留下来的人很快组好了局，开始玩儿了起来。有一位男士便说：“那位‘道达尔先生’是什么人？”

    薇薇安解释道：“道达尔先生是派克罗律师事务所的律师，之前父亲有一些事务在派克罗的蒂纳尔先生那儿，道达尔先生很受蒂纳尔先生看重，所以认识的……”

    大家明白了布莱恩·道达尔的身份，因为露台和客厅之间挂着白色的帘子和薄纱，离得又远，就有人说起了‘闲话’：“这样看起来，这位道达尔先生倒是挺严肃，呵呵，大概是觉得我们玩牌，实在是太庸俗了吧。”

    “何必说的那样委婉呢？你就是觉得他有些不合群吧？之前在跳舞厅也是一样…要知道，刚刚可是奥斯汀小姐在邀请他啊！就那样拒绝，实在是太冷淡了。”

    薇薇安倒不觉得自己的邀请，对方就一定要接受。这些话让她有些不自在了，便出口转移话题：“道达尔先生嘛…大概是今天的酒有些醉人了，哦，我很少喝酒，今天也只喝了一点儿冰镇过的果汁——大家觉得今天的酒怎么样呢？”

    “如果葡萄酒不行的话，我该对我妈妈说这事儿，以后换一个葡萄酒供应商。”

    舞会上主要是供应香槟，好喝又不醉人。不过，一般也会供应一些别的酒，这些酒比较少，但也会要求尽量不醉人。

    “我倒是觉得很好，是卡吉克修道院的特产葡萄酒，如今在舞会上要见到这样美味，又确保不会醉人的酒也很难了…最近大家似乎越来越喜欢高度酒，那种喝上一些，能把人喝的醉醺醺的酒，要我说，这其实很不好。”

    “酗酒的风气正在从底层向上蔓延……”

    “正是如此，我有一个舅舅，他就十分嗜好杜松子酒和白兰地。我们过去总是认为杜松子酒是穷人的酒，社会上还有一种主要卖杜松子酒的酒馆，我们都默认‘杜松子酒馆’是穷人的地方。但现在不是这样了，我有一回在大街上看到一间杜松子酒馆，看起来很体面，是为上等人准备的……”

    话题一旦展开，就收不住了，大家从上流社会酗酒的风气，谈到当今的道德败坏，又谈到犯罪。最后，由犯罪，不知道怎么的就说到了前些日子被抓起来，如今缴纳了罚金和‘和解金’，又被放回来的杰克逊先生。

    说实在的，大家都对杰克逊先生的事儿很好奇。

    他在交易所做投机商的时候，有没有过‘操纵市场’的违规行为？大家倾向于是有的，大部分做大的投机商其实或多或少都有过这种行为。只不过，被按上这种罪名处理，那就很少见了。

    会出现这种结果，只有本人得罪了那种得罪不起的大人物。又或者当初一起‘操纵市场’的人出了什么事儿，在调查对方的时候，牵扯出了自己，纯属是倒霉——操纵市场这种事，很难由一个人做成的，往往要投机市场上几个财力雄厚的投机商一起行动，再加上上面有人打配合，才能成。

    “…说实话，没听说最近有什么大人物倒台，为什么杰克逊先生的事儿就发了？”大家说话的时候，都偷偷看着薇薇安。

    说实话，大家有些怀疑是奥斯汀先生做了什么，给杰克逊先生使绊子。因为从之前的情况来看，杰克逊先生真的把奥斯汀先生得罪死了啊！

    然而奥斯汀一家是真的没做什么，也什么都不知道啊！别人摸不着头脑，他们自己也摸不着头脑。就连调查也调查不出什么，最终只能解释为，杰克逊先生这种‘愚蠢’的人，可能早就在别的地方得罪了什么人吧……

    “这可不知道，就连我爸爸也很意外。嗯，虽然我爸爸不喜欢杰克逊先生，但也从没想过他会这样迅速地败落下来…毕竟之前看起来，杰克逊先生实在是一个成功且精明的商人。”

    薇薇安说的很诚恳，大家也相信她的话。倒不是说她的诚恳大家都看出来了，而是这些人中也有不少消息灵通的，但无论是谁，也没听说杰克逊先生的事儿是奥斯汀先生的手笔——如果事情真的是奥斯汀先生干的，又怎么可能这样？

    天下没有不透风的墙！更何况这样复杂的事儿，更不可能没有一点儿风言风语传出来了。

    因为没有确切的答案，而且薇薇安看起来一点儿不介意谈论杰克逊先生的样子（换个说法，就是一点儿也不‘心虚），大家很快就杰克逊先生到底遇到了什么事儿展开了讨论。有人猜测，是他上头的靠山倒台了！也有人说，他得罪了大人物…各种各样的猜测很多，其中有些还算靠谱，有些就纯粹是瞎猜，或者戏谑杰克逊先生了。

    杰克逊夫妇平常是真的挺高傲的，他们或许有自己的朋友圈子，这个圈子里的人会觉得他们高傲的有理。但说实话，大家都是有钱人，大部分人还是看不上他们那种高傲的。

    没出事的时候就算了，现在杰克逊先生出了事儿，大家都乐意嘲笑一两句。

    薇薇安这个时候也不会故作大度，为表友善，刻意让大家悠着点儿…她也不喜欢杰克逊一家啊！之前杰克逊夫人怎么对奥斯汀夫人的？最近杰克逊先生又是怎么搞事情的？以德报怨？以直报怨嘛。

