这一路，谢昭宁只缀在他们?身?后静静跟着，似道影子，此时甫一出声，便破了主仆尊卑的规矩。
连珩微微一怔觑了眼谢昭宁，倒也不甚计较，缘他母亲亦是贱籍出身?，他抬眸笑着应和一声，苏梅便矮身?福了一福感激道了谢，往霍长歌身?侧走过去。
霍长歌头也不抬，只垂眸玩着手?中茶盏，待苏梅落了座才抬眸，朝她对面连珩抿唇甜甜一笑，只将身?侧谢昭宁干晾着，也不看他，连珩这才后知后觉查出那么些不对劲出来?。
他正疑惑，小二端着茶壶敲门进来?，上过茶，垂手?往桌前一立，笑着问一句：“几位贵人可想好了要用些甚么？”
“三哥最爱这楼里的荷叶酥，吃过一回?赞不绝口，霍妹妹要尝尝么？”连珩朝霍长歌试探道，与谢昭宁暗暗使个眼色，却见谢昭宁面上倒是丝毫不见苦恼模样?，眼里竟隐隐含了笑。
“不吃。”霍长歌垂首一吹水面浮茶，小啜一口，利落回?绝。
“那……松鼠鱼？”谢昭宁唇角抿了笑，替连珩接一句。
“诶对，咱们?楼里松鼠鱼是拿手?菜。”那小二笑着道，“这位公?子想来?是常客？”
“不吃。”霍长歌应声却答。
小二：“……”
“糯米酱豆腐？”谢昭宁温声耐心再问。
“……对，这才也是我们?招牌菜！”那小二又笑着一应和。
“不吃。”霍长歌面无表情再答，头也不抬。
小二：“……”
连珩忍着笑饮茶，苏梅抬袖挡着脸亦憋笑憋得眼角都泛了红。
谢昭宁却仍好脾气继续道：“杏仁乳酪呢？”
小二嘴角一抽搐，也瞧出这俩在暗自较劲了，话也不再接，果然——
“不吃。”霍长歌不负众望，低头喝茶，又反对。
小二：“……”
谢昭宁始终不见着恼，眼底笑意越发蕴得多起来?，昵着霍长歌低垂的一双浓密长睫，只觉似乎与她在一起时，平素压抑的少年心性越发容易冒出头，他深深一吸气，嗓音还微微扬了扬，学她佯怒语调道：“不吃桂花酱鸡！”
“不吃——”霍长歌顺嘴脱口一答，愕然一瞬，抬眸不可置信瞪着谢昭宁，竟是遂不及防让他戏耍了。
屋里其余三人皆是没?憋住，“噗嗤”几声全笑趴下了，连那小二也哈哈大笑起来?。
连珩忍不住前仰后合地乐，巴掌拍着桌面道：“三哥原也会与人玩笑了？这叫甚么，兔子急了也咬人？诶诶，不对不对！哈哈哈哈！”
谢昭宁也不计较连珩口不择言，只气定?神闲瞧着霍长歌一副气到想咬他的模样?，终究自个儿也没?压住，那双浓墨重彩似的双眸清清亮亮，唇角轻牵，温柔笑出一声。
霍长歌怔忡凝着他，见他因那一笑，整个顿时鲜活明亮了不少，又惊诧于他如今还保有的隐在沉静老成下的少年脾气，却难过于她前世从?未给过他能?与她这般玩笑的机会。
她眼神变过几变，怒气早已消散，心里只刀割般得疼，面上神情却终留在不豫上，仍摆出一副恼得厉害的样?子，将错就错了。
直到他们?用过晚膳，坐了马车要回?宫，霍长歌也没?再与谢昭宁说过话，阖眸靠着车壁似睡非睡。
连珩窝在车门旁的角落，正对了苏梅，也不计较尊卑，随手?塞了把瓜子给她磕，扭头无声与谢昭宁做口型：“到底怎的了？”
谢昭宁膝头还躺着那兔子灯，缓缓一摇头，只右手?搭在左袖下，轻轻捏了捏袖口，眼底又轻轻浮起一抹笑意来?。
霸道又记仇的小丫头……
