烟儿脸上的笑意一凝，水凌凌的杏眸里掠过些委屈之意，任凭李嬷嬷如何劝说，却是不肯挪动步子。

    李嬷嬷只好再劝道：“我劝姑娘少折腾些，咱们世子爷也可不是个长情的人，那可是个说翻脸就翻脸的人，你可不要犯了他的忌讳才好。”

    分明是这老奴自己懒怠，已褪下外衫，便不愿再顶着寒气去二门处开门，却非要拿郑衣息做筏子。

    若当真是为了些许小事就罢，可正屋里的圆儿已是出气多、进气少，也不知能不能熬过这一夜。

    想到圆儿乖巧伶俐的好处，烟儿立时便要落下泪，竟是梗着脖子、不愿离开暖阁。

    这可是活生生的一条人命。

    她们这些人本就命贱，身为奴婢便如蝼蚁般渺小不堪，已是这般艰难，缘何奴婢还要作践同为奴婢的人？

    李嬷嬷本就不是个脾气好的人，如今更是被烟儿这副倔强的模样气得火上心头，说出口的话也极不好听。

    “烟儿姑娘如今是气性大了，也不把我这个管事婆子放在眼里，纵然你成了世子的房里人，可你也要想想，梅香拜把子都是奴才，跟我在这装什么清高？”

    谁知往日里怯懦胆小的烟儿竟头一回生出了些胆气，扬首直面着李嬷嬷，执拗地指向她腰间的钥匙。

    唇舌无声，坚定的目光却在告诉李嬷嬷三个字：开！二！门！

    李嬷嬷踢翻了脚边的木桶，污秽的脏水污了烟儿的裙摆，她也横眉竖目地拧了一把烟儿的皓腕，嘴里骂道：“多下作的小娼妇，不过是得了爷们儿几句好，便在这儿跟你老子叫板了。”

    她本就饮多了黄汤，正是意性大发的时候，便愈发无遮无拦地打了烟儿一巴掌，叫骂声响彻了整个澄苑。

    烟儿再没想到这李嬷嬷会蛮不讲理到动手动脚，捂着火辣辣的脸庞，便要伸手去扯李嬷嬷腰间的钥匙。

    李嬷嬷却当她要攀打自己，使了大力把烟儿推开。

    她本就是粗壮高大的妇人，整治烟儿这等身姿娇弱的丫鬟实在是容易的很儿。

    烟儿被一阵蛮横的力道推的摇摇欲坠，身上无一处不发疼发颤，眼瞧着便要歪歪斜斜地砸在地砖之上。

    久坐在书房的郑衣息也听见了这等嘈杂的声响，更是听见了李嬷嬷颐指气使的怒骂。

    李嬷嬷乃是刘氏安插进澄苑的人，偷奸耍滑、耳报神般地递消息给刘氏。

    郑衣息早就视她为眼中钉、肉中刺，正苦于宗法孝道，不能把这老虔婆赶出澄苑。

    如今，却是有了机会。

    他闻声赶去了暖阁，推开屋门时变撞见了李嬷嬷大力推烟儿的一幕。

    郑衣息几乎是下意识的袭上前去，一把抱住了即将要砸在地上的烟儿。

    而后便趁着李嬷嬷不知所措之时，怒意凛凛地说道：“嬷嬷在这澄苑里当家做主惯了，竟连我心爱的丫鬟也敢动，我的主子之位阂该让给你做才是。”

    李嬷嬷的醉意霎时去了大半，额头上布满了细细密密的冷汗，正要开口求饶之时。

    郑衣息薄冷无情也落了下来：“您是跟着我的嬷嬷，我本该给您养老送终。可您倚老卖老，非要与我心头上的人过不去，便是为了博美人一笑，也得让嬷嬷吃点教训才是。”

    烟儿被他紧紧搂在怀里，鼻尖充斥着男人清冽的墨竹香气，神思有一刹那的怔愣。

    说罢，他便对双喜说：“去将灶上的朱二婆喊来。”

    这话一出，李嬷嬷已卸了身上的大半力气，心如死灰的瘫倒在了地上。

    这朱二婆就是活生生打死霜降的那个婆子啊！

    第16章 吃醋

    烟儿被郑衣息揽进了怀中。

    听他慢条斯理地宣召着对李嬷嬷的处置，慢条斯理的笑容里藏着几分戏谑的嗜意，心里划过些异样的情绪。

    活了十六年。

    她从来没有被人挺身而出护在身后过。且她没有与人争辩的唇舌，是邻里右舍挂在嘴边的不祥之人，多少次被欺辱痛打，不曾有一个人在意她的安危。

    便是青梅竹马的李休然，也并未为了她与李伯母相争过一回。

    烟儿有片刻失神，而匍匐在地上的李嬷嬷已被双喜和小庄等人捂着嘴拖了出来，不多时庭院了便响起了朱二婆的笑声。

    郑衣息似是痛快极了，搂紧烟儿腰肢的手也忘了伸回来，他便以这般慵懒的姿态注视着庭院里的景象。

    烟儿心里万分别扭，耳畔充斥着郑衣息铿锵有力的心跳声，一下一下此起彼伏的韵律如平地惊雷般划破了夜色的宁静。

    庭院里响起了板子落在皮肉上的沉闷声响，再是接踵而来的悲鸣痛呼。

    郑衣息嘴角的笑意更甚，往素总是凝结在一处的眉宇里掠过些明快的悦然，薄冷沉郁的面色染上了几分暖意。

    就仿佛游走在幽冥地狱里的罗刹恶鬼忽而朝着人柔情一笑，不近人情的清冷谪仙镀上人间凡尘的烟火之气。

    此刻的郑衣息，眸色鲜活的才像是一个人。

    许是烟儿眼中的震烁太过显眼，终于惊动了正聚精会神地注视着庭院内景象的郑衣息。

    他倏地低下了头，泠泠的目光在寂寂夜色里与烟儿清亮的目光勾.缠在一起，激起心潮蹁跹，划出旖旎愠色。

    两人一齐陷入了一阵诡异的沉默。

    直到庭院里不识时务的双喜问了一声，“爷，已打了十个板子了，可要继续？”