对，他不过是要剑指霍玄！

    “原来如?此，原来如?此啊，但即便如?此——”连珣虽醍醐灌顶，然?犹不能信，哑声低笑，笑声沉郁而不甘。

    他姚家既是棋子，今日便皆不得?活着离开这棋局了。

    山戎若依约前来助阵，他姚家便有?通敌之实；若不来，便再无转圜之机，必死无疑。

    连珣歪头?抬眸，双目猩红得?环视在场众人，再眺都?检点及其身后禁军，群疑满腹间，便谁也?再信不过了。

    “只字片语，陛下便要定臣的罪？”几缕碎发脱出玉冠垂落两颊，连珣狼狈扯了扯唇角，愈显阴郁，斜眸孤注一掷道，“这通敌弑父的罪名下臣担不起，也?担不得?，陛下若要治罪，总得?让人心服口服罢。”

    他赌程渊深纵山戎王庭剿敌未归，他赌姚启顺伴驾山戎铁骑引路在途，他赌皇后既饮毒身陨便死无对证，他亦赌都?检点真心归顺——他不过在赌眼下时局混乱，连凤举并无实证定他罪行，仍有?片刻残喘间隙。

    “执迷不悟，不知?悔改！”连凤举居高临下，怒极反笑，只简洁下令道，“将南烟带上来！”

    他话音未落，连珣已变了面色，眼睁睁瞧着南烟战战兢兢被两名禁军自园外?带入，便知?不妙，似一瞬被人拊背扼喉。

    南烟是这宫中老人，身份不必赘述已是人尽皆知?，她即为人证，连珣一事便要尘埃落定。

    霍长歌横眸掠过，意外?之中又觉理所当然?，南烟身份她原便已猜中七七八八，只可惜了这对姐妹亦被裹挟在皇权争斗之中，沦为祭品，避无可避。

    南烟立在阶下一侧，与南栎位置相?对，她忍不住抬眸眺了连珣又去望南栎，眸中凝着掩盖不去的雀跃与希冀。

    她似有?千言万语要与南栎分说却不得?，沉沉看了她一眼，方?才转身跪拜了连凤举后，匍匐在地，结结巴巴悉数道出连珣通盘筹谋——那些为永平宫侧殿一道宫门所遮掩数年的未酬壮志与阴毒算计。

    “——便是连皇后娘娘、皇后娘娘……五殿下予娘娘了一瓶前朝奇毒‘缠枝’，威胁娘娘今日大宴之上下于陛下杯中——”

    “阿姊！”南栎合身扑在禁军竖起的枪阵前，痛呼一声，凄厉惨叫，“阿姊！你?怎可背叛殿下，背叛我！”

    她情急之下口不择言，却是一语坐实了南烟所述。

    “蠢货！蠢货啊！”

    “缠枝”其毒，一探皇后尸身便知?真伪，连珣眼前生的罅隙已为这俩姐妹三言两语堵死，气得?浑身颤抖，自齿缝间挤出一声诛心咒骂：“贱婢，你?是要害死你?妹子！”

    “不会、不会的，陛下仁善，一言九鼎……”南烟闻言不敢再与南栎对视，只喃喃自语着战栗抬首，祈盼似得?看着连凤举，头?也?不回得?颤声一劝南栎道，“小妹，回头?是岸。”

    “岸？哼，”连珣却是接她话音，万念俱灰似得?冷笑，又心有?不甘得?紧咬下唇，一副阴柔相?貌些微扭曲，“没岸了。”

    “既如?此，我儿可愿认罪了？”连凤举闻声眉目低垂，居高临下道。

    “认罪？是啊，该认罪了，可臣——不认。”连珣双目猩红与他四眸相?对，阴恻恻一笑，狠戾嘶声道，“臣九死不悔，不过唇亡齿寒罢了，是您逼我的，逼我反！逼我死！”

    “前朝拱手?以送皇位，却遭凌-辱逼杀，致全族尽覆！古家忠心耿耿，亦落得?莺猜燕妒、无人不冤的下场！霍家鞠躬尽瘁，死守北地数十载，到头?来不得?不送独女入京为质！我姚家既为陛下刀剑，又岂能长久？难不成束手?就擒、引颈就戮，同待卸磨杀驴的那一日吗？！”

    “今日筵席便可见一斑，陛下更改宴请名录，本就蓄意要诛我姚家一脉！”

    “呜呜呜——”姚家家主?正假模假样?抹新泪，冷不防连珣已自暴自弃掀了底牌，骇然?大惊。

    “若今日你?姚家安分守己，倒不至于亡在顷刻，朕本欲放你?一马——”连凤举不置可否，半仁半义道。

    “不是今日，也?是明日！”连珣却不领情，截他话音后，双眸又稍一低垂，正一副斗败模样?，气若游丝一叹，“事已至此，臣，愿赌服输，但连璋——”

