老皇帝都被气笑了：“他倒是有孝心，不是听闻他早就同家里断了亲，丁什么忧？”而且一丁忧就是三年，他的金子要怎么办？

    这话就像捅了马蜂窝，邢大人立刻拜倒磕头：“皇上，自古孝道大过天，即便断了亲丁忧还是要的。”

    六部的人，生怕赵凛回来了，连忙附和：“邢大人说得对，丁忧是必要的，否则有为孝道。”

    “皇上，礼不可废。”

    老皇帝脸黑，转而问一直没说话的徐阁老：“徐首辅，你来说说，这赵凛可不可夺情起复？”

    徐首辅站了出来，道：“皇上，赵凛不过一个被贬的县令，朝廷有他没他没差，还没重要到夺情起复。”开玩笑，他身为当朝首辅都没有这个待遇，哪能让一个小县令越过了他去，这不是在打脸吗。

    老皇帝气得不行，既然赵凛一定要丁忧三年，那就派人去荆州把赵凛手里的那批金子拿回来。

    只是朝廷每次派去的官员刚入荆州地界，就被当地的响马给劫走了，每次都是赵凛派人前去营救。

    别说金子了，人都差点回不来，渐渐的，就没官员敢去了。

    邢大人上书劝解老皇帝道：“国库如今也不缺银子，也不急着要荆州的那批黄金。不若等赵凛丁忧完，由他亲自护送黄金回来，到时候再论功行赏也不迟。”

    软硬都不行，能怎么办？

    只能让赵凛丁忧三年再说。

    老皇帝突然有些后悔自己过河拆桥的做法了，若是荆州鼠疫爆发时，早让人去支援。鼠疫说不定早控制下来，赵凛也早带着那批金子会京都了。

    说来说去都怪赵凛那死鬼爹，好死不死，偏偏这个时候死！

    而赵凛对他爹这辈子唯一的好印象，就是他死的恰到时候。为此还特意把他偷偷埋进了太妃的墓里，让静王府的老管家日日去祭拜他。

    老管家还浑然不觉墓里面已经被换了主人，坚决认为只要他日日去祭拜，太妃就能早登极乐。

    而赵凛则在府上象征性的供了块牌位，那牌位还是陶御厨生火剩下来的一块笨木头。他嫌请人雕刻麻烦，自己又不想动手，干脆把牌位丢给赖在这迟迟不肯走的霍星河雕。

    霍星河刀工是没得说的，很想把宝丫妹妹的祖父雕得好看些，奈何这木头太丑，雕出来的牌位委实入不得他的眼，摆在香案上难看得紧。

    赵宝丫也觉得难看，想着反正也无人祭拜，干脆把牌位放到了杂物间。

    她才把牌位放好，就有衙役匆匆来报，说是县衙外又来了十几户百姓。有说家里的鸡萎靡不振的、有说家里的母羊不肯吃草的，还有说自家的母猪难产的，想请她过去看看的。

    赵宝丫先前跟着云娘子教百姓养蚕、养鸡鸭鹅、纺布来讨生活。百姓都知道她对动物问题很在行，又知道她人好，之后家畜有问题的第一反应就是来她。

    赵宝丫也很乐意帮助百姓，看着他们的生活一点点变好，她就开心。

    荆州城的百姓也很敬重她，听说赵宝丫要带他们出城种树，想也没想就扛着锄头、铁铲跟着往外走。

    赵姑娘做什么都是有道理的，最终都是为了他们好。

    一大群百姓出城，发现城外已经聚集了一大帮人。曾经驰骋城外，见人就抢的一群响马在霍星河的催促下，悲催的挖着坑，运来小树苗。

    “快点啊，早饭没吃饱啊！”霍星河踢了那响马头子一脚，随后又朝赵宝丫招手：“宝丫妹妹，这里！”

