“小姐！”

    白絮大叫着跑了进来。

    “小姐，你哪里去了？我到处去找你，急死了！兰公子也在找你！”

    等得她叽叽喳喳问来问去，终于消停了点，叶梨看了眼白絮，道：“我等你的时候，偷听到府里的下人说话，说兰公子要找我退婚……我，我害怕真的是这样，就回来躲了起来……没想到，后来又淋了雨。我怕有人逼着我去，就一直躲在咱们后院。如今才敢出来。”

    “啊！兰公子要退婚？”跟在白絮身后进来的容嬷嬷惊讶地问。

    白絮却垂了头，一声不吭起来。

    容嬷嬷看到她这样，也捂了嘴，不再大声呼喊。

    “小姐，您……”

    白絮似是想要安慰叶梨，却终究是咬着嘴唇，不知该说些什么。

    叶梨就指了指自己的湿衣服，道：“衣服湿了，泡起来吧。帮我倒些热水喝……我好困乏。”

    平日里，叶梨并无使唤小丫鬟的习惯，不过此时，她连伸手指的力气都难有，昏昏沉沉，浑身酸软，也只得依赖她。

    白絮忧虑地看着叶梨，道：“嬷嬷快去烧水，我去看看还有没有什么吃的，怎么觉得小姐脸这么白。”

    白絮和容嬷嬷跑了出去，叶梨本要想想明日如何应付老夫人的事，却眼皮一沉，立时昏睡过去。

    在睡梦里，仍是疲惫不堪，因为有颜面可怖的判官，追着叶梨在跑。

    叶梨心里知道，是因了她负了兰九，污了道院清静，没能保住忠贞和清白，判官追到她，就要把她抓入十八层地狱，受尽各种鬼魅苦楚……因此她拼命想逃。

    可是她睁不开眼，看不见路，且双腿犹如巨石般沉重，无法挪移。

    终于，一片黑寂里，在前头出现了隐隐光亮。不过，这光亮却有两处，原是李茂和兰九两人，各提着一盏灯笼。

    叶梨心里一喜。因为判官只能身处黑暗之中，她只要跑到光亮之处，判官就没法抓她了。

    只是，该往哪边跑呢？

    她下意识看向李茂，他仍是俊颜玉面，噙着笑望过来。叶梨想要冲他招手，让他快来救自己。灯光一闪，映照出他的锦色红袍，乃是大婚才穿的衣服。她心里更喜，想起他曾经说过，只要她愿意，就用八抬大轿把她从桃皈观抬回去。

    忍不住向他身后打望，却并没看到什么轿子，回眸想要问他怎么没有，就瞧见他嘴角的温柔笑意忽地变得狰狞，什么东西一闪，叶梨的眼睛都被刺到。

    顺着刺目的光影望去，发现李茂手里，捏着一把寒光凛凛的匕首。

    叶梨立时明白了，原来李茂等在这里，并不为救她，却是为杀她，以绝后患。她心下凄楚，转头想往兰九跟前逃。兰九一身白衣，也无刀剑利器在手，不过他脸色惨白地和身上的孝服一样，凄厉叫道：“你这水性杨花、不守妇德的□□！”

    判官已然伸手就要触摸到叶梨，她却发现光亮之处都非逃命之所。

    颈后寒毛倒竖，好似判官的手掌贴近，马上要抓住她……叶梨吓得五魂六魄俱要散去。

    “小姐！”

    “小姐你喝点药吧。”

    恍惚间，又觉仍在落雪院，白絮哭哭啼啼在叫。

    口里苦涩无比，浑身活似被石压油煎，苦苦挣扎，不辨生死。最后只得习惯性念着《清净咒》，想要忘却痛苦和煎熬。

    “小姐！”

    随着白絮又一声叫，叶梨终于摆脱了被噩梦反反复复纠缠，浑身的僵硬蓦地一松，眼皮子睁开，就见白絮眼睛红肿，急切相唤。

    叶梨有些迷惘，四下张望。

    其实落雪院，她也只不过住了一年，倒还不如桃皈观的道院熟悉。不过，这确实是叶府的落雪院。

    “白……”

    想要唤白絮，才觉嗓子如烧枯的焦木，干涩疼痛。

    “水！水，我去给小姐倒水！”

    幸好跪在床沿的白絮机灵，立时蹿下床，趔趄了一下，跑去倒了些水来。

    叶梨喝了水，终于稍微缓了过来，才知自己竟是断断续续昏迷了三天三夜，中间只是喝了点药，沾了点水。

    落雪院并无厨房，白絮在烧水煎药的小炉子上，热了稀粥，喂叶梨吃了，才慢慢说了这几日的事。

    因着那日叶梨迟迟不见踪影，兰九又侯在归松院，老夫人觉得面上无光，叶府抹黑，很是生气。还是兰九看外面大雨，猜测叶梨被雨阻在哪里，劝慰住叶老夫人，没有当时动怒。

    只是后来，死活仍是找不到叶梨，兰九也生了急。

    几个人一直找到夜里，都心生疑虑。但是叶梨虽不招叶府待见，却向来乖顺，从来未曾行差踏错，众人竟一时没了想法，只觉奇怪。

    后来白絮回来，发现叶梨已在床上，出去烧热水，传消息……也不过片刻功夫而已。可是，等端了热水重新进来，就见叶梨已经睡着了。白絮只以为她困倦，又怕扰她，连湿着的头发都未敢多做擦拭，就帮她多盖了被子，任她睡去。没有想到，直到第二日兰九又着人来问，叶梨还是未曾醒来，竟是一忽而热到面红耳赤，一忽而冷到浑身颤栗。

    白絮去求老夫人叫大夫，老夫人却道，“自作自受，受些教训也好。”

    后来，还是白絮去找了兰九，兰九把自己随身带着的白大夫遣来，才给叶梨诊过脉，开了退烧祛寒的药。只是那时，叶梨意识全无，几乎都灌不进去。

    叶梨听着白絮一番讲说，低头默默无言。

    白絮又说：“对了，白大夫说小姐是寒邪侵体，须得积年的红参吊命。老夫人……老夫人竟连碎末都不肯舍些，也是兰公子，不止送来上百年的红参，还送来一丸药，叫什么炎阳丸，说最能辟邪祛寒。小姐就是吃了这个，才渐渐退了烧。”

    思及自己所作，对比兰九所为，叶梨又羞又愧，终是忍不住，掩面落泪。

    白絮劝道：“小姐可莫要哭，才好点呢。大夫说，这么一番重病，只怕会伤了心肺，要好好多养养才行。”