“兄长的手……”

    “张伞无碍。”

    他接过伞，脚下却转了个方向，对照微道：“我先送你回去。”

    照微跟上他，听他淡声道：“我知道你有些能耐，但女儿家还是要少走夜路，眼下虽在府中，侯府毕竟关不住你，你要自己经心，改改不带侍从的习惯。”

    照微心道，树大才招风，祁令瞻更应少走夜路。

    转头看见他擎伞的手，黑色的手衣紧紧攥着伞柄，想起他在夜路上遭遇的祸事，终不忍言，故而低声应道：“兄长教训的是。”

    教训的是。这四个字让祁令瞻感觉有点怪异。

    短短一炷香的时间，她是被什么东西下了降头？

    祁令瞻转头去看，正对上一双清亮的眸子。

    雪夜无月，青石径两旁稀疏挂着几盏灯笼，一半罩在雪里，一半漫在无边的空寂中，暗金色的灯光投到路上，只依稀能看清路的方向。

    分明一切都是雾蒙蒙的，她的双眸比雪夜更黑，光彩却能照彻人心。

    祁令瞻缓缓转过脸，攥紧了手里的伞。

    他于寂静中开口道：“今夜与你说的话，只是盼你自珍，不要轻身与虎狼周旋。你若觉得在永京过得不痛快，可随你的心意，或去青城，或往西州。我在西州有交情，可托朋友照看你，韩家非你的好去处，你不必嫁人，留得自由，也可常回来看望母亲。”

    照微心念微动，“兄长同意我去西州了？”

    祁令瞻缓声叹息：“去吧，永京的事你不要再挂心。”

    原来是嫌她多事。

    照微说道：“纵我去了西州，母亲和舅舅尚在永京，窈宁姐姐在宫里，我不可能不挂心。你怪我张扬，我却觉得祸不可避，与其任人打着榔头往后退，不如先把爪牙亮出来，或可令人忌惮。”

    话已至此，再说下去，又该起争执了。

    祁令瞻不想煞此时的心境，轻声道：“当心路滑。”

    照微也当止则止，低头看路，再不说话了。

    雪下得急，她追去时的脚印已几不可见，唯有门口台阶下那一趔趄尚清晰可察。祁令瞻的目光扫过去，微微一顿，不知想到了什么情状，嘴角竟轻轻扬了一下。

    照微哼声道：“我先给你探了路，我摔两下倒无所谓，若是摔着了你，娘怕要心疼死。”

    祁令瞻低头瞥她一眼：“咱家最惹人费心的是你，你放心，我不与你争。”

    照微心中不服，有一万句等着驳他，祁令瞻先她一步迈上石阶，将手炉搁下，朝她伸出了手。

    细长的手指舒展在她眼前，掌心里落下几片雪花，黑色的手衣，承着莹白的雪。

    “小心些，摔了谁，母亲都会心疼。”

    照微哑了声，虚握住他的手迈上台阶。他的手心仍有余热，但照微知道，那只是手炉的余温。

    院中灯火稍亮，祁令瞻送她到垂花廊里，看她朝屋子走去，方转身离开。

    照微却又折回来，三两步跑到他面前。祁令瞻大为不解，但颇有耐心地问她还有何事。

    “还有你。”照微喘气方定，轻声说道。

    他们总在用“莫让母亲忧心”来规劝对方，毕竟若非容氏嫁入永平侯府，他们一辈子也没有缘分做兄妹。

    因是兄妹，无论怎样方枘圆凿、大相径庭，总要互相迁让。

    独自回院的路上，祁令瞻心里反复地念那三个字。

    还有你。

    她说永远不会置身于永平侯府的事外，因为母亲在这里，窈宁姐姐在这里。

    还有你。

    许是纸伞和手炉的缘故，风雪未减，他的掌心却有了暖意。

    温暖与麻木是截然不同的两种感觉。他凝起神，能感到血液流过掌腕，直至指节的最末寸，闭上眼，仿佛能听见缓缓、潺潺的流动声。

    是热的，是微疼的，是终要复失的……祁令瞻心中默默地想，他不喜欢这种感觉。

    正月初八，新年的热闹方歇，上元节还未到临，宫廷、府邸内外皆得片刻安闲，永平侯府一家入宫觐见襄仪皇后。

    三驾马车自永平侯府驶向皇宫右掖门，永平侯与祁令瞻同乘，容氏与照微同乘，最后一驾独自坐着祁家长房的姑娘，祁凭枝。

    坤明宫早早派了轿舆来接，祁凭枝先占下朱色八宝纹的那顶，一路上左摸摸、右抠抠，坐不住地四下张望。

    她没想到自己竟有这般福气，祁窈宁那病秧子死到临头了，终于觉悟还是血亲靠得住，求她入宫接皇后的位子。虽然堂亲隔了一房，但总胜过祁照微那破落户，哎呀呀，幸好与钱衙内的亲事尚未敲定，否则这宫中乘辇、母仪天下的好运气，该便宜了谁去？

    祁凭枝一路喜不自胜，到了坤明宫。

    长宁帝在坤明宫中陪着皇后，一行人见过礼，女眷入内殿拜见皇后，永平侯与祁令瞻在外殿陪侍长宁帝。

    永平侯祁仲沂自西州调回后，一心要做个散官，见长宁帝与祁令瞻有事情要谈，并不掺和，请去文渊阁里拜一拜仁帝生前题写的“靖国安民”的匾额。

    “张知，你陪永平侯过去，小心伺候。”

    长宁帝点了随侍的内侍省押班，张知叩首应喏，引永平侯离开坤明宫，长殿暖香袅袅，只剩长宁帝与祁令瞻二人。