    大家说说笑笑的，玩了半个多小时时，布莱恩先生才从露台重新回到客厅。他看了一眼客厅里三张牌桌，牌桌上堆放着的彩色筹码，视线似乎没在任何人身上停留，就滑到了一旁的一个小架子上。

    那是个狭长美丽的柜子，东方式的漆柜，黑漆柜子表面可以说是光可鉴人，正面还有贝壳薄片拼出了精美的图案。在灯光下，这样的贝壳虹光格外迷人。

    架子上方放着几本书，那算是一个装饰吧。虽然宅子里有专门的图书室，还有书房，但此时的风气，书籍的装饰物属性也是蛮重的。很多人买书，根本从来不会翻，只是放在书架上做装饰品，让别人来的时候可以称赞一番而已。

    布莱恩从中抽出一本书，就找了个此时空着的扶手椅坐了下来阅读。不出所料的，这是一本精装书，装帧十分精美，纸质也很好。而且还在书本扉页上看到了一个故去的知名人物的印章，心里知道这曾经是那位名人的藏书。

    就因为这个印章，这本书哪怕是二手的，也会比新书更贵！

    布莱恩看书的行为，又引起了一些人嘀咕。因为此时布莱恩人在这里，不好说的太直接，所以最多就是有人‘委婉’地说：“道达尔先生实在是个妙人，跳舞娱乐的日子，大家都在玩儿，他却愿意读书。”

    “说实话，哪怕只有我一个人在家的时候，我也不愿意哪怕读一本有益的书…我人生读过的书，全都是在公学上学时读的，主要是课本，还有老师要求的一些读物。说实话，那可真无聊啊！”

    薇薇安也不愿意自家请来的客人尴尬，便说：“这就是‘教育’了，教育是不可能快乐的，除非你已经做好学不到什么东西的准备了。”

    “咦？奥斯汀小姐是认为‘教育’反天性那一派的吗？”

    “差不多吧？我倒是没有站哪一派的一丝，但我的感觉就是这样。如果顺从孩子的天性，谁都愿意去玩耍，而不是坐在教室里上课，学那些难懂的玩意儿…此时教室外的孩子羡慕教室里的，并不是他们天性觉得‘教育’很好，而是他们过的生活比受教育更辛苦。”

    “多正确的说法啊！我也这样认为，我从没觉得受教育快乐过…我的一个朋友就不能理解我的想法，他就是那种出身不太好，全靠自己才出人头地的，他还是个孩子的时候，过的很辛苦……”

    “但教育还是必须的，这是社会向前发展的动力…而且随着长大，理性占多数，学自己感兴趣的东西，还是很有趣的。”薇薇安笑着为这个话题做总结，这属于好话坏话都被她说了，谁也说不出个不对来。

    第167章 红粉世界167

    “红心——牌面够大了——您要超过我吗？”“这下赢两节了——出k！”“快切牌！”

    客厅里，年轻人都在玩儿‘金斯顿’。说实话，和礼兰王国的赌风真的很盛，所以无论男女，只要不是生长在一个完全封闭的、纯洁的、宗教式的家庭里的人，那么无论是在美林堡，还是在偏远地区，大家都是会玩儿一把的。

    一局完了，大家开始在画者数字和格子的纸板上记录，坐在薇薇安对面的小姐弄完后摆弄了几下蓝色玻璃做的筹码，对大家说：“我想起了上次去德里郡度假，那里大概是本土离美林堡最远的地方了吧？”

    大家重开一局，有人点了点头：“哦，是的，我一直以为北风郡更远，但后来才知道，那完全是北风郡冬天太冷带来的错觉，太冷的时候只能呆在屋子里，就有一种自己远离世界的错觉…德里郡还不止是远，他被德里山脉隔绝在外了，那里似乎一切都还是上世纪的样子。”

    “是的，但正是因为这样，那里的风貌与美林堡大不相同…度假不就是这么回事儿吗？为了能过上和平常完全不同的生活。”

    “我在那儿参与过当地的牌局，说真的，现在说起来还是挺有趣的，但当时，我确实感觉很尴尬。地方上的人似乎多少都有点儿那样，只不过德里郡特别明显——你们真应该见识见识他们打牌的样子。”

    “德里郡不流行‘金斯顿’、‘32张’、‘巴多’或者‘齐纳斯’，他们玩一种很古老的纸牌游戏。按他们当地的说法叫‘卡特牌’，不过我玩着倒是和一百多年前宫廷之中流行过的‘卡多斯’有些像。大概是当初去过宫廷的德里郡贵族带回去的吧，久而久之，就成为传统了。”

    “我过去从没玩儿过那种‘卡特牌’，不过那相当简单，和先进流行的纸牌游戏相比，应该说是过于简单了。所以我站在一旁看他们玩儿了几局就完全理解了，后来他们邀请我，我没法推脱，便加入了进去。”

    “他们的牌局很有意思，既像是在乎钱的，又像是不在乎的。要我说，他们绝对在乎，在德里郡打牌是很多衣食无忧的家庭唯一的娱乐。哦，那样的社会我没法形容，他们虽然衣食无忧，但也了无生机——”

    薇薇安出了一张牌，说：“什么也不做，但一切都很规律，照着以前的样子来，不会改变…所以，就像一架空转的机器？”