霍长歌也不抬头，只拧眉在那儿：“啊啊啊啊！”

    满大殿里回?荡的都是她喊声。

    “行啦，今儿就到这儿吧，放你回?去啦放你回?去啦，别喊啦！明日小年，我也忙，你又能?多闲一日啦。”皇后笑得茶盏都端不住，绘了青山绿水的官窑白瓷跟跳舞似得在她手?里“叮叮当当”地响，七分?满的温茶泼了一半出来?，她边投降边打趣霍长歌，“霍小将军，鸣金收兵啦。”

    霍长歌这才一收声，腆着张俏脸冲她笑，她把自个儿那绣得惨不忍睹的绣样?往怀里囫囵一塞，也不怕被针扎着，起身?便急急道，“那臣这便回?去啦？臣这块朽木回?自个儿屋里琢磨去，不敢打扰娘娘了！”

    她不待皇后回?她，跳起来?就往外跑，临出门一把拉了南烟，还不忘转过半身?道：“娘娘，早些歇息！”

    皇后望着她那撒了欢似的背影又止不住笑，抬袖掩着唇，端庄笑过一息，一抬手?，叹一声：“行啦，夜深了，本宫是该歇着了，你们?也都下去吧。”

    一众宫人闻声退出殿内，掩了门，连珣着一身?紫檀色的长衫从?殿后那绘了百鸟图的屏风后面绕出来?，往那绣架前一坐，嘴角噙了若有似无的笑意。

    “你日日躲在后面偷窥个姑娘家有意思么？”皇后见到他便脸色难看起来?，柳眉倒竖，轻斥他道，“你是大了，翅膀硬了，我说不动?你了是不是？”

    “那庆阳郡主有意思啊，这宫里日子过得如一潭死水似得无聊，儿子也正缺个乐子。”连珣慢条斯理地随手?捋了捋袖口，漫不经心抬眼轻笑一声，“母后见谅，您若是烦儿子了，儿子明日不来?便是。”

    “你还缺乐子？”皇后着恼道，“你宫里那烂事儿可还少？这宫中哪有不透风的墙？！我就算能?一而?再、再而?三得给你善后抹烂账，也保不齐哪日……你还敢把手?往北疆那郡主身?上伸？你是吃了熊心豹子胆了么？”

    “她可跟旁的美人儿不一样?，”连珣让皇后连番训斥也不恼，眼珠幽深黑沉，舌尖探出往唇角回?味似得一舔，闷声轻笑道，“胆子大，又聪明，还有趣，身?家又殷实得紧，这个年纪就已能?长成这副模样?的，您在京里还能?挑出第二人？您说，给您以后娶成皇后不好么？再晚，她怕就要跟别人跑了，您后悔可也没?处哭去了。”

    皇后脸色骤变，一声厉喝：“你闭嘴！”

    连珣不以为意再嗤笑一声，起身?摇摇晃晃往前走。

    “母亲，您为何能?坐上这个位置，咱们?心知肚明，有些事儿，早做决断总是好的，若拖得太久，”他人在大殿门前一回?头，秀气面容上的笑意显出三分?阴森与胁迫，“让宗族里的老少等急了，那可就不好办了呢，毕竟姚家不能?是第二个古家啊。”

    皇后一凛，难可置信抬头，却见他已一把拉开了门出去，寒风骤然从?门缝间挤进来?，吹熄了墙角的蜡烛。

    青烟袅袅娜娜只往上飘了一瞬，便让狂风吹散了。

    *****

    霍长歌回?到自个儿寝殿中，着人备了水，洗漱后，坐在床边拉着南烟与苏梅不让走：“姐姐们?，帮个忙。”

    她小脸一扬，两手?往挺翘鼻尖下合十?一拜，杏眸微微一眯，模样?可爱又可怜。

    南烟忙矮身?一福，道：“不敢，郡主可是有事要吩咐？”

    霍长歌紧抿着唇一点头，从?怀中将那绣样?掏出来?，一句话也不多说，只眨着长睫，眼巴巴地仰头看着她。

    南烟一怔，苏梅在侧旁抬袖掩唇，“噗嗤”一笑，明白了。

    “郡主是让咱们?帮她作弊呢。”苏梅接了她那绣品，眼波妩媚流转，调笑觑着霍长歌，故作惊诧道，“郡主啊，你这是要绣——甚么呢？头顶点着黑红的点儿，身?子又胖又扭曲，嘶，是蚕吧？……咦？也不对，旁边这是，嗯？怎么还有翅膀呢？……啊！我明白了，这是春蚕破茧成蛾的意思？好寓意！”

