贝里斯小姐收钱时，杂货店又有人进来了。正在理货的另一位店员站起身露出微笑，然而在看到对方的脸之后，迅速收起了笑容：“道达尔先生？您是来找贝里斯的吗？说实话，您要是为了她好，就该早点儿做点儿实事儿，而不是现在这样……”

    然而没等她说更多，贝里斯小姐先露出了惊喜的表情：“布莱恩！你怎么来了？是房子的事儿解决了吗？”

    布莱恩·道达尔点了点头：“你们什么时候休息？我们去旁边的咖啡厅说话。”

    贝里斯小姐连忙说：“您先去咖啡厅吧，一会儿我就来。”

    布莱恩·道达尔听了对方的话，就又走出了‘罗森’杂货铺，来到了街上，钻进了杂货店旁的咖啡厅。这个时候，有人出于好奇，多看了他几眼——他特意穿着一身自己过去的旧衣服，算是尽力融入东区的环境了，但在东区的‘绿洲’月亮街，都还是显得有些格格不入。

    布莱恩走进咖啡厅，直接坐在了咖啡厅靠里的一个位子上，等着那个有粗壮手臂的姑娘过来就要了一杯咖啡和一些食物——他现在已经知道了，那是咖啡馆老板的远房侄女儿。

    因为贝里斯小姐在隔壁的‘罗森’杂货店做店员，他已经不是第一次来这里了。

    布莱恩瞥了一眼站在传菜口与咖啡馆女主人聊天的男人，那个男人大概是附近的‘大众情人’，轻易就将平常总是粗着嗓子对食客吼来吼去，面对男人们的调戏，能更加大胆地调戏回去的‘李夫人’逗得笑了起来。不是哈哈大笑，而是像小姑娘一样矜持的笑。

    他注意到了那位‘大众情人’，那是个长得很漂亮的年轻人，有一双多情的眼睛，一头闪亮的卷发…说实话，他只要穿上一身绅士的衣服，拿上一根手杖，靠着一张脸，也足够获得一个好婚事了。

    只要他稍微有一点点钱，能够装出绅士的样子，哪怕是一个‘穷绅士’。

    但他就是东区最普通的那种男人，那就没办法了。几乎注定要在底层人繁重的劳动中，迅速失去自己漂亮的长相和身材，再然后，一切都和普通劳工没有一点儿区别。

    胡思乱想着没多久，布莱恩的食物和咖啡就送了过来。

    平民咖啡厅几乎就是小餐厅的另一种说法，卖各种简单食物，以便宜、方便闻名。在这种咖啡厅吃饭，早餐通常是‘1便士套餐’，午餐和晚餐要贵不少，套餐的话，都是4便士到5便士，不含酒…这真是和布莱恩平时接触过的消费水平完全不同。

    想到奥斯汀小姐随手敞开的钱袋，他心里的某个念头就更加清晰了。

    不过一会儿，贝里斯小姐就来了…餐桌上的食物没动过，咖啡也只喝了一口，这些食物本来就是为贝里斯小姐点的。

    在贝里斯小姐开心地吃着这份午餐时，布莱恩就说：“你说，你还是想和丹尼斯一起生活，对吗？”

    贝里斯小姐的眼神中露出一丝痛苦，还有一丝希望：“是的，布莱恩，我只希望和丹尼斯一起生活…我知道丹尼斯和安东尼太太一起生活没问题，她会像照顾自己的孩子一样照顾他，但我还是舍不得他。”

    “我现在很难见他一面，安东尼太太住的离东区太远了…”

    布莱恩有些不耐烦地说：“丹尼斯离东区越远越好！这儿的环境根本不适合孩子的成长，如果你为那孩子好，就应该赞成这件事儿……”

    贝里斯小姐不说话了，又过了一会儿，布莱恩才说：“我可以替你想想办法…给你在好社区找一所房子，让你和丹尼斯生活在一起，完全由你照顾丹尼斯，直到他够年纪去上寄宿学校…以后你也不必去杂货店工作了，我会供养你们。”

    贝里斯小姐抽泣了一声，眼睛里满是喜悦。

    贝里斯小姐是布莱恩的情人，至于‘丹尼斯’，其实是他们的孩子，那孩子才两岁半——这件事要让布莱恩来说，完全是他年少不懂事时犯的糊涂！

    贝里斯小姐比他大三岁，在他12岁那年，就到他家的杂货铺做店员兼杂役女仆了。其实也说不上是什么工作，就是家里店里，有什么活儿就做什么活儿。

    不得不说，贝里斯小姐是个挺耐看的姑娘，或许算不上什么大美人，但也很有自己的动人之处。在当时的布莱恩心里，这个温柔清秀的姐姐，是非常可爱的姑娘。所以当他进入青春期，很自然地就将目光投注到了她身上。

    两人偷偷在一起时，他才15岁！后来他去律师学校上学，又在律师事务所做学徒，数年间，他们都纠纠缠缠…说实话，在布莱恩做律师事务所的学徒时，就有点儿想摆脱这个姑娘了。

