思绪潮起潮落、纷杂反复，烟儿低头时?那清浅黛眉下的姣丽面?容却总是飘浮在郑衣息心头。

    “回府。”出东宫大门时?，他倏地勾起了笑意，与双喜这般说道。

    驾马回郑国公府的路上?，郑衣息只觉得风清木秀，连街道两侧丛生的杂草也?显得那么精巧可爱。

    积压在心头的阴霾消弭的干干净净，悦然之下，他甚至还大发?善心地扔了一袋银子给路边行乞的痴儿。

    双喜不知所以，却总觉得世子爷如此反常的神态与烟儿有关。

    行到郑国公府的红漆木大门前，郑衣息先一步跨进门槛，步伐间染上?了几分松快之意，而?双喜却负责把两匹马领去马厩之中。

    马厩旁便是一处通往府外的角门，便见正老太太院里的连霜正立在角门处，眼眶微红，神情戚戚。

    双喜忙走了过?去，笑问：“连霜姐姐怎么在这儿。”凑近后?瞧见了连霜的面?色后?，只问道：“可是发?生了什么事儿？”

    连霜抹了抹眼泪，只含糊其辞道：“没什么事，就是有个小?姐妹病了，被挪到府外去了。”

    双喜还笑着安慰她道：“连霜姐姐别伤心，待她大好?了，自能回府来伺候。倒时?她又能和连霜姐姐一起作?伴了。”

    连霜虽是勉强应下了双喜的话，可背过?身时?却说了一句“只愿她再也?不回来才是。”

    *

    郑衣息放下了心里的包袱，前段时?日身上?的那股沉郁之气荡然无存，脸上?也?不见半分恼怒之色。

    走进澄苑时?可把庭院里的小?武和无双吓了一跳。

    小?武舔着脸迎了上?去，只说：“爷，新房都已收拾妥当了，各处都挂上?了喜字和红灯笼。”

    郑衣息敷衍地应了下来，旋即就要踏上?石阶，往正屋的方向走去。

    谁知才走了两步，小?武便接着说道：“还有那哑巴，我也?让她挪出正屋了。那正屋是爷和世子夫人……”

    话未说完，小?武已挨了郑衣息一脚，心窝处传来一阵钝痛，踢得他立时?跌在了地上?。

    “我何时?下过?这样?的吩咐？”郑衣息匪夷所思地望着躺在地上?的小?武，恼火到了极致，已是在疑惑这个奴才怎么有这么大的胆子做他的主。

    小?武心口痛的不得了，可抬眸瞧见了郑衣息气得胸膛不断上?下起伏的样?子，连痛也?不敢呼，只道：“爷，您消消气，都是奴才不好?。”

    “还有。”郑衣息眯起了眼睛，冷厉的狠意从漆色的瞳仁中泄出，“谁让你喊她哑巴的？”

    小?武迎着郑衣息突如其来的怒火，心里既是惶恐，又是懊悔。他还是太自作?聪明了一些，自以为揣摩到了郑衣息的心思，却不知这位主子对那哑巴的心思极难琢磨。

    “去领五十大板，不死就继续伺候着。”郑衣息冷冰冰的吩咐落了下来，小?武已仿佛丢了半条命。

    五十大板，即便不死也?是个残废了。

    郑衣息立时?就要去寮房寻烟儿，可圆儿不知为何正立在寮房外头，瞧见郑衣息走过?来的身影后?，好?似护犊子一般护在了寮房门前。

    “世子爷。”她唤了一声，眸子里有惊惧掠过?。

    郑衣息对圆儿的态度尚且还算和煦，且他如今心头盈润着些对烟儿的愧疚，说话时?便没有往日里那般冷硬。

    “你家姑娘可大好?了？我去瞧瞧她。”说着，他就要撩开?寮房的门帘。

    谁知圆儿却硬生生地顶在他跟前，只道：“世子爷请回吧。”

    澄苑之中，还是头一次有丫鬟敢如此顶撞郑衣息，郑衣息却也?忘了恼怒，想起自己这段时?日躲着烟儿的行径，她若是闹起了小?脾气也?是应该的。

    “前些时?日事忙，一直没空来瞧她。”郑衣息眸光闪烁，好?似是为了自己寻了个站得住脚的理?由。

    可没想到圆儿却恍若未闻，只是重复了一遍：“世子爷请回吧。”

    神色哀伤的非同以往，没来由地让郑衣息心下一沉。

    恰在这时?，双喜回了澄苑，一进院子便瞧见了正在被打?板子的小?武，神色倏地一喜。

    可走到下人寮房处，却又瞧见了立在门口的郑衣息，方才他脸上?洋溢着的喜色已不见了踪影，只剩下些森然的歉疚。

    双喜正欲走上?前去与郑衣息说话，回廊上?却来了个二房的婆子，正是苏氏身边最受器重的金嬷嬷。

    她遥遥地立在回廊上?，笑着对郑衣息说：“三爷有要紧事儿要与世子爷说呢。”

    催促声响起了几回，郑衣息才把目光从眼前的寮房之中收回。

    他说不清心里是什么感受，或许他应该为了烟儿的拿乔而?倍感恼怒，或许也?该斥责她不知尊卑。

    可这样?的话他如今却是一个字都说不出来，细细密密的歉疚与不忍好?似蛛网一般包裹住了他，既是裹住了他的怒意，也?裹住了他的高?高?在上?的自尊。

    金嬷嬷的说话声第三次响起时?，郑衣息终于是走上?了回廊，一步三回头地瞧着身后?的寮房，见里头的人没有半分动静后?，这才往二房而?去。

    二房最东边的易竹阁是郑衣炳的住所，郑衣息一进门便闻到一股冲鼻的酒气，便见郑衣炳正坐在软塌之中，手里还提着个酒壶。

    郑衣息本就心绪不佳，见状则立马快步上?前拿走了郑衣炳手里的酒壶，沉着脸骂道：“大白天喝成这样?做什么？”

    郑衣炳生的虽不如郑衣息丰神俊朗，可却也?是个面?貌清俊的公子，只是被声色犬马的荒.淫日子掏空了底子。

    他一见郑衣息便落下泪来，只道：“小?雨儿怀了我的孩子，却一尸两命难产而?死。我心里实在是难受。”

    小?雨儿便是郑衣炳这段时?日最宠爱的外室，生的秀美灵巧，还能歌善舞，最是讨郑衣炳的欢心。

    有了小?雨儿以后?，郑衣炳连花楼都不逛了，关起门在葫芦巷的一间屋舍里和小?雨儿做起了一对夫妻。

    可谁曾想小?雨儿却这般福薄，带着孩子离他而?去。

    郑衣炳心痛得难以言喻，便只能借酒浇愁，才能驱散些心头的钝痛。