    “蚕、蚕甚么蚕？！这明明是只鸟！鸟！”霍长歌又气又好笑，连说话都结巴了，恼羞成怒道，“你就知道笑话我。”

    这下便连南烟也没?端住，“噗嗤”一声。

    “好姐姐们?，帮帮忙啦。”霍长歌一再哼哼唧唧，两手?合十?胸前拜了拜，拿软糯的鼻音撒着娇，“娘娘让我给三个哥哥绣香包，明日就小年了，眼看除夕就要到，要我一人全绣完，那是根本不可能?的嘛！你们?一人帮我绣一个，好不好？”

    “郡主，这不大妥当吧？”南烟为难道，“总得你亲手?绣过才……万一被人发现……”

    “被人发现又怎样?？连陛下都晓得我根本就不会绣。”霍长歌理所当然得胡搅蛮缠道，“你们?帮我绣完，我随便加上两针，谁也不能?说完全不是我绣的，是不是？”

    南烟：“……”

    “行啦，帮你绣。”苏梅晓得她底细，憋着笑意，转而?柔声说服南烟道，“姐姐，就帮帮她吧，我们?家小姐天不怕地不怕，的确只怕针线活。她呀，脑子灵，可手?笨，这活儿她干不了。”

    霍长歌嗔怒红了脸，扬手?作势要打她，苏梅笑着往南烟身?后躲，又拉了下南烟的衣袖：“姐姐，就帮帮她吧。”

    南烟踟蹰半晌，叹一声：“那好吧。”

    她从?苏梅手?中接过那乱七八糟的绣品，就要往袖口里塞，熟料霍长歌“诶”了一声拦了她：“姐姐，这个是我的，你与苏梅另绣个。”

    她腆着脸将她那绣样?又拽回?来?攥紧在手?心，人往床脚一缩，空开一大片的地方来?，手?一拍身?旁道：“南烟姐姐，你去拿了针线来?，与苏梅在我房里绣，苏梅会陇绣香包，她教你。”

    南烟应声出门去准备，苏梅转着将屋内的灯全挑亮了，待南烟回?来?，不管南烟再三拒绝，硬拉着南烟上了霍长歌的床。

    霍长歌身?量小，靠墙贴着，南烟便与苏梅一人床头，一人床尾。

    “郡主想让咱们?绣甚么？”南烟头次坐主子的床，浑身?无一处自在，颇显忐忑局促，僵着身?子动?了两下道，“可是要在香包上绣了各位殿下的图腾？”

    霍长歌点头，脑后小髻一颤：“南烟姐姐你绣二殿下的白鹳，苏梅姐姐你绣四殿下的仙色八鸫。”

    苏梅适才“嗯”一声，倏然反应过来?，惊骇指着霍长歌手?中那绣样?，难以置信道：“我的天呐，小姐，原你那蚕不是蚕，是三殿下的云鹤啊？！”

    南烟：“？！！”

    霍长歌：“……”

    苏梅一语既落，眼瞅着霍长歌罕见臊到紧抿着唇，连话都说不出，一双清亮的眸子快要气得哭出来?。

    她转身?找了枕头照她当头拍下去，脸上红得快要发黑了：“苏梅！你找揍！”

    苏梅笑得花枝乱颤，侧身?避过，灵巧得从?床头爬到床尾，往南烟背后躲，探出头笑着不住道：“南烟姐姐，你瞧我家小姐恼羞成怒了。”

    霍长歌作势又要丢苏梅枕头，苏梅头一缩，矮身?又躲回?去，止不住在南烟背后咯咯笑。

    “我说小姐，”苏梅趴在南烟背上道，“你这是瞅中三殿下脾气好呢，只可他一人欺负啊？”

    她话一出口，霍长歌便晓得她是故意递了话来?想让她解释了，好打消南烟疑虑，不会想着是她对三殿下另眼相?待，想亲自绣了香囊送与他。

    霍长歌就势将枕头往身?旁一丢，顺着苏梅的话便道：“怎么叫我欺负他？二殿下瞧我眼睛不是眼睛、鼻子不是鼻子的，我要是给他亲自绣，他能?当众把香包扔回?我脸上来?！四殿下又是个爱乐子不嫌事大的性子，他要是拿到我绣活，肯定?当场憋不住要笑出声……我这不是左思右想，只三殿下不会给人难堪么，坑他一下就坑了呗，他也不会真想要我东西呀。”

    她理直气壮一辩驳，南烟便也明白了，无奈摇头，只道：“成，奴婢替您给二殿下绣。”