    赵宝丫回应他，带着一大帮百姓同他们汇合。两人人马汇合后，开始努力挖坑，种树。小小的树苗在广阔无垠的黄土地上迎风伸展，焕发出别样的生机。

    小响马看着这一地的绿有些发愣，先前被霍星河踢了一脚的响马头头一脚踢在他腿窝，道：“发什么愣，不想在这过夜就快点挖！”骂完小响马他又开始骂骂喋喋：“老子宁愿吕勇那厮弄死老子，他娘的又是种树又是耕地，闲暇时还要配合他们抢劫京都来的官差。”偏偏抢到的东西还没他们的份。

    他刚吼完，吕勇就带着几十个人往这边来，冷着脸问：“让你们种树你们嘀咕什么呢？”

    那响马头子立刻点头哈腰，陪笑道：“这就种，立马就种！”他娘的，去年就不该手贱去抢顾山长和赵凛。

    初春的天有些冷，赵宝丫裹着厚厚的棉衣，戴着兜帽。霍星河用力挥舞着锄头，挖出一个大大的坑，然后把树苗放进去试了试。坑明显小了，他把树苗提出来，继续挖，边挖边道：“马叔叔这次送来的树苗可真大，这能种得活吗？”

    赵宝丫眼神坚定：“肯定能的，这片土地都会被绿洲取代！”

    坑终于挖好了，霍星河又重新把树苗种下去，让赵宝丫扶着他来填土。他边填土边道：“这棵长青松是我特意让马叔叔给我找的，听说是在长溪崇岭崖那颗不老松的子树。我把它种下去，宝丫妹妹就能和它一样长命百岁了！”

    赵宝丫扶着树，仰起脸来冲他笑，晚霞落在她发间、衬得她整个人都在发亮。

    等树种好了，霍星河用力踩了两脚，又道：“从明日起，我日日过来给它浇水，一定让它长得又粗又壮！”

    只是，次日，他还没来得急给树浇水，就被不远万里，千里迢迢赶来的霍大老爷给逮了回去。

    霍星河临走前朝着赵宝丫挥手，大喊道：“宝丫妹妹，我会时常给你写信的！”少年嗓子又清又亮，整个黄土地里都回荡着他的声音。

    鹰隼在天空盘旋，斑头雁飞过劈观山在辽阔的黄土地上翱翔。

    赵宝丫骑在温驯的小马驹上朝他挥手，她身后是一大片欣欣向荣的绿意。

    只是，她始终没等来霍星河的信，反而是时常收到春生哥哥的信。春生哥哥每到一处都会写信过来，把当地的风土人情、美食以及近期遇到有趣的事都说给她听。

    “宝丫妹妹亲启，我到了益州，询问过当地百姓当年鼠疫的事。他们的配方和我们当初研究出来的配方相差甚大，许是时间久远，鼠疫也不同了吧。”

    “宝丫妹妹亲启，胶州平原郡真是个美食之城，我日日出诊路过街边的小食肆都馋得紧。他们这里有一道名菜鸳鸯五珍脍，很是美味。我找人打听了菜谱，寄回去给我娘了。你若是回长溪可以去尝尝。

    “宝丫妹妹亲启，我这次到了东州陈留郡，这里四季如春，草木繁盛，有许多我没见过的药材。我决定在这边待上一阵子，你若是要给我写信可以寄过来。”

    收到第十封时，赵宝丫以为又是春生哥哥的信，打开来发现居然是霍星河的信。

    信里面说他回去后就被他舅舅，霍大老爷丢去了千机营历练，年初升了小旗才准他能出营写信。

    “等宝丫妹妹回京，我肯定就是昭武校尉了。”

    赵宝丫说她怎么这么长时间没收到星河哥哥的信呢。

    她招呼今日种树的人可以自行回去休息了，然后坐上马车先回了城。刚到了县衙门口，她爹就迎了出来，盖了一件厚实的外袍在她肩上，蹙眉问：“入秋了天冷，不是让你少往城外跑？”他边带着人往里走边道，“百姓都会种树堆肥改善农田了，之后你就不必去了。若实在无聊，就去城里的书院教教小孩儿吧。你顾爷爷又托人送来了一批书，明日记得给他们送去。”

    “知道了。”赵宝丫眉眼弯弯：“我有注意保暖的。”