裴湘望着洛塔罗斯姨妈眉目间一闪而过的思念与孤寂，心知她其实是非常希望能够帮助去世的丈夫弥补遗憾的。

    但这位夫人也确实有着不受人威胁的硬脾气，如果伊斯梅先生的吃相太难看，那这次的股票置换提议肯定谈不拢的。

    然而不知为何，裴湘明明知道白星航运公司前景大好且利润丰厚，但却莫名地希望洛塔罗斯姨妈能够和伊斯梅达成交易，并尽早换回德威斯医药公司的股份。

    “我为什么会产生这样强烈的想法？”裴湘有些不解地皱了皱眉头，心中暗忖。

    “难道失忆前的我十分羡慕洛塔罗斯姨妈和姨夫之间的感情，因而希望他们之间不存在遗憾？可是姨夫的早逝，本身就是最大遗憾呀。嗯，如果单身多年的姨妈想找第二春，我肯定会十分支持她的。所以……我是希望姨妈尽早替姨夫完成遗愿，了却心事后开开心心地投入新生活？”

    就在裴湘胡思乱想的时候，她们抵达了目的地。

    下车之后，洛塔罗斯夫人对着身边的外甥女低声说道：

    “别皱眉头了，也不用担心我的事情。安妮，我们刚刚说的那些，只是有可能发生的最坏情形。

    “其实，只要我不冲动行事，率先失去耐心的肯定是伊斯梅先生。反正……时间拖得越久对我就越有利。安妮，伊斯梅一定会给出让我比较满意的价码的，也会让我顺利拿回德威斯医药的股份的。”

    裴湘从洛塔罗斯姨妈的声音里听出了底气，心中微微一松。但她一想到伊斯梅施展的那些商业手段，还是忍不住冷哼一声。

    “不管怎么说，这时候‘逼迫’你放弃白星航运的股票，就是伊斯梅先生想占便宜呀。”

    说到这里，裴湘忽然灵机一动，她慧黠笑道：

    “姨妈，等你们谈妥大致条件并打算签和合同的时候，可以提些无伤大雅的小要求，为难一下伊斯梅先生，出出气。”

    “比如？”洛塔罗斯夫人感兴趣地扬了扬眉，纵容地望着替自己抱不平的外甥女。

    “比如……”

    裴湘眼眸微转，在几个备选“小要求”中，凭直觉选择了一个她觉得最合适的。

    “姨妈，伊斯梅先生不是一直在报纸上宣传泰坦尼克号有多安全吗？那你就要求他，一定要给泰坦尼克号配备数量充足，不，是二倍数量的救生艇。然后让那些救生艇牢牢占据着伊斯梅先生引以为傲的宽敞甲板空间……姨妈，这个主意怎么样？既不会触及伊斯梅先生的利益底线从而影响谈判，又能让他感到无奈和不痛快。”

    这个“坏主意”让洛塔罗斯夫人忍俊不禁，她想了想，继而感叹道：

    “我听说伊斯梅先生是打算参与泰坦尼克号的首航的。如果他答应了这个小小要求，那在首航期间，他每天都不得不面对塞满了半个甲板空间的救生艇。哎呀，明明知道用不上，却还……也够闹心的了。”

    裴湘露出了一个极其温婉大方的笑容，同时诚恳说道：

    “我相信，泰坦尼克号首航成功之后为伊斯梅先生赚取的利润，足够弥补他在七天航行中遭受到的小小郁闷了。当然，伊斯梅先生其实也可以选择不跟船旅行的，这样就可以眼不见心不烦了。咦，这个‘禁止伊斯梅参加首航’也可以作为谈判的附加条件的，洛塔罗斯姨妈。”

    “你可真够孩子气的，安妮。”虽然嘴上这么说，但洛塔罗斯夫人心里对外甥女维护自己的行为感到十分高兴。

    “那你觉得我的主意怎么样？”裴湘眼睛亮晶晶地看着自家长辈，眉目间全是期盼。

    “我觉得……非常不错！”

    洛塔罗斯夫人给了裴湘一个异常肯定的眼神，并兴致勃勃地保证道：

    “放心吧，安妮，伊斯梅先生总该深刻认识到，女人不是那么好得罪的。”

    得到洛塔罗斯夫人的认真承诺，裴湘忍不住笑弯了眉眼，不知为何，她此时就是感到格外高兴。

    “我还有一个……咦，霍克利先生！”

    就在裴湘打算继续发挥聪明才智的时候，几日不见的卡尔·霍克利从不远处走了过来，这让她不得不先停下了和洛塔罗斯姨妈的“谋划”。

    洛塔罗斯夫人此前并未见过卡尔·霍克利，但早就从多个渠道听说过这位年轻美国商人的名字。尤其是当她从丹宁男爵那里得知霍克利救过自己的外甥女，之后又积极主动地参与了一些调查后，心里就对他存有了十分不错的印象。

    双方认识之后，相处的氛围十分融洽。

    洛塔罗斯夫人健谈开朗，在抵达会场大厅的短短一段路程里，她就同霍克利达成了去洛塔罗斯家参加晚宴的口头约定。等拍卖会结束后，她就会派管家送去正式的邀请函。

    于是，当天的拍卖会上，裴湘跟着姨妈和霍克利先生坐在了一起。然后，她便亲眼目睹了有钱的黑发美国商人是如何积极豪阔地竞拍各种顶级珍品的。

    尤其是当那条璀璨魅惑的海洋之心钻石项链出现后，卡尔·霍克利再次展现了美国钢铁大亨继承人的雄厚经济实力，他和另一名姓道格拉斯的银行家一直竞争到了最后。

    但遗憾的是，在那位银行家再一次报价后，霍克利选择了放弃。

    “我父亲建议我拍下海洋之心，然后在订婚仪式上送给未婚妻。可惜我近期没有举办订婚典礼的打算。”

    坐在一旁的裴湘疑惑地望着卡尔·霍克利，琢磨着他话中的逻辑。

    她心说，霍克利先生该可惜的事情，难道不是自己没有未婚妻吗？为什么是没有订婚典礼？难道举不举办订婚典礼这件事，要比有没有未婚妻的存在更重要吗？

    霍克利注意到裴湘的打量目光，目露询问。

    裴湘下意识开口问道：“那霍克利先生打算什么时候举办订婚典礼？”

    霍克利认真考虑片刻，不确定地答道：“四月或者五月都挺好的。戴维斯小姐觉得什么时间更合适？”

    “我说不准，还要考虑举行订婚典礼的地点、场所，但总不能太冷或者太热吧。”

    “这是肯定的。”霍克利微微颔首，语气自然地提议道，“等我有关于订婚的具体计划了，再向你寻求一些建议。”

    裴湘想了想，真诚地婉拒道：“我并没有这方面的经验。而且，你未婚妻和家人的想法才是最重要的。”

    被拒绝的霍克利微怔出神，终于意识到这个话题中缺少了什么。

    第14章

    拍卖会结束后，裴湘没有立刻返回丹宁男爵府，她跟着洛塔罗斯姨妈和霍克利先生去了摄政街附近的一家高档餐厅内用餐。

    用餐完毕，洛塔罗斯夫人把送裴湘回家的任务交给了比较顺路的霍克利。

    车内，裴湘和卡尔·霍克利不约而同地选择了沉默。