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    那时她刚过完五岁生辰，时常被皇兄皇姐逮住欺负取乐，连躲在自己宫室中都有可能被强行邀出去。

    她被恐吓过不许将实情告知母妃，也不希望为母妃惹来更多事端，只能每日在偌大的皇宫里藏匿踪迹。

    如果能让李玉蟾一行找不到自己，就免去了一场霸凌。

    她躲入御花园的偏僻处，意外在那儿见到了年长她三岁、却高出她很多的陌生小少年。

    她不知他的身份，下意识以为是哪个宫里的小太监，并不敢上前招呼。

    原准备换个地方躲藏，却随一阵清风嗅到颇浓的血腥味。

    李桐枝不禁停下离开的脚步，轻声问：“你受伤了吗？”

    她的侍女枕琴身上备有处理外伤的药膏，若他受了伤，可以帮上忙。

    贺凤影听到这絮绵般的声音，抬起眼眸，比娇嫩幼兔更加柔软的小姑娘出现在视野中。

    仿佛雪白一朵绒绒蒲公英，呼吸稍重了都有可能将她吹得飞散。

    他之前跟随父亲观宴时，于许才人身边望见过她。

    为免吓着她，贺凤影将方才掐碎花瓣而染上花汁的手往身后藏了藏，礼貌婉拒她的好意：“不妨事的，九殿下，不是多重的伤。”

    “出血的伤口必须得上药。”她受伤的经验很多，以为他在逞强，柔声哄着他道：“别担心，上药只会疼一会儿，等上好药就没事了。”

    贺凤影没料到她能有坚持帮忙的韧性，对上那双纯真没有一丝阴霾的眼眸，一时竟说不出拒绝的话。

    抿抿唇，他轻道了好，却并不脱去外衫，不将背上深刻的鞭伤露出。

    他只挽起一截袖子，给她瞧了瞧小臂上被波及的浅浅伤口。

    浅也就是相对背上皮开肉绽的伤口好些，映入眼还是很触目惊心。

    连枕琴看得都眼皮直跳，不知该从哪里上药好，李桐枝的脸色更是吓得煞白。

    “抱歉，伤口碍殿下眼了，我会回去自己处理。”贺凤影就是要她知难而退，语罢便准备放下袖子。

    “等等，我不怕，我可以帮忙。”

    给他上药，是她自己提出的。

    要是她现在惧怕他的伤口逃开，岂不是多给他心上添一道伤。

    为表现出不怕的态度，李桐枝鼓起勇气，干脆从枕琴手中取来那一小盒药膏，要亲自给他上药。

    他愣愣地在她示意下抬起手臂。

    她用嫩芽般的手指裹起些药膏，一边循着伤口外沿轻轻涂抹，一边问他有没有触疼。

    “我对疼痛不敏感。”他心尖颤动着，为抑住这份异常的感受，想要速战速决，因而实言告说：“殿下无需顾虑，随意涂抹吧。”

    贺凤影以为自己说的该是句宽慰的话，可引发的是李桐枝的心怜。

    她垂下睫羽，道“我上次磕到后脑，也没怎么感到疼，只有些微麻感，结果是伤得最重的一回，回去后昏了大半日。医师同我说，疼痛是身体在提醒受伤了，若是没有这份疼痛，反倒不好，容易忽略伤势。”

    贺凤影哑然失言。

    她将药涂完，问了一句：“你是因什么缘故被打了呀？”

    什么缘故？

    贺凤影微眯起眼。

    他同父亲在殿上侍候，有不开眼的宫女在行刺皇后暴露后，将他挟为人质。

    以为他年纪小，不具备威胁，她的心神都用在警告其他人不准靠近上，忽视了他拿起旁边桌几上的铜制酒爵。

    因此被他突然猛得闷脸砸向口鼻，痛叫一声，躬身捂着伤处后退。

    身高差距不那么明显了，因见血而兴奋起来的贺凤影知她是行刺死罪，不必忍着杀意，便快活地追砸好几下，生生将人砸死了。

    中间有皇上示意，无人向他喊停，等他住了手，才发现可能做得过了。

    刺客已经失去战斗力，即便要杀，也不能溅这正殿一地血。

    皇上没有责怪他，反而饶有兴味于他的性情，可惜他父亲执意为他请罚，这才受了一顿不轻的鞭打。

    此中经过显然不适合说给李桐枝听。

    贺凤影偏偏脸，示意在他先前摧残过的芍药，胡口诌说：“我父亲之前令我看守那丛花，我这几天开小差偷闲去了，回来花枝全歪倒了，自然该领顿罚。”

    李桐枝看向那丛芍药，微微内收小巧的下颌，同他道歉：“对不起，花枝是我压倒的，是我害了你。”

    两天前李玉蟾在这儿推了她一把，她倒进花丛里，胳膊上被剐蹭的红痕都还没全消。

    若是没遇到贺凤影，她怕是都不能知道自己还连累了其他人受罚。

    她轻轻解释自己并非故意，以后一定注意。

    贺凤影想不出她作为霸凌的受害者，应当如何注意。

    直到五天后同父亲巡视时，忽然听到李玉蟾等人再次欺负李桐枝的动静。