    “连璋！”连珣陡然?似条疯狗般便欲跃起，两侧禁军忙持枪将他压跪在地，他发冠歪斜，形貌狼藉，却不住挣扎着呲牙，似要狠狠撕咬在场众人，临死奋力一搏一般，“连璋！山戎大军入境，王庭必定空虚，程渊若此时率兵拿下新王，彻底端了西境外?邻，不日便要被派往北地强行取代霍氏，拔了心头?刺！你?那兄弟摆明与霍长歌情投意合，今日你?亦免不了一死，古家旧怨难平，来年霍家悲剧重演，咱们四人地下再聚吧！哈哈哈哈哈，连璋！你?甘愿吗？你?情愿吗？！”

    霍长歌闻言骤然?抬眸，便与谢昭宁惊惶四目遥遥相?对。

    连珣一显疯癫之相?，连璋便觉不好，果不其然?，他防不胜防又被摆了一道不说，那疯狗将该说的不该说的皆在此刻通通倒了出来，却是将已被他刻意按下不提的霍长歌与霍玄恶意架在了火上，狠辣撕开了连凤举心底最深的疤与绝情的谋划，强行激将到欲拉诸人同归于尽的地步。

    四下里?再添哗然?，形势愈发不可控制，连璋被迫站在了刀尖上前无可进、后无可退，霍长歌亦心绪难宁，五指扣紧丝弦，濒临绝境。

    “死到临头?，还有?功夫操心霍家？想来往日永平宫中，你?与霍长歌暗通款曲、私交甚密。拉下去，拉下去！”连凤举阻止连珣不及，急忙抬袖一挥，又见缝插针再泼霍长歌一头?脏水，方?匆匆下令怒道，“来人！把他嘴捂了拖下去！将姚家一族尽数押进天牢候审！”

    霍长歌神色一凛，心知?今日祸国罪名，她便是人不在场，怕亦是要背定了，否则日后连凤举又拿甚么由头?着程渊强压霍玄一头?，入主?北地三州？

    她心念电转间，正琢磨是否要与赫氏行险棋——

    “陛下，饶命啊！”筵席后登时响彻哀鸣。

    “哇！五哥，五哥！”一声小儿啼哭，年仅五岁的连璧突然?撕心裂肺哭了出来，众人恍然?循声去寻，这才发觉多方?对峙之时，连璧被宫婢抱走躲在禁军人墙后，竟一声未发，此时方?受惊恸哭出声。

    遂有?禁军躬身要将连璧一并抱了带走，连璧揽着宫婢脖颈踢腾双脚，挣扎扭动?，哭天嚎地只不愿撒手?。

    谢昭宁明显动?容间，却见太?子苦笑一声，眼神凝滞中稍一躲闪连璋逼视，下意识阖眸又诵了经文。

    丽嫔不忍垂目，连珩侧身将她虚虚揽住，却也?不敢忤逆圣意。

    “稚子何?辜！”连珣见状厉声质问连凤举。

    “却是为你?所累而已。”连凤举不紧不慢，漠然?下望道，“我儿决意谋逆之时，可因胞弟之故，有?过片刻迟疑？”

    连珣呼吸一滞，张口结舌，眼见那抱着连璧的宫婢一并被禁军请了走，他随之又被压着双臂转身往园外?去，身后缀着涕泗横流的一众姚家人，不时便要跪地喊冤，捶胸顿足。

    事态混乱之中，便难保清明神智，烈日半悬之下，禁军联防也?未免要生疏漏。

    连珣狼狈行过赫氏斜前方?时，不着痕迹与她递去沉着一瞥，脚下再故意一崴，踉跄两步引了注意去。

    赫氏右手?扣着连珍，左手?便不动?声色往腰间一抹，正拔了三根毒钉夹在指间，寻了刁钻角度，欲配合连珣举动?，窥准时机直袭连凤举，陡然?有?禁军自御花园外?逆流匆匆奔来，手?中紧纂一沓薄纸，面色仓皇难看。

    “下臣求见陛下，有?要事急奏。”那人额前见汗，着一身银白轻铠，俯身于玉阶下“哐当”跪拜，不待皇帝发问，已兀自便道，“坊间有?民众无故聚集，肆意散播蜚语流言，更是煽动?百姓闯——”

    “住口！不懂规矩的东西——”皇帝身侧那大太?监闻言不对，忙截声阻他，碎步下阶自他手?上抢过纸页便往皇帝身前小跑着躬身递去。

    连凤举打眼扫过其上内容，眼瞳震颤，不待多问——

    “报！宫外?聚众闹事，百姓蜂拥涌入正阳门！”倏然?又有?禁军接连自御花园外?纷纷抢入，一声叠着一声道。