连璋一时沉在儿时回忆中，竟似被裹挟着?于那往昔岁月里越走越远，骤闻一声高昂的?“希律律”，方才一怔回神，却正见追月靠着?谢昭宁仰脖一阵嘶鸣间，便像要挣扎着?起来。

    谢昭宁诧异瞧它，伸手抚在它背上不明所以 ，它却抖着?四蹄颤颤巍巍站起身，侧头又不住得拱他的?手，一双圆溜溜的?大眼神湿漉漉得盯着?他，期待又焦急。

    谢昭宁让它不住得拱，仍是茫然，无措一息方才醒转，只?他迟疑不动，呼吸略有急促，眼神瞧着?它愈发踟蹰，直到追月似是恼了，将他使力拱得不由后?退半步，他才眼眶通红着?咬牙径直翻身上了它的?背，似那些年中武英王时常做出的?模样，一夹马腹，一人一马撞开跨院虚掩的?后?门便纵身跃出去。

    连璋于回忆中适才抽身，眼前一人一马已陡然不见，他骇然一滞，忙又出去另寻了马骑了转身追过去。

    只?追月似一瞬涌出无穷气?力，仿佛回复了往昔战争上的?骁勇来，驮着?谢昭宁飞快疾驰，恍似一道虚影奔跑于树林两侧的?官道间。

    连璋打马扬鞭，险些与护送太子车驾的?队尾禁军撞上，稍一控马顿足，竟再无法追上，眼睁睁望着?追月径直寻了路兀自上了石桥往下跑，眨眼失去了踪迹。

    石桥后?原是一片草地，前朝时曾被权贵伐了树木圈了去做跑马场，遂颇为宽阔平整，他们幼时便常被武英王骑马带来此地玩耍，追月还会躺在草丛间翻身打滚，似与武英王在撒娇。

    连璋于后?方追得吃力，下了石桥，便见那被琼华尽数覆盖的?草地融在白茫茫一片天地间，已化?为一体，万籁俱寂，苍茫大地正中停有一道薄蓝身影，飘渺似仙又落寞孤寂。

    连璋纵马过去，翻身下马，又见谢昭宁身下卧着?追月。

    追月双眸禁阖，一动不动伏在厚厚一层白雪中，唇齿之间溢出白沫与血迹，谢昭宁合衣并膝坐在它身侧，姿态似个安静乖巧的?孩童般陪着?他珍惜的?事物。

    他闻见响动抬眸，眼前雾蒙蒙一片蓄满了泪，却是与连璋颤声说：“二哥，追月死了，小舅留下的?最后?一样东西?，也没了……”

    他话音未落，平地骤起大风，寒风裹挟满地碎玉似的?白雪飞扬半空旋转跳跃，似唱响了一首天地挽歌。

    那一幕骤然将连璋又扯回了五年前，原亲人离世的?苦痛似一头狰狞巨兽张开血盆大口追在他们身后?一刻不曾停息，一年年一岁岁，直至今时今日。

    第29章 赤弓

    谢昭宁与连璋寻了京郊附近的农户, 借了两把铁楸，又?耗费了半日?光景将?追月就地掩埋了，方才折返宫中。

    酉时, 日?已西沉，泰安殿中正设小年家宴, 成?了年的皇亲国戚热热闹闹挤在席间, 气?氛一时热闹极了。

    连凤举似正心情愉悦, 也不嫌众人喧嚣，只于龙椅上笑着纵容亲族玩乐，遥遥举杯时不时与众人对饮一番。

    皇后亲自与他斟酒，皓腕间一对玉镯互相轻撞，响声清脆。

    “你?长兄与幺弟今日?亦饮过?不少，”连凤举挑眉瞧着皇后那端庄贤淑模样，又?颇为满意一笑, 与她偏头低声嘱咐道, “待撤席后，便着人将?南地里不日?前进贡的一盒醒酒药, 送去作为赏赐吧。”

    皇后心头大喜, 掩唇一笑间, 又?起身些微一福，柔声与他谢恩道：“那妾身便代他二人先行谢过?陛下体恤了。”

    连凤举随意摆手, 唤她起身, 她便又?得体拢衣坐回去, 抬眸正心满意足下眺席间其乐融融景象，唇角适才扬起的欣喜弧度便又?缓缓僵硬——那席间约有半数人原皆出自她母家姚氏宗族, 更甚至于前列席位竟俱为她嫡系亲族所占……

