外套，笼着袖子，跟一个掌柜打扮的中年男子说话，瞧见谢家马车过来，便与那男子打了声招呼，快步迎过来了。

    他向文氏与谢显之、谢慕林行礼，道：“太太来的时间正好。我方才问过船队的人了，他们还有一件极要紧极贵重的货物尚未送到，因此还不能出发呢。太太正好有时间到船上看一看，看舱房里有什么缺的，还来得及就近采买。”

    文氏订船时，只是打听到有这么几条船，可以勉强腾出几间舱房来，但并没有看过船舱里的情形，完全是信任船队老板，又心急着要北上，才付了订金的。毛掌柜自己也是头一回见这几条船的实物，心里多少有些没底。他在谢家商号服务多年，深知这种类型的船，舱房里都不可能舒适到哪里去的，因此便担心东家太太适应不来。

    文氏点点头，便在谢慕林的搀扶下，下车登船了。谢琉那边则与毛掌柜一道跟船老大说话，也要抓紧时间看看自己要住的舱房。

    船行那边派了个打扮利索的仆妇来给文氏一行领路，一路告诉她们，有哪些舱房是给谢家一行人留的，船上的各种生活设施如何，每日三餐怎么解决，还考虑到文氏是女眷，连让男性伙计们回避一事都安排好了。船队方面有两个仆妇与两个厨娘，船老大也带了个妾随行，照顾自己的生活起居。若是文氏无聊了，也可以把船上的女眷请过去说话。

    文氏客客气气地谢过了那仆妇，便已经到达了她将要住的舱房所在。这间舱房果然不出她所料，面积不大，有一扇小窗，还算能透光通风，房内有一张小床，可以睡得下一个人，铺盖什么的都没有，估计也是知道富贵人家出行，会自带这种东西。此外便是还有一几、一柜、两椅，一个脸盆架，都是样式简单，并固定在地板上。

    文氏见这环境比想象中好了不少，至少比丈夫在大理寺牢中的条件要强了许多，便松了口气，微笑着对女儿道：“这就不错了。我瞧着比老宅还未修缮前都要强些。”

    谢慕林却是另有想法：“那怎么一样？老宅从前不住人，几乎算是个废宅呢。”她转头就吩咐翠蕉，取了干净的抹布沾了水，迅速把床铺家具全都擦一遍，开了窗通风。今日风大，家具的表面很快就干了，连舱房内的空气都清新不少，没有了原本那种略带些许霉味的气息。紧接着，善姐也迅速把自家带来的铺盖铺上，茶具放好，椅上放了棉垫，点燃了熏香的小铜炉，谢显之也不知打哪里弄来了一盆小小的腊梅花盆景，摆在小几上，整个舱房顿时就变得不一样起来了。

    文氏看得又感动，又好笑：“你们真是的……出门在外，自然比不得家里舒适，何必这般讲究？”

    谢慕林道：“娘要在船上住十几二十天呢，方才听那仆妇说，好象洗漱也不是很方便，只能指望偶尔靠岸时，到码头附近的客栈里找地方了。娘的生活条件如此恶劣，要是能稍稍改善一下舱房里的条件，让你心情好一些，也不是坏事嘛。不然你在这船上住上十几日，到了沧州又风尘仆仆地赶往北平，见到了爹爹，却叫他闻见你身上一股子霉味儿，那岂不是大煞风景？！”

    文氏心里的感动顿时飞了，又好气又好笑地瞪了女儿一眼：“又胡说了！在外头怎么也象在私底下一样口无遮拦的？也不怕叫你大哥听了笑话！”

    谢慕林笑笑，冲谢显之做了个鬼脸。谢显之忍俊不禁，却是半点都没有教训二妹妹的意思。其实相处久了，习惯了，他还是挺喜欢这个二妹妹偶尔的说笑的。