    时间长了，他有些烦了腻了是一方面。另一方面，他渐渐发现这姑娘其实比表现出来的有心机的多——贝里斯看起来很单纯软弱，完全是任他摆布的，一颗心也全在他身上。但仔细想想，这些年很多时不都是如她的意了么？

    甚至，在他上律师学校的最后一年，某一天里，他禁不住她的反复哭诉、自怜自哀，真的就和她秘密结婚了。当时他的想法，和一个身份如此卑微的女人结婚，还是太丢脸了，不能被人知道。要是被人知道了，说不定还要阻碍自己的前途呢！

    但他也确实对她有些心软，出于某种男子汉的心理，当时就觉得结婚也不是不行。反正将来他获得成功了再公布，也就不会阻碍前途了。

    现在想想，当时的自己实在是太愚蠢了！一个小有所成的律师，他的婚事是一桩多么好利用的买卖啊！选择一个好的结婚对象，足够他少奋斗三十年，甚至直接走到‘终点’——奥斯汀小姐就是那样的结婚对象。

    布莱恩想要和贝里斯和平地解除婚姻，现在已经能够离婚了，离婚的费用虽高，但那是对底层人来说的。阻碍中产阶级离婚的从来不是离婚的费用，而是‘社会习俗’之类的东西。

    但贝里斯不同意，而贝里斯不同意，布莱恩要么只能放弃，要么就得走上诉的路子。但问题是，那样大张旗鼓的离婚案件，肯定会被报道的——如今为了离婚闹到要对簿公堂的，还真是挺稀奇的。

    到时候所有人都知道了，他就社死了，前途也不会有了。

    为了让贝里斯知道‘厉害’，他将他们的孩子交给了一个专照顾孩子的妇女，又停了给贝里斯的生活费，希望她能服软——这也是贝里斯小姐会在‘罗森’杂货铺做店员的原因。

    然而半年过去了，贝里斯并没有‘妥协’，无论他开出了怎样的价码，她都始终不为所动。

    现在他是硬的不行来软的，希望能和贝里斯讲明白一些‘道理’。

    贝里斯小姐向杂货铺老板请了下午的假后，就和布莱恩一起离开了东区，去看房子了——她不能在东区养孩子，正如布莱恩说的，他会给他们在好社区找一所房子。

    第一个目标是‘詹姆士花园’，这里离东区不算远，所以是第一个。

    詹姆士花园这边的房子是一栋四层小楼，这里由一对年轻夫妻租下…地下室是厨房，一楼是是客厅和餐厅，二楼由夫妻二人居住，他们还有一个女仆。他们想将三楼出租出去，用来分担房租。

    这里的好处是距离东区比较近，方便贝里斯探望父母（贝里斯是东区人，父母还住在东区内）。并且这里居住的多是中产阶级，社区安全而又富有活力。

    和这对年轻夫妻住在一个屋檐下，一方面固然少了一点自由，但也就不用担心一些生活琐事了——此时的房东如果和租客同住，那一般就默认包吃，并且房东的女仆也会给租客帮忙了。

    但贝里斯小姐看了房子，心里不太满意。一方面是房间本身很狭窄，这对夫妻租的小楼，明显是美林堡土地日渐稀缺下的产物，看着有四层，但每层都非常小，通常只有两间房，而且还都不大。

    她自己住是足够了，但她不愿意孩子也住的很狭窄。当然，更重要的是，完全生活在那对年轻夫妻的眼皮子底下，为了避开流言蜚语对自己的影响，布莱恩肯定就很少会来了……

    她挑了一些这个住处的缺点，便不动声色地排除了这个选择。

    这只是第一处，贝里斯不愿意住这里，布莱恩也没太在意，接着就带她乘马车赶往了下一处。

    然而下一处更让人失望，就在昨天，房子已经租出去了，他们扑了一个空…这样一来，原本布莱恩在报纸上看好的三个招租的住处，就只剩下一个了。

    就是这最后一个，让贝里斯满意多了——房子位于‘丹宁街’，这条街道商业氛围不算浓厚，大多数都是居住房，相对来说比较安静。而且，这里有很多租住给单身青年的公寓，其中不乏专门租给女性的。

    房东太太带贝里斯小姐和布莱恩看房子，她自己并不住这里的，这所房子纯粹是一个资产——介绍的时候，布莱恩告诉房东太太，贝里斯小姐是他的表姐，他还用了假名。这让贝里斯小姐有些伤心，但她也只是受伤地看了一眼布莱恩，并没有当面拆穿，又或者发脾气。

    那就不是她能做出来的事儿…正是因为这个，布莱恩才能这样做。

    “……一楼、三楼、阁楼都已经租出去了，地下室是厨房，租下一楼的那对小夫妻一起租下了。如果您打算住这里，可以问问他们，能不能搭伙儿吃饭。”房东太太打开了二楼套间的门，随便贝里斯小姐和布莱恩看。