    如此场景——于皇后而言却眼熟非常——五年前，乃属元皇后母家古氏亲族所有。

    古家那时虽人丁凋敝, 家主只一女一儿，长女为开国皇后，幺子亦凭赫赫军功封了王，并掌京畿三辅军权，称得上一时风光无限；

    只如今古家嫡系亡故断绝，旁系受了牵连就此没落，一族如今竟于这?小年宴上再无法占一席之位。

    “还是母亲以为，贤后这?位子只要坐得稳，陛下就能放过?咱们永平宫上下，不疑了？”

    “天真，古家一倒，咱们姚家长势太快，如今已然?树大招风！”

    “更别忘了您也是有嫡子的人。”

    “毕竟姚家不能是第二个古家啊……”

    皇后耳畔一时似有连珣声音不住回转。

    日?中则移、月满则亏，那是亘古不变的道理，她竟一时坐立不安，心烦意乱，两手攥着巾帕不由?暗暗揉搓起来?。

    “你?那长兄倒是颇会教子，朕瞧他膝下三个儿子，各个养得出色，弱冠之年便可独当一面，”冷不防皇帝笑着倏然?又?道，“怕是不日?便可于朝中助其父一臂之力了。”

    那话说得巧妙，似暗藏机锋，竟非是“不日?便可于朝中助朕一臂之力”，皇后敏锐觉察，面色不由?苍白些许，压着一腔惶恐情绪，哽着喉头与皇帝生硬笑道：“陛下高?看那些个小辈儿了，原还未到?成?才时候，说甚么入朝，还为时过?早。那几个孩子，平日?里性子唯唯诺诺的，做起学问又?拾人牙慧得厉害，怕是要辜负陛下所望了。”

    “言听计从，倒非错事。”皇帝似未瞧出她异样，只意味深长一笑，兀自道，“尤其少年人，除却锐气?，原亦需懂事些许才好。便说长歌那孩子，入宫既已多日?又?学全了规矩，便也该管教管教了。这?几日?你?教习她女工就很好，平日?再多寻些事情与她做，莫凡事纵着她肆意妄为。”

    “……是，妾身晓得了。”皇后闻言，烦乱思绪竟陡然?平复了些许。

    懂事？是啊，这?天底下原还有谁能比那古氏兄妹更不懂何为安分守己？

    偏要踩着连凤举底线，凑上前去犯他忌讳，便也怪不得他心狠手辣除之永绝后患了。

    既有前车之鉴，她姚家，又?怎会重蹈覆辙？

    不过?“言听计从”四字而已。

    这?新朝江山到?底还未如磐石般稳固，连凤举必不会再如五年前，将?一个宗族的中流砥柱尽数拔起，毕竟此举有损朝廷根基。

    连珣怕是杞人忧天得太早了，皇后这?般思忖，唇角便复又?蕴出些舒心笑意来?，等年后回门之时，私下里寻了时机与长兄妥帖参详过?此事，便是了。

    *****

    是夜，承晖宫，正殿里灯火通明，正一副阖家欢乐景象：丽嫔着人将?一副宽大书案抬了出来?，伏案仔细描摹一张观音画像；连珩与她身侧借案挥笔疾书一副对联；连珍则端坐于案后垂眸剪着窗花。

    连珍素来?手巧，本已做惯了这?些，只今日?不知为何总似心不在焉一般，眼神也空茫许多，下手又?不知轻重，脚下到?处躺着剪坏的窗花，七零八落。

    连珩写就对联，满意叉腰，正欲唤了连珍显摆一二，侧眸便见?连珍眼眶莫名一红，骤然?将?剪刀往地上使力“哐当”一掼，又?疯狂将?手中窗花奋力撕得粉碎，起身扑进丽嫔怀中“哇”一声大哭起来?，转眼伤心欲绝。

    事发突然?，连珩登时惊骇，眼见?丽嫔险些让她带倒，忙过?去将?她二人一并扶住，母子面面相觑一瞬，俱只当连珍白日?里受了欺辱隐而不发，直至此时仍憋闷难解。

    丽嫔终日?礼佛，向来?虔诚，通身裹挟一身浓郁檀香气?息，将?她眉目间天生的一抹妖冶都冲得淡了，垂眸敛目间，愈显慈悲。

    “这?是怎么了？”她轻声细语地问，“珍儿与娘说说看，可是白日?里受尽委屈了？”

    丽嫔原乃歌姬出身，三十余岁年纪，嗓音仍娇翠欲滴如少女。

    她随意搁下手中狼毫，疼惜得紧搂连珍，削葱根似的手指抚在她后背不住轻轻地拍，颇有耐心得哄着她。