金夫子在学生当中很有威信，老夫子的此话一出，大家心里对邹长生的偏见消散了许多。以金夫子的人品……这位夫子绝对不会帮助邹长生作弊！

    “是我等太冲动了。”

    事后，那个浓眉大眼的同学看过邹长生的笔试答卷，他亲自对邹长生道歉，“大家都看过你的加试题目，你完成的题目比那日我们考试的更难，更何况你还加考了口语。你能取得九十余分，我心服口服。”

    “嗯，误会解开了就好。”邹长生表情温和，他不是太计较的人。他看到同学欲言又止，主动提起，“你还有什么想问的吗？”

    这个同学问：“我想请教邹兄，那日金夫子对你进行口语考试，他都是怎么考的？”

    “也没问什么太难的，夫子先让我用英吉利语介绍大清，他再用佛朗基语问我出海遇到海盗的应对办法。”至于第三个关于财富和爱情问题，邹长生没有跟同学说。

    那个同学露出了然的神色，点头道：“原来如此！”

    数日之后，萧靖过去理藩院上课的时候，他发现了一个奇异的现象——

    年轻的学生们分成两种人，第一种人聚集在大树下面，齐声朗诵小作文。萧靖听得清楚，学生们朗诵的内容大约是大学四级考试的那种常见题目。

    “我来自大清，我的国家风景秀丽，有很多名胜古迹……”

    “我们有长江和黄河，还有美丽的北京宫殿和雄伟的长城……”

    “大清美食有北京烤鸭、涮羊肉、饺子、馒头……”

    “我们的皇上是好国王，百姓们都喜欢他……”

    皇上一边听着，露出迷之微笑。真好，大家都挺爱学习的，这种英语角的氛围完全值得表扬！

    他步行穿过这个英语角，只听得“吼吼”“哈哈”的声音，原来是一群年轻小伙子在打拳扎马步。他们光着膀子，把辫子盘在脖子上，腰间只穿着一条裤子。小伙子们的拳头挥出去很有力量，带起一阵旋风，风朝着人吹过去，一股浓郁的汗味朝着皇上扑面而来。

    萧靖：“……”

    年轻真好。

    萧靖忍不住随手揪住一个学生，问：“你们这是在锻炼身体？”在理藩院锻炼身体，挺少见的。

    这里姑且能算外交部，又不是培养武状元的地方！

    “回禀先生，我们这是在练武呢。”那个学生的前胸后背上都是汗，俨然打拳已经打了好一阵子。他傻乎乎地笑着，“大家讨论过了，若是在海上遇到海盗怎么办才好。打铁还要自身硬呢，我们勤习武艺，将来就不怕海盗了——”

    萧靖：？？？

    说得很有道理，但是让人想要反驳。

    萧靖忍不住插嘴：“你们将来出海风大浪大，坐船多颠簸，在船上扎马步恐怕用处不大，还不如练习游泳。万一你们真在海上遇到海盗，最好的策略是远攻，下下策才是近身搏斗。船上有炮弹不打，指望你们这几个沙包大的拳头？拳头能杀几个人？还不如大砍刀好使。”

    他摇了摇脑袋，觉得这群年轻人太笨了。

    也不是说太笨了，只是他们的脑子不太会转弯。

    以皇上平生所见，班里大部分人的想法都好稚嫩，倒是那个邹长生有几分机敏和急智。

    ……

    对于九阿哥和五公主而言，远在南洋的二伯是一个很神秘的人。二伯号称“马六甲总督”，每年从南洋过来大清的船队会运送大量的橡胶原料和橡胶制品。橡胶能做成许多好东西，皇子皇女听说二伯又新增了好多处橡胶园，雇佣了好多农户。

    这一年，远在南阳的理亲王向皇上写了一封书信，大概意思是他的长孙已经长大成人，孩子到了婚配的年纪，求皇上给孩子指婚。

    正经宗室的婚事全由皇上做主，理亲王没有私自给孙子定下婚事，证明他对如今的大清皇帝还是比较尊重的。山高皇帝远，理亲王远在马六甲，皇上不太能管到那么远的地方。如果他让孙子私自办了婚礼，估计皇上也不知道实情。

    萧靖有些惆怅：“二哥一去多年，如今连他的孙子都快要成婚了。”

    当年九龙夺嫡，胤礽两立两废，如今他人在南洋，别人瞅着理亲王这一支的子嗣，总觉得像是被皇上流放似的。萧靖揣测片刻，他认为京城权贵们可能不太愿意跟二哥的长孙结亲。

    若是京城的宗室老爷要娶福晋，这福晋之位自然是众人争抢的香饽饽。

    可是马六甲多远啊！

    把姑娘一嫁，恐怕这辈子就没有再相见的时候。

    萧靖有些苦恼，他要替侄孙解决婚姻大事，他找什么哪家的姑娘赐婚比较好呢？赐婚赐得好是结亲，搞不好就是结仇！

    他苦思冥想大半天，没有想到特别好的人选。或者讲得难听点，他没想好找哪个大冤种姑娘嫁过去南洋。

    张嫣见他愁得吃饭都不香，疑惑道：“舅舅在想什么？能叫你愁得这个样子？”

    像他这种人吃饭不积极，思想有问题！

    “我不知道给永琛（弘皙

    长子）选一个什么样的福晋才好。”萧靖叹了一口气，“我不管选了谁，都好像会坑了别人家的姑娘，叫好端端的姑娘远嫁到马六甲，我的良心过意不去。”

    张嫣一听，心里顿时有一个想法。她说：“大户人家的格格自然不愿意远嫁到南洋，你叫年羹尧的闺女嫁给永琛，估计年羹尧能造反！但是小户人家估计就不一样了，尤其是一些……嗯，比如罪臣之后，他们家肯定乐意把姑娘嫁过去。”

    萧靖愣了，京城哪里有发达过又落败的罪臣之后？

    张嫣拉着他说：“我听闻内务府新进的宫女里面有一个姓曹的姑娘，生得年方二八，十分美丽。而且她为人口齿伶俐，如今在惠嫔那儿当差。”

    小张因为养着茉雅奇的缘故，出于私心，她不太愿意茉雅奇与曹家的人走得近。不然主不主，奴不奴的，倒闹得面上不好相处。

    “曹家……他们家被罚了这些年，大抵也差不多了。”萧靖想到曾经的江宁曹家，当年九龙夺嫡的时候，曹家没少给废太子提供便利。

    都说百因必有果，曹家到如此境地，其中有一半的因果跟现在的理亲王有关。曹家姑娘都落魄到当宫女了，指不定她会愿意嫁到马六甲，给理亲王长孙当福晋。

    “理亲王家的婚事先不能透露出去。”

    萧靖沉思了半晌，他告诉张嫣：“你改日见到惠嫔的时候，把她身边的曹姓宫女借过来，问一下她个人意愿。”