秦管事笑得慈眉善目地。

    段锦心中已经有数，但还是伸手：“咱们屋里说话。”

    段锦从小得宠，他虽不是管事，却自己有一间单独的房间。

    他们这个院子便是府中家丁集体居处，住的都是青壮。

    那些有家室的，自己家大多都在叶府后巷，仆人聚居之地。他们当值的时候住在这里，每个月休一天假，便回叶府后巷自己家里去。

    段锦无父无母，他的家就在府里，就是这一间房间。

    住正房的人年纪大些，这间厢房里住的几个都年轻。两个卧房，另一间是几人合住，段锦却是自己独占了一间。

    管事就是这么安排的。也没人不服。

    谁叫段锦在主人跟前有体面。

    伙伴们看着他请了秦管事进去，互相挤眉弄眼：“一定是来给他说亲的！”

    “你说这回成不成？”

    “谁家闺女啊，要秦管事亲自来说合？”

    过了两炷香的功夫，两人又出来了。

    秦管事面带惋惜，段锦频频抱拳躬身赔笑，一路送了秦管事出了院子才折回来。

    同伴们上去就勾了他的脖子：“说，是谁家的闺女！”

    秦管事果然是受人之托来给段锦说媒的。

    搁在下人中，段锦的前程是亮堂堂的，他又生得俊俏，许多有女儿的管事都相中了他。

    但事既不成，段锦当然不会瞎嚷嚷。他只笑嘻嘻地敷衍过去。

    又道：“我屋里有小食，来吃。”

    伙伴道：“我们屋里有酒。”

    段锦却摆手：“明日启程呢。”

    又正色道：“你们几个是不是也去？那都别喝。”

    他比伙伴年轻，体面却大，连管事都要给他面子，伙伴们不敢不听。便不喝酒，也去屋里取了小食物，聚在院子里。

    不一会儿，各间屋里没睡的都溜达出来，各自拿些小食、凉茶，同院的几个人聚在一起乘凉，赏月，说些狗屁不通的笑话、半真不假的轶事。

    年纪大的便念叨段锦：“也该娶妻了。”

    段锦嬉笑：“娶也不是现在娶，待我功成名就，娶个千金小姐回来。”

    伙伴们轰笑，又嘘他。

    不免也有人慨叹：“咱们哪有赵郎君的福气。”

    段锦脸上笑容淡去，举起杯子狠狠灌了一杯凉茶。

    那年他还小，只知道叶碎金需要一个夫婿，这个夫婿会跟她睡一个被窝。这个对她是好事，她说，能让人心不浮躁。

    赵景文看着人模狗样的，比前面那几个上擂台的都强不少。

    他还不能体会叶碎金的美貌对男人的意义，只是单纯觉得前面几个太丑了，和她站在一起眼睛不舒服。

    他还为赵景文生得好这件事高兴。

    到他长得比她都高，快追上赵景文的时候，什么都懂了，夜半回想起来，才恨得捶炕。

    三年，只要是晚三年，他都能把赵景文从擂台上踹下去。

    可惜，时间没等他，叶碎金没等他长大。

    段锦坐在小竹椅上，把脚搭在院子里的大家练功的石锁上，翘起椅子脚一晃一晃地，仰头数星星。

    一颗两颗三颗。

    四颗五颗六颗。

    月只有一轮，星子却无数。

    男人有一个妻子，却常有许多姬妾。

    为什么女人不行？

    主人虽有赵景文了，但为什么就不能像男人那样，再纳几个年少貌美体健的男子在房里呢？

    明明男人都可以的。

    段锦忿忿。

    却深知这些话不能说出口，只能憋在心里，否则于她名声有碍。

    他望着夜空，怅然失落。

    直到旁人都纷纷起身：“睡了睡了，明日要启程呢。”

    “阿锦，你明日要擎旗，快去睡了。”

    黑乎乎的人影，一时散了，各自回屋上炕。憧憬着跟着主人家建功立业，大富大贵。