那日正是盛夏，连珍寝殿窗外正对一丛青竹，她?倚窗学过?半首的诗，便有谢昭宁的模样渐渐幻化眼前，温柔含笑立于窗外青竹丛间。

    她?便于那日，已知晓了自己的心意。

    *****

    翌日，霍长歌又早了一刻钟往崇文馆里去，冬日里天还未亮，她?推了门进去，却见里面空无一人，谢昭宁竟不在。

    “人呢？”她?站在门口只往里一探头，诧异轻喃一声，也没急着往里走。

    “三?殿下。”

    门外侍卫突然?出声，躬身?抱拳行礼，身?上铁甲碰撞出连续轻响，在寂静破晓之时，尤其明显。

    霍长歌回眸，便见谢昭宁腰系佩剑，正在她?身?后一路稳步无声踏雪而来，一身?银铠上微微流转头顶未尽的月色与脚下冷然?雪光，似仙非仙、似将非将。

    他如今还未有前世那般隐隐的肃杀，只是通身?一袭清贵俊雅裹着少年英气，似个等着出鞘的宝剑名?器。

    谢昭宁与那侍卫点头回礼，停在门前阶下，见霍长歌杵在门口不进去，疑惑瞧着她?，只温声道：“郡主早。”

    他眼神一动，霍长歌便晓得他心里头在想甚么，故意抿唇可?怜巴巴得对他拖了长音道：“三?哥哥早，我夜里又做了噩梦，一宿没睡好，起早了。”

    她?一路行来，鼻尖上冻出的红晕还没散，越发衬得她?肤色白皙细嫩，模样娇俏可?爱，与那古怪脾气丝毫不搭。

    谢昭宁淡淡瞥她?一眼，也不晓得该怎样接她?那语气莫名?有些亲昵的话，生硬得点了一点头后，又觉得似乎如此?冷淡不大妥帖，便清咳一声，抬眼觑着她?身?后道：“将门这般敞着，内里热气都要散干净了，进去先别?脱大氅，仔细着凉。”

    霍长歌闻言一怔，不由将谢昭宁那话往心里头又过?了一遍，倏然?便觉一股热流自心口往四肢百骸舒展出去，眉眼忍不住似月般弯起来，眼神清亮得冲他甜甜一笑。

    谢昭宁让她?笑得一惊，下意识眼神戒备，往后稍退半步，生怕她?使坏，退完又觉不妥，羞愧垂眸一探手，红了耳尖让她?先进屋。

    霍长歌正心情大好，见他如此?一番动作忍不住“噗嗤”笑一声。

    她?往门里站进去，待谢昭宁也进来，将那厚重?木门随手关了，这才又寻衅滋事，追在他身?后问他道：“三?哥哥这又主动关怀又避我如蛇蝎，可?还有意思？”

    “又浑说，你?既叫我声哥哥，”谢昭宁神色如常回她?，耳朵却已整个红了个透，强自找了借口，话里有话地抬眸道，“自是与珍儿一般，是妹妹了。平日里关怀一二，也是我这兄长该做的，又哪里避、避你?了……”

    珍儿，啧，这小名?儿叫的，恶心吧唧的。

    霍长歌心头莫名?又酸又苦，上下两排贝齿也软得立都立不起来，遂冲着他一撇唇、明目张胆得就翻了翻眼白，一副鄙夷又不爽利的模样。

    谢昭宁：“……”

    谢昭宁让她?瞪得一脸茫然?，不晓得哪句话又说错惹了她?。

    “我不喜欢连珍，”好在霍长歌下一刻自个儿已和盘托出，倒是爽快，将心思直白刨开，也不用人多猜，“三?哥哥莫把我与她?相提并?论。”

    “这话原不可?乱说。”谢昭宁一滞，低声斥她?，“那是位公主，由不得你?来挑三?拣四。”

    “我晓得，只是不喜就是不喜，就像我现下也讨厌你?，在这儿把话明说了，又如何?？”霍长歌见他维护连珍愈加烦躁，忍不住便挑衅道，“三?哥哥，你?可?是要去陛下面前哭一哭，告我一状呀？”

    谢昭宁闻言一哽，他也只不过?是个十七岁的少年，再老成，面子也还是要的，晓得自个儿招人烦了是一回事儿，让人直面说出来，可?就是另外一回事。

    他神情瞬间难以言喻，长眸略有些难堪地觑了霍长歌一眼，人倒也识趣，只扭头远远避开她?，从后排桌椅间绕到自己座位上，沉默坐下去。

    “哎，”霍长歌把人惹了还不算完，腆着脸又跟着凑过?去，往他前桌上撑手一坐，晃荡着一双小腿，一副不拘小节的潇洒模样，眯眼笑着追问道，“三?哥哥，你?就不问问我烦你?甚么？”

