谁想那留吁鹰今早进宫面圣，在皇帝面前，大放厥词地说了一通，说什么现在到处都在传言大景朝新君就要登基了，问等将来新君登基后，现在与皇帝的议和还作不作数，若是不作数，他还是先回长狄了，等日后再来。

    这蛮夷就是蛮夷，哪有这样说话的！

    龚磊不快地扯了扯嘴角。

    “指挥使，”任总旗很快又回来了，对着龚磊抱拳禀道，“人都拿下了。”

    龚磊眼神阴鸷地揉着太阳穴，抬头看了眼天色，还有半天。

    今早，皇帝派了梁铮去他府中传口谕，只给他一天的时间，让他必须拿下那些乱说话的人。

    一天时间，他不得不雷厉风行，哪怕他原本是想悄悄进行，尽量不闹出太大的动静，可现在……

    环视这条喧闹不已的街道，龚磊心里沉甸甸的，胸口似压了块巨石般让他透不气来。

    先前因为谢无端闯了金銮殿一事，皇帝迁怒到了他身上，根本不顾他早就禀过这件事，下令把他廷杖三十。

    幸好梁铮帮忙打了招呼，那些内侍多少手下留情了几分，但就算如此，龚磊还是养了好一阵子，直到这两天才堪堪下得床。

    现在，京城里闹成这样，流言蜚语传得沸沸扬扬，不知道等着他的，是再一顿廷杖，亦或者，人头落地？

    龚磊深吸一口气，大臂一挥，厉声下令：“带回去。”

    于是，那些锦衣卫就把这几个商人打扮的男子全都押上了囚车，一行车马浩浩荡荡地回了北镇抚司。

    人既然进了诏狱，那么等待这些人的自然是严酷的刑讯。

    直等到黄昏，北镇抚司这边才又有了动静，龚磊让人备了马车，准备进宫。

    他的伤还未痊愈，骑不得马，可就算是坐马车，也是一种偌大的折磨。

    等到了宫门前，他的身子已经被马车颠得跟散了架一样。

    他也只能强忍着痛楚从午门下车，步行来到了乾清宫外。

    梁铮亲自进去通禀皇帝后，就把龚磊领了进去，小声提醒道：“龚大人，皇上现在心情不好。”

    “幽州和并州那边出了事，方才皇上还命人传了卫国公世子觐见。”

    皇帝又心情不好？龚磊的眼角抽了抽，觉得上回被廷杖的后背更痛了，心里发闷：这些日子，皇帝还有心情好过吗？

    他每次进宫简直就跟在刀尖上蹦哒一样。

    梁铮同情地对龚磊笑了笑：“总之，大人说话小心点就对了。”

    龚磊深吸了一口气，梁铮亲自为他打帘。

    一股子浓浓的药香扑面而来，寝宫内，已经点起了两盏宫灯，照得室内如白昼般明亮。

    皇帝病歪歪地躺在龙榻上，面色蜡黄，脸颊凹陷，嘴唇更是微微泛着青白之色，一看就是病殃殃的。

    “皇上，龚指挥使来了。”梁铮轻手轻脚地停在龙榻边，小心翼翼地说道。

    皇帝慢慢地睁开了眼，眼眸瞧着有些浑浊，目光沉沉地朝龚磊看来，不快地问道：“查清楚了吗？”

    他的声音不高不低，没什么中气，虚浮无力。

    “是。”龚磊低下头看着金砖地面，抱拳禀道，“流言最初是从阑珊阁传出来的。”

    “几个外地的商人在阑珊阁喝酒听曲，有不少的舞姬歌姬在，其中一人酒后肆意狂言，说是，要变天了，可以趁着现在价好，多进些货，等……国丧时可以用。”

    说到国丧时，龚磊几乎屏住了呼吸，简直心惊肉跳。

    可他只能硬着头皮往下禀：“那人说，待大皇子殿下继位，必会大赦天下，届时，定会是四海升平，有中兴之象。”

    龚磊的声音干涩，低不可闻。

    所谓的“中兴”，指的是一个国家由衰退而复兴，如果说大皇子是未来的中兴之主，那岂不是代表今上是导致国家衰退的昏君？

    这些话简直就是指着皇帝的鼻子骂他呢！

    龚磊的脊背出了一身冷汗，掀了掀眼皮，瞥了一眼龙榻。

    果然——

    皇帝置于榻缘的那只手不住地颤抖着，手背上根根青筋暴起。

    室内的气氛也随之绷紧，有种山雨欲来的压抑与沉寂，空气凝重得快要让人窒息。

    龚磊心中暗暗叹气，接着道：“人已经拿下了。是经常往返京城和北境的……行商。”

    最后这“行商”这两个字他说得不太确定。

    照龚磊看，这些人到底是行商，还是北狄安插在京城的探子，还真是挺难说。

    这若是普通的百姓，哪里敢堂而皇之地当着锦衣卫的面议论皇帝病不病、死不死的，这般大大咧咧地说着这样的话，根本就是故意的，命不要了。

    似是……死士。

    龚磊一口气把后面的话说完：“他们还说，这些年来，大景内忧外患不断，是因为‘皇上’”，他把这“皇上”这两个字咬得极轻，几乎只有他自己听得出来，“得位不正，毒害了先帝……”

    他的越说越轻，越说越轻，都快被窗外的雀鸣声压过

    “放肆！”斜卧在龙榻上的皇帝“啪”地一掌重重地拍在龙榻上。

    一声怒吼惊起了窗外的三五只麻雀，扑扇着翅膀乱飞。