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过得腊八，再上过两日的课，便离小年又近了，霍长歌还是没?太理会谢昭宁，宫里便传出了谣言，称北疆的小郡主与三殿下出宫一趟，生了嫌隙，又有的说，三殿下脾性那般得好，想来?也是那小郡主不懂事。
南烟听?得那谣言原还有些急，只道在这宫中，名声远比其他更重要，霍长歌却淡定?，南烟不解问她，她倒平白捡了个便宜似的，正好顺手?推舟，面儿上不悦一点头：“一个巴掌拍不响，我是不好，可他也不对。”
说完扭了脸儿故作姿态去生闷气，越发坐实了她与谢昭宁生了嫌隙的传言，故意想把他俩的关?系在连凤举眼皮子底下再拉远些。
南烟便也不知该如何是好了，只能?暂且放下这一段，指挥侧殿里的人手?该做甚么做甚么去。
年底将至，各宫皆在忙着洒扫除尘、置办年货礼单，只待为迎除夕做准备，青瓦红墙内的寒冬一下便热闹起来?，有了人气儿。
只霍长歌闲着，日日被皇后揪去永平宫正殿学刺绣，日子过得水深火热，连哭都没?地儿哭。
“娘娘，何必呢？”霍长歌两手?十?指被轮番扎了个遍，包得似十?根粗壮的胡萝卜，指节弯都弯不过来?，杵在绣架后，哭丧着脸连连摇头道，“顽石是不能?开花的。”
“可朽木若是仔细被雕琢那么一下，”皇后不为所动?，仍是那副端庄模样?，指尖捻着穿了彩线的银针，眉眼温婉却坚持，“却是也可以充把栋梁的吧？姑娘家总得有姑娘家的样?子，你再会舞刀弄剑，还是要为人所诟病。”
霍长歌：“……”
又来?了……
“咱们?南晋风俗，小年夜里家宴常待的是些成年的宗族王室，你们?未成家的小辈们?是万万不用出席的，等到除夕大年夜，咱们?宫中自家人团圆时，你们?兄弟姐妹间总是要互送些礼的。”皇后柔声与霍长歌耐心解释道，“陇绣香囊、庆阳香包那般出名，你又是庆阳郡主，若能?绣上几个寓意祈福的给你那三个哥哥，他们?可不得对你另眼相?待么？”
“可俗话说，一女不二嫁，”还另眼相?待？那三位可皆不是脑子不清不楚的，霍长歌闻言只觉皇后对她婚-事简直上心的不正常，话里话外不住提那哥仨，却从?来?不说一句连珣，也不知道是当真秉公?无私、还是在刻意避嫌，她压着狐疑，插科打诨嘀咕一句，“若是他们?皆对臣起了心思，为争臣争打起来?，兄弟阋墙，那臣还不成千古罪人了……”
“促狭。”皇后“噗嗤”一声乐得花枝乱颤，斥她一句又忍不住笑，抿着唇拿手?去点她额头，“你呀，你这张嘴真是、真是——”
“娘娘，”霍长歌拖了长音，就势拽住她袖口撒娇道，“您就饶了我吧，行不行？我那儿还有些北疆带来?的小玩意儿，分?给几个哥哥姐姐就成了，哪里用得着非要我绣香包呢。”
“不成，往日总说这个哥哥不喜你，那个哥哥不理你，”皇后任她扯着袖子也不恼，和风细雨地道，“这次可不能?由着你了，得听?我的。”
霍长歌顿时绝望，她丧气得垂眸撇唇，复又拿起针。
“啊！”她倏得大喊一声，嗓音清脆有力，跟两军阵前喊号子似得，举针指天，眼神猛然锐利，边喊边往她那副绣品上泄愤似得连戳几针，像打仗一样?，“冲啊！北疆女子，绝不认输！霍长歌！冲冲冲！”
皇后：“？！！”
“你这孩子，我、我——”皇后正接了夏苑递的茶盏，适才小啜一口，闻声“噗”一下不顾仪态得全喷了，与宫里众人一同让她吓一跳，皇后瞠目结舌一瞬后又止不住乐得前仰后合，笑得肚子疼，“诶呦，你呀。”