    谢昭宁陡然?头疼起来，眼神复杂地抬眸，一言不发，也一言不想发，平白自取其辱这种事儿，他脾气再好也干不来。

    他打小顶着那名?不正言不顺“三?殿下”的名?号寄人篱下活了十几年，自认“人情冷暖，世态炎凉”这八个字，早已摸得透了，如今对上霍长歌这副模样，竟隐隐生出些失望的意思。

    霍长歌觑着他双眸里那熟悉的神情，便晓得他心里在想甚么，这眼神她?前世已司空见惯，她?本想逗弄他再斗斗嘴，也算是替他解个闷，不成想却先惹了他伤心。

    她?心头霎时古古怪怪得疼，疼得像被钝刀子来回划拉了两下：“哎——”

    霍长歌下意识出了声，一唤他，望着他那双漂亮凤眸就“噗嗤”笑着一撇唇，故作嫌弃道：“你?就是太无趣，太太太无趣，哪里是十七？我原当你?已七十了呢。”

    谢昭宁闻言眼睫一动，眼底似有光微微一晃，伤怀一瞬便散了，他欲言又止一睨她?，一副拿她?没办法?的模样。

    “谢昭宁，”霍长歌两条小腿往起一叠，又上下来回晃，颇没有身?为大家闺秀的自觉，举止甚不雅观，“我——”

    “叫三?哥。”谢昭宁又低声斥她?，“怎么总记不住？”

    “三?哥哥，”霍长歌故意狠狠拖了拖长音，尾音又甜又腻，拖得谢昭宁莫名?又红透一双耳尖，她?语气陡转轻快，一指背后，眼神清亮道，“要不要玩沙盘？反正现下还没人，来一局？”

    “你?在北疆时，也是整日与人寻衅约架的么？”谢昭宁那表情一言难尽极了。

    “要你?管，”霍长歌一抬眉，颇不客气与他道，“痛快些，玩还是不玩？我赢不了太傅，还赢不了你?了？”

    说完也不待他答，霍长歌拢着大氅下摆就跳下桌，径自往沙盘一端走过?去，那沙盘比寻常人家里一张饭桌还要大上一倍多，内里的山川河流皆是以细沙拢的，到处插满了赤墨双色的小棋。

    霍长歌折腰兀自伸了指头去拨弄那小旗，将其中?一支拔-出来又插-回去，一侧眸，便见谢昭宁虽不言语，人却也跟着过?来了。

    少年人到底受不住激，更勿论本又已败在过?她?手上。

    “谢昭宁，”霍长歌玩着那些拇指长短的小旗，笑着偏头斜睨他，“上次你?输了我一把弓，可?我思来想去，有弓不成，还缺箭。不若咱们再堵一把，你?若再输，便得寻些合我那弓用的箭，可?好？”

    “你?又晓得是我输？”谢昭宁着一身?银铠轻甲，披一条如烈火般色泽猩红的披风，负手往她?对桌一立，眉目间倏然?便有少年人的桀骜锋芒一晃而过?。

    霍长歌凝着他那罕见的傲然?模样，便又忆起前尘旧事来。

    谢昭宁前世十九岁时，机缘巧合，曾任主将，与连璋一同被晋帝派去迎战西戎，大捷而归，一战成名?。

    那战赢得漂亮，连北疆亦有人传了捷报军情来，霍长歌那时与霍玄饭后无事，便用沙盘将那战局复了盘。

    西戎不如北狄棘手，北狄乃是由众多关外强族集结于一处的势力?，西戎早在前朝便已衰微，只余下一个山戎兴风作浪。

    霍长歌见惯了北狄人的凶残狠辣，西戎那场说来不过?中?规中?矩的战局便不够看了，连带着她?对谢昭宁也不大看得起，只当他是徒有虚名?、瞎猫碰上了死?耗子而已。

    “是棵好苗子啊，”霍长歌兴致缺缺得以手支了下颌，心不在焉地插拔着小旗将自个儿的兵士往前挪，却不料霍玄突然?叹了声，“只可?惜，让杨泽与张远图养歪了，一本正经得过?了头，有大能却显不出，好好一把宝剑呐，偏偏锋刃没开全，他们却还不晓得。”