他?们二人站在风口上，凛冽的风将二人的衣袍都吹得翻飞滚动。

    “正体统、修本?务、慎访察、简受词。贺掌印说我徇私，以上四款我哪个没做到。”宋也川眼中?一片静霭涳濛，“都察院与刑部奉敕审录官员，我也签了名，呈验过鱼符，又有哪一处没有遵了规章？”

    他?声音平平：“至于你说的我害他?至此。枷他?入刑部的入也是贺掌印。”

    贺虞料想他?会这么说，脸上没什么表情?：“宋也川，你非要同我做对么？说到底都是一口锅里讨饭吃，有钱一起赚，没什么丢人的。”

    “你我血海深仇。”宋也川的笑了一下，“别说这么可笑的话。”

    *

    李燃死了，死得很快但无声无息。

    司礼监表面上还是照旧，只是私下里也有人同贺虞一番抱怨。

    他?们从来没怕过死人，怕的是这一次，是皇上亲口要诛杀的谕令。

    毕竟他?们所有人仰赖的都是皇上手指缝里漏出来的天恩，多一分少一分都是关乎到性命的大事。

    贺虞冷淡地听着，倏尔问：“派去?跟着那姓顾的，都是哪几个。”

    有几人从中?走?出来。

    “眼皮子底下把?人放走?了还不算，还出了这么大的事。李燃赔了命，你们也得赔他?的。好不容易叫我调/教出来的人，不然就这么死了，我心?里也不称意。”那几人还愣着神儿，不知从哪里冲出来的四五人，把?那几人摁了个结结实实，三下五除二捆了手脚。

    拿破布堵了嘴，从廊屋里拖了出去?，很快便在门口响起了杖责声。

    满屋里所有人大气也不敢喘，沉默地听着，不知过了多久，就连月光的影子都从东移向了西。

    乌桕树的树影抖落在窗檐上，外头的棍棒声停了，紧跟着是泼水的声音。

    迷离的血腥味从外头飘来，贺虞道：“做错事本?就是要受罚的。你们都是我提拔的人，我疼你们，也不能纵着你们，前?头李燃就是例子，我不想再见下回。”

    一屋子人都散了，贺虞施施然走?出了廊房。

    左右无处可去?，踏着模糊的月光，他?又走?到了芷柔宫里。

    温江沅还没睡，看样子像是侍女在伺候她洗脸，纤细又婀娜的影子被孤灯照得落在窗纸上，影影绰绰中?带着一股别样的娇媚。

    贺虞推开门，温江沅猛的回身?。

    她像是哭过，眼睛还通红着。

    贺虞无声瞟了侍女一眼，那侍女立刻吓得牙关打?颤，逃一般跑了出去?。

    温江沅倒退一步，手里的巾栉掉落在了铜盆里。铜盆里的水很烫，贺虞进?门时?记得侍女在替温江沅敷眼睛。于是他?伸出自己冷白的手，将巾栉重新从水里捞出来，细致地拧得半湿不干。

    “怎么敷眼睛呢？”贺虞走?到温江沅面前?，逼得她退无可退，他?钳制住她的后脑，按照方才?侍女的样子将巾栉贴在她眼皮上。温江沅挣扎了一下，贺虞就恼怒了：“说！为什么要哭？”

    温江沅的眼睛被遮挡着，只感觉自己脑后的那只手用了十足的力气，像是要将她的的脖颈一同扼断。她咬着唇不肯答，贺虞就不松手：“他?死了，你这般难过？”

    他?倾身?去?靠近她，幽幽问：“我死了，你会难过么？”

    他?手上的力道极大，扼住温江沅的后颈，让她几乎说不出话来，她艰难地开口，每一字都咬得很慢：“你若死了……那必将是……大快人心?……普天同贺……”

    今日贺虞杀了几个人，只是心?里却极为不畅快。他?冷笑一声，将手中?冷掉的帕子啪的一声扔回到铜盆里，溅出的水花掉落在朱红的地衣上，宛若血泪一般。

    贺虞虽然净了身?，可仍旧是男人，他?几乎没有费力便把?温江沅摁在了架子床上。温江沅的眼泪流了满脸，贺虞细致地剥开她的衣物，直至最后一件小?衣被他?用手指轻轻挑开扔在地上。那只戴着玛瑙扳指的手指，向她身?下探去?。

    这早已不是第一回 ，大梁的公主维持着自己那最后一点可悲的体面，咬着唇不肯哭出声。她抬腿想要去?踢他?，却被贺虞一把?抓住了脚踝。纤细的玉足在他?的大掌上宛若精致玲珑的白玉把?件一般。冷白的手腕上，金镯挂着秀气的金铃，碰撞出靡靡的响声。

    潮湿又黏腻的长夜好像过不完。

    贺虞衣冠楚楚在灯下把?玩着那枚玛瑙扳指。

    温江沅鬓发散乱，满面泪痕地躺在床上。

    遍身?乌青，宛若涸辙之鲋。

    易碎又柔弱。

    月光照在绿萼梅树上，在砖地上投落一个缠绵的影子。

    *

    承平元年，元月二十。

    宋也川被擢升为都察院副都御史，官居正四品。

    向他?道贺的人很多，宋也川一一还礼。

    张淮序一直在府上养伤，一直没能来都察院处理公务，宋也川升了官，很多差事依旧需要他?来做。

    午后，程既白将宋也川叫到了自己的庑房里。

    他?指着案头的一本?卷宗：“你来看看。”

    自戎狄大王子乌布夺位之后，这一年大梁和戎狄数次兵戎相见、短刃交接。温襄自去?岁登位之后，命兵部尚书孙夔领军务琐事，数个月以来，大梁依旧节节败退，虽各有胜负，到底是输多赢少。看着接连的战报，温襄显然是龙颜震怒，随后以“怯战”、“御寇无策”将兵部尚书革职查办。

    这份卷宗便是对孙夔的处置。

    程既白说：“你也是知道戎狄那边的到底是什么情?形的，陛下亲口说：大行诛以惩后，可就算惩治了孙夔，还是要有别人领北方的军务。往后的路仍旧是难走?的。”

    宋也川听懂了，缓缓道：“可这到底是陛下的口谕，就算我们想漏个口子，违逆了陛下的旨意，整个都察院上下，丢了官身?事小?，丢命才?是真。”

    “不是要你们放他?一马，只是‘缓办’而已。”程既白从袖中?抽出一张银票推过来，“听说你还住在西棉胡同里徒步上下朝。那里离午门太远，天寒地冻的太不方便。这是孙夔派人送来的银子，就算不换屋子，也该给自己买个马车。”

    宋也川看着这张银票，上头是一千两。这只是单给他?的，额外给程既白的数目还不清楚，片刻后宋也川笑了，他?慢条斯理地将银票收起：“那便依程中?丞的意思吧，回头我盖了印，再交给中?